对高尔夫运动有所了解的人一定知道，影响一次挥杆是否精准的因素实在太多了，除了不断完善动作，还需要提升身体素质，因此就像足球和篮球等其他体育项目一样，为了提高表现而引入科技在高尔夫中已经越来越普遍。
在所有试图让高尔夫获得技术提升的公司中，来自美国康涅狄格州的Arccos Golf是目前最受关注的。今年2月Fast Company发布的十大最具创新性体育公司榜单中，Arccos排名第三。在Golf Digest，GOLF Magazine等媒体的同类产品评比中，Arccos同样名列前茅。
这家以三角函数命名的创业公司的CEO是高尔夫爱好者萨尔·赛义德（Sal Syed），他18岁时从巴基斯坦去到美国，后来在耶鲁大学攻读MBA学位时，他遇到了Arccos联合创始人克林顿·格鲁斯德（Clinton Grusd，已离开Arccos），两人提出了追踪高尔夫球手数据的想法。在对这个概念进行开发的过程中，他们发现高尔夫用品制造商Callaway已经研发了高尔夫挥杆检测硬件，于是从Callaway争取到了一些技术许可。
尽管Arccos公司在2011年就已成立，并在2013年7月获得了来自LaunchCapital的500万美元A轮融资，但他们的首款产品却直到2014年中才推出。这款Arccos Golf的一代版本由14个可安装在高尔夫球杆握把尾部的传感器组成，11克的重量使传感器在挥杆方面的影响可忽略不计。完成传感器的安装后，用户需将蓝牙传感器与手机端App进行一次配对，随后用户的每一次挥杆都会通过传感器和手机GPS实时追踪，分析后向用户提供平均开球距离、每洞推杆数、标准杆上果岭率等数据。
整套系统最初的预售价为299美元，零售价则上涨至399美元，除了在亚马逊等网络平台购买，后续还登陆了多家体育用品零售店和苹果线下商店。而在后续维护方面，每个传感器中的电池都可以持续使用至少几年（或支持大约50次高尔夫下场），之后可以更换锂离子电池。
Arccos Golf主打特点是操作的简化。例如，它只会记录用户在给定位置的最后一次挥杆，这是为了让那些练习挥杆都不会被混合记录到一起，从而降低对用户整体表现进行错误评估的可能性。此外，每支球杆都会被单独追踪，如果用户想知道在特定球场或环境下对球杆的选择是否正确，在使用过几次Arccos的系统后，就能在App上看到数字和图形的分析。Arccos的App还宣称可以显示全球4万个高尔夫球场上每个洞的详细地图——其中19000个位于美国。
客观来说，Arccos产品上线的时候高尔夫用品业正迎来一个艰难时刻。在当时，阿迪达斯和耐克等品牌的高尔夫业务销售额都出现下降，后来的故事也一度引发行业震荡——耐克退出高尔夫球具市场，阿迪达斯出售TaylorMade，Adams Golf和Ashworth三个高尔夫品牌——还有高尔夫零售商Golfsmith申请破产。
整个高尔夫市场在当时也不容乐观。2013年，美国当地有160个高尔夫球场关闭，只有14个新开业的球场。越来越多人对高尔夫失去兴趣，美国国家高尔夫基金会的统计显示，2013年有大约20万名小于35岁的人告别高尔夫。
但也并非完全看不到希望。PGA青少年联赛的参赛人数在2014年上升到了18800人，是2013年8900人的两倍有余。而年轻人和热衷科技的成年人是Arccos正在挖掘的客户，高尔夫球手将可支配收入投入到这项爱好中的意愿一向是非常强烈的，这也是赛义德从中看到的机会。
▲Arccos公司联合创始人兼CEO萨尔·赛义德
当然，Arccos在当时已经面临着来自其他高尔夫科技产品的竞争，例如中国公司Zepp推出的用于分析挥杆动作的传感器、3BaysGSA的高尔夫挥杆分析仪、Garmin的高尔夫专用腕表Approach、Callaway的高尔夫GPS手表以及功能类似的产品Game Golf等。更不用说在随后的几年里，越来越多同类型的产品不断问市。
Arccos的产品或许并不适合那些初学者，更适用于哪些已经在这项运动上有所投入，并且希望提高下场表现的人。虽然其产品后续下调了售价，但249美元的价格显然对休闲型球手不那么友好，而且需要全场携带手机的使用条件可能会让人讨厌。
2016年5月，Arccos推出了新产品Arccos Driver，该产品只提供一个传感器，专门用于追踪球手的开球，价格是相对入门级的79美元。
GolfUnfiltered的一位博主曾撰文表示，“对于一位认真对待下场，经验丰富的低至中差点高尔夫球手来说，Arccos是完美的系统。”但他也补充道，“我并不认为这个系统是高差点球手的必需品，你是否真的需要一个系统来告诉你需要改进哪些区域？”对于高差点球手，很多问题其实是显而易见的。
在接受康涅狄格州当地媒体Hartford Courant采访时，赛义德表示他们的研究表明，那些下场打超过100杆的球手使用Arccos六个月内取得的进步比他们在过去15年内靠自己取得的进步要大得多，“你选择使用7号铁杆是因为你觉得能用它打160码，我们向球手提供实际的数字，以便他们不用靠猜测。”
对Arccos的质疑不止于此。GPS显示屏在高尔夫球场中并不算新鲜，美国一些球场已经在高尔夫球车上安装了显示屏，可以显示球洞与球车坐落位置之间的距离。在GPS地图普及之前，高尔夫球手通常根据球场上标示距离的码桩来进行决策判断，在各式测距工具和智能手机应用普及之前，这种方法存活了很多年——也引发了类似产品的必要性或可取性的问题。
但赛义德表示他的公司拥有“用于测绘高尔夫球场最先进的系统”，他说Arccos采用了基础的GPS数据，并将其与“需要一点点人力工作的自动化软件”一起使用。
赛义德没有向Hartford Courant透露销售数据，但他表示公司已累计获得了1500万美元的投资，其中包括2015年11月Connecticut Innovations的150万美元股权投资。
除了资本的投入，Arccos还与一些知名企业取得了合作。
2016年11月，Arccos推出了与运动品牌彪马旗下Cobra Golf合作的Cobra Connect项目，该项目使Cobra King F7，King F7 +和King LTD Black三款握把内嵌有传感器的球杆可以与Arccos Driver的App进行配对，免费使用Arccos的挥杆追踪和GPS系统。
2017年5月，Arccos宣布与微软合作的Arccos Caddie正式发布，这是一款由微软Azure云平台提供支持的高尔夫表现追踪系统，可以理解为“智能球童”，通过访问Arccos社区上超过6100万次挥杆镜头，以及超过40000个高尔夫球场的地图数据，并结合天气状况，包括预测风速和方向、降雨量和温度等，目标是为用户在每个高尔夫球场打的每一杆提供“最佳策略的个性化推荐”。
与此同时，新一代产品Arccos 360推出，传感器的重量是初代版本的一半，电池寿命也得到延长。
Arccos Caddie将以付费订阅服务的方式提供给使用Arccos 360平台下场超过5轮的用户，定价为7.99美元/月，39.99美元/6个月，49.99美元/12个月。
“高尔夫的每一杆都涉及决策过程，一直以来球童的角色是帮助你做出更明智的选择，”赛义德在一则声明中说，“然而，如今只有不到3%的球手可以使用球童，其他人都错过了这样一个能够帮助他们打每一杆的关键信息来源。”
“由于收集所需挥杆数据所面临的巨大挑战，与其他主要运动相比，高尔夫运用先进的分析技术仍处于初级阶段，”微软体育娱乐首席布道师Mike Downey表示，“美巡赛在每场比赛中都有350名数据收集志愿者来克服这些困难，Arccos是第一家通过创建自动化传感器平台，为业余爱好者破解这一数据密码的公司。”
2018年1月，美国高尔夫协会在回复Arccos的声明中写道，Arccos 360的App和Arccos Caddie可在特定规则下于高尔夫比赛中应用。
“根据所提供的信息以及我们对Arccos 360无法测量任何距离以外的参数的理解，将Arccos 360 App和Arccos Caddie进行协同使用已经被评估，并且已经确定，根据高尔夫规则，当委员会制定允许使用距离测量设备的本地规则（见第14-3/0.5号决议）时，Arccos系统可以被使用。但需要注意的是，在没有这样的本地规则的情况下，使用Arccos可能会违反高尔夫规则14-3a，该裁定仅适用于提交的样品和与其相同的任何型号。”
这对于Arccos的发展显然有着重要的意义，赛义德认为这是“迈向前进的一大步。”
“Arccos的使命是结合自动数据采集和人工智能，帮助所有水平的高尔夫球手做出更明智的决策并取得更好的成绩。随着Arccos Caddie的推出，我们的用户在2017年平均每轮少用了3.55杆，这比拥有USGA差点的普通球手快了46倍，也证明了我们真的在正确的轨道上。”
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