▲ Brady Hill是服装公司Greensource的总裁，他私藏一些非常罕见的棒球球星卡，其中包括图中他正在展示的两张：一张是1914年的Cracker Jack Joe Jackson卡牌（左边），另一张是T206 Ty Cobb的肖像卡。
利用买卖棒球球星卡，Brady Hill成功买下了人生第一辆车，还为自己支付了在路易斯安那州立大学的学费。
如今，已是美国最大T恤印刷公司Greensource首席执行官的Hill，再一次把时间和金钱资源投入到收藏球星卡这一业余爱好中。
“大概七八年前，我翻出那些被我藏在保险箱里打算珍藏一辈子的球星卡。”Hill说，“我说，‘这太酷了。’然后我在eBay上查了一下，我心想，‘哇，这事能成。’”
具有收藏价值的球星卡必定存在增值空间。过去十年，标准普尔500指数从2008年金融危机暴跌之后开始回升，但和最好的500张球星卡相比，标准普尔的增长有点小巫见大巫了——球星卡的增长是标准普尔500指数的两倍。
Hill表示，他和太太已经将大约20%的净资产投入到棒球球星卡上。购买球星卡不仅是种投资，也是他们的爱好。
“哪个更有趣呢？”Hill说，“一张Babe Ruth的新秀卡，还是一些只要走错一步就会下跌的股票，？”
球星卡是便携的资产。如果Hill一手握着他收藏的1916年Babe Ruth球星卡，另一手拿着1952年Micky Mantle球星卡，这意味着他两手便拿住了120万美元。
如此高昂的价格意味着，收藏球星卡不再是孩子们的消遣玩乐，而是关注投资回报的有钱人注目的领域。尽管球星卡的投资类型仍有待商榷，它到底是艺术品还是类似金融证券的一种？但这不影响越来越多的收藏家们在这个领域跃跃欲试。很显然，Hill也是其中一员。
PWCC是一个可以交易各种卡牌的拍卖网站。它将引入一系列以标普500为模型设计的指数，希望以此能够帮助收藏者追踪球星卡的价值，了解投资组合的价值。
▲ Hill的一些棒球纪念品收藏。他给这张1932年世界大赛期间Babe Ruth和Lou Gehrig的印刷品（图中间）估值30万美元。
基于在过去10年中球星卡的拍卖销售额数据，该公司针对顶级交易和价值高的卡牌设置了三项指数，分别是100强、500强和2500强。
排名前三的分别是1952年的Mantle（比如Hill手里拿的那张）、1954年的Hank Aaron卡和1933年的Babe Ruth卡。在过去十年，这三张球星卡分别增值了590%、829%和305%。
PWCC拍卖行的首席执行官Brent Huigens表示：“很多收藏家认为，他们自认为在把球星卡作为投资这件事上已经做的足够好了。但是并没有统计分析数据供他们参考，没有数据。”
Huigens表示，收藏球星卡有点像把投资股票和艺术品的结合，而他试图用指数解释这一切。“和艺术市场相似，球星卡传递了怀旧之情。”他说，“但它又像股票，因为一切用数据说话。”
过去一年，作为十大球星卡拍卖网站之一的PWCC帮助收藏者出售了总额高达5000万美元的球星卡。
和任何投资一样，有上涨就会有下跌，投资球星卡也有风险。Huigens指出，500强指数中的许多球星卡价值已经出现下跌。过去30年里，球星卡交易市场也出现过几次泡沫。
Huigens表示，一群手握大约2000万美元的收藏家2016年时推高了球星卡价格，但整体收藏市场并没有跟上。“他们把所有钱都押在了一张卡上。他们创造了一个连他们自己都无法维持的异常值，导致市场不得不重新进行自我评估。”
把爱好转变为投资机会的另一个推动力量，来自于接受了球星卡的单一认可评级系统。一家名为“职业体育认证者”的独立公司将对任何一张球星卡进行评分，从0到10评估一张卡的状态，并在多数情况下确定其价格。
不过在收藏界，将球星卡视作投资对象并非主流，这种趋势只在最高端的球星卡收藏方面表现得明显。Huigens表示，升值速度和高昂的价格在100强卡之外的增长节奏普遍放缓。
▲Hill的一些顶级收藏。
但就像任何收藏一样，你需要讲究策略。Hill说他收藏的重点是那些“供求持平”的球星卡。
“你不能只顾买稀有卡。”Hill表示，“如果世界上只有那么一张，所有人都会知道你花了多少钱那就不存在升值机会了。你只能等着未来有一天有人上来找你买那张卡。”
PWCC指数就避开了那些最稀有的卡牌。正如Huigens所说，那些罕见的球星卡被交易的频率不够高，而PWCC指数衡量的是具有流动性的球星卡。他设置了一个参数，所有进入指数的球星卡，过去十年内至少被卖出过十次，而且过去两个月内至少被交易两次。
为指数选择球星卡时，PWCC还根据不同的选手、年代和制造商进行等级划分。指数中最顶级的球星卡要属等级10的1952年Topps Mantle卡，现在价值40万美元。 Huigens说，这样的球星卡全世界目前只有33张。
1952年的Topps Mantle还有更昂贵的版本； 一张等级10的卡价值可达到1000万美元。但目前世界上仅存3张，由于并不频繁更换买家，因此不被计数该指数。
同样被排除在名单上的还有曾经由冰球名人堂球员Wayne Gretzky拥有的1909年的T206 Honus Wagner卡（Gretzky自己的1979年球星卡排名第44，价格为2.5万美元，是仅次于Gordie Howe第二高的冰球球星卡）。
对收藏家而言，这一张Wagner卡自带神秘光环。自2007年开始，MLB亚利桑那州响尾蛇队的合伙人Ken Kendrick一直收藏着这张球星卡。据报道，Kendrick私下以280万美元购买了这张卡。如果他现在有意出售，价格将会远不止当初的280万。
Kendrick拥有保存状态最好的最顶级的25张球星卡，而他始终保持着一个收藏家的初心。90年代接受采访时他表示，当他离开自己创办的科技公司Datatel时，他的第一要务就是完成年少时和弟弟一起开始的球星卡收藏。
他回忆，当时他需要40张球星卡才能凑齐1952年系列。完成收藏后，他才继续工作 。
“那段时间，我开始了解高等级卡的价值。”Kendrick说。
▲ Hill的1952年Mickey Mantle卡，目前价值40万美元。
他把重点放在了收购25张既顶级、评级又是最高的球星卡上。
“我的这些卡更像是艺术品。”Kendrick说，“它们太罕见了，珍贵得彷佛珍贵的油画。如果被出售，肯定会卖出高价。”
Huigens说Kendrick的Wagner和Mantle合计价值超过2000万美元。
并不是非要投入大量资金才能成为收藏家；有些高端球星卡的价格可能低至几百或几千美元。Hill表示，“我既有六七十万美元的卡， 也有大概1000多张卡，加起来的总价值都到不了那么多。”
他说自己一直在买卖球星，以此来实现收益同时可以填补收藏漏洞。
棒球卡属于球星卡收藏的主力，但其他项目顶级运动员的卡在PWCC的指数中也能爬升得很高。非棒球卡中要属等级10的1980年拉里·伯德新秀卡和“魔术师”约翰逊新秀卡的排名最高。这两张位于第15名的卡大约价值7.5万美元。
排名最高的橄榄球卡牌是1965年的Joe Namath。这样一张近乎完美、等级为8的球星卡在PWCC指数中位列第37名，价值3.5万美元。
年轻的买家正在引领球星卡收藏的新风尚。1999年北美版“口袋妖怪”卡在最近的一次拍卖会上售出了9.8万美元的高价。
Joseph Orlando是环球收藏家公司的CEO，而该公司正是职业体育认证者的母公司。他说：“年轻人的参与和接触正在改变球星卡市场。对于千禧一代来说，口袋妖怪是一款具有全球吸引力的游戏。”
对大多数收藏者来说，卡片收集本质上还是一种爱好。Kendrick说，他正在努力提高自己的1952年Topps系列卡牌的品质。
“我有一整套来自那个年份的卡，有几张甚至还有重复，但是卡片状态并不是最高的。”Kendrick说，“这些年我在收藏界的排名上升了，现在是第二名了。”
至于第一名？Kendrick说：“是阿拉巴马州的一名律师，不过他知道我快要赶超他了。”
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声明：本文为懒熊体育编译自New York Times，原文作者Paul Sullivan。转载请注明www.mao361.com。
