NCAA男子篮球锦标赛正在火热进行，本赛季最强黑马——马里兰大学巴尔的摩分校（UMBC）在爆冷战胜头号种子弗吉尼亚大学创造奇迹后，没能躲过被淘汰的命运。他们在3月18日的比赛中以43比50输给堪萨斯州立大学，结束了48小时的黑马传奇。
虽然篮球队就此止步，但对UMBC来说，胜利才刚刚开始。
就在18日比赛开始前的几个小时，UMBC体育部在官方推特账号上更新了一条这样的消息：“伙计们，顺便说一句，我们价值8500万美元的体育馆上个月已经落成开放了，但至今还没有企业愿意为其赞助冠名.....”
UMBC在NCAA首轮历史性地掀翻头号种子弗吉尼亚大学后，这不是该账号第一次发表带有明显调侃意味的推文了。虽然表面上是在吐槽，但这条内容也真实的反映了UMBC的愿景和期待——希望本次球队的黑马传奇能够为学校打响知名度，未来能够在学术和财务方面赢得更多收获。
NCAA男篮锦标赛首轮淘汰赛中，夏洛特球迷在现场见证了NCAA历史上最不可思议的奇迹——16号种子UMBC以74比54的绝对优势爆冷淘汰头号种子弗吉尼亚大学，成就了具有历史意义的一战。这也是NCAA历史上首次16号种子战胜头号种子，此前在16号种子与头号种子的对决中，头号种子135胜0负。这一爆冷的黑马传奇让UMBC在社交媒体上一夕爆红，该校官方媒体宣传账号一夜之间也涨了数万粉丝，连带着负责账号运营的小编也备受关注。
“我很高兴有这么多人在谷歌上搜索我们学校。”安吉拉·斯科特（Angela Scott ）说。斯科特1999年从UMBC毕业，目前居住在哥伦比亚，她是名民权律师。因为自己的母校并不出名，她一度选择放弃了一遍遍向人介绍UMBC。但在UMBC篮球队的历史一战后，她认为会有越来越多的人了解到自己的母校。
“我们学校的毕业生也在各自的领域做得很棒。”她说， “我认为应该有更多人了解UMBC，了解到UMBC学生身上的伟大与毅力等美德。”
然而，UMBC的传奇仅仅延续了48小时。他们在第二轮与堪萨斯州大学的比赛中以43比50告负。虽然在赛场上输了，但对于UMBC来说，本届比赛他们已经赢了，而且所赢得的收获绝不止于篮球赛场。
长期以来，马里兰大学巴尔的摩分校一直像是一个罕为人知的秘密宝库。它在学术界广受赞誉，为美国培养了众多非裔的硕士和博士人才，是非裔美国人学者最多的高校。但公众眼中，这所学校没有什么名气。有分析师认为，UMBC的胜利可能会成为该校发展的重大转折点，为学校博得更多的关注，吸引更多外州的学生申请该校，也帮助学校筹集更多的发展资金。
“我认为如果该校的领导主动出击，善用头脑的话，这次他们能为学校带来巨大的转变。”ESPN的商业记者Darren Rovell说。
UMBC校长Freeman A. Hrabowski表示，将利用本次球队带来的关注，帮助该校在学术道路上更进一步的发展。
“历史一战所带来的最大成就就是激发了全世界的好奇心，所有人都在讶异。'这个年轻的学校是何方神圣？'”Freeman A. Hrabowski说。他希望人们能够知道：“这种勇往直前的气概正是符合UMBC在学术上的风格。”
UMBC以培养科学和工程专业的优秀人才而闻名。校长Hrabowski透露，约翰斯·霍普金斯大学（Johns Hopkins）和哈佛大学的领导都是UMBC校友。去年12月，UMBC还诞生了有史以来第一位罗德学者。“很少有人知道我们是去年网络安全专业排名第一的学校。”他说。 “我们学校就像是一个书呆子的聚集地。”
据品牌咨询公司Apex Marketing Group的估计，球队的爆红为UMBC带来的媒体关注度，能够帮助该校带来价值3300万美元左右的收益。
类似的收益，几年前的佛罗里达海湾海岸大学也遇到过。2013年，该校篮球队作为15号种子，一路连胜乔治城大学和圣地亚哥州立大学，挺进“甜蜜16强”。据该校副主席克里斯托弗·西莫诺估计，当年球队为该校赢得的收益高达数亿美元。
在佛罗里达州外鲜为人知的海湾海岸大学成为了全美焦点。学校过去每年筹款的平均数为1500万美元，如今这个数字飙升至2700万美元。佛州之外的学生申请人数增加了80％。 这样一来，学校也有底气抬高自己比赛的票价，该校的篮球装备甚至被抢购一空。
“卖的太快了，根本来不及补货。”该校人员表示。
1UMBC校园书店还在等待一批印有“我们创造了历史”和“说到做到”字样的定制文化衫，以纪念这一历史性的胜利，实体店和网上商店的商品销售额都在飙升。
目前学校正在放春假，但书店依然开放，在这个特殊时期更是不能关门谢客，还从学校其他部门的工作人员、志愿者和一些想要回校的学生工作人员中抽调人手。
从16日晚上“历史一战”的结束到18日早上这段时间，该校书店就收到了约3500份在线订单，这个数字几乎等同于该店去年一年的销售额。做律师的斯科特专门拜访校园，想要买一套文化衫。
“我都不知道我们学校还有篮球队。”她说。“我只知道有一个国际象棋团队。读书时我主要参加的是模拟联合国的社团活动。“
朱莉和杰森·夏普买了310.45美元的商品，心满意足地离开了学校。
这对生活在巴尔的摩本地的夫妇15年前在UMBC的大学校园里结识了彼此，当时他们共同参加了施莱佛中心的和平志愿者工作项目，接待归来的和平队志愿者。朱莉·夏普夫人说，幸好自己得知了大学书店将会保持开放，在那之前她已经打电话给三个Target购物中心，却都没有买到UMBC的纪念商品。
贾森·夏普表示，UMBC首轮胜出的意义不限于篮球场。他很高兴能够媒体对于UMBC的学术水平也有关注和报道。校长Hrabowski也备受关注，在很多人们看来，他就像是UMBC的代名词。
“UMBC的胜利已经成为历史纪录，但我认为在体育领域之外，人们开始关注并谈论Hrabowski和UMBC的科学成就，这更令人兴奋。”夏普说，“靠的是一场篮球赛，但现在UMBC已经出名了。”
学校还为18日的篮球赛开设了三个观看区供观众看比赛，还会分发带有球队标志的果冻和曲奇饼干等零食，想要现场观赛的学生，工作人员和校友在抵达校园后，很容易就能找到观赛区。
“这太好了。”UMBC的校友杰拉德·康威尔说。“这是一件大事，从现在开始赢得的每场比赛也都将成为历史纪录。”
UMBC发言Lisa Achkin表示，建立学校的归属感不是一件容易事，。但她认为，像学校建立新活动中心这样的投资已经在巩固社区归属感方面取得了回报。
“我们的校训是'勇敢和伟大'。”她说。当球队发现自己的对手是弗吉尼亚大学时，“他们并没有因对手强大而感到惧怕，事实上，这是每个UMBC人身上时刻存在的气质。“
随着比赛进行，人群咆哮着挥舞手中的黄色助威手帕。堪萨斯州大学的每次得分都伴随着观众的悲吼和怒骂。即便身在夏洛特的球员无法真正听到卡顿斯维尔球迷的欢呼，但在UMBC校园聚集的学生和校友似乎并不在意。
39岁的UMBC校友Janette Choi坐在高脚凳上紧张地观看比赛，上周五历史一战的轻松感已经不复存在。当皮球向篮筐飞去时，她说：“你会祈祷，希望球都进筐。”
UMBC的一名大四学生Omar Jobe吹起了口哨。“我的确期待球队能再下一城。”他说， “但这就是篮球，任何事情都可能发生。”
ESPN的Rovell表示，UMBC在学术界的扎实基础能够帮助其处理这一夕之间的爆红名气。“好在UMBC在学术圈颇有成就，并不是一所随处可见的平庸学府。”他说，“纪念产品是必须的。一切顺利的话，我想这场历史性的胜利让UMBC更有得到经济收益的机会。”
事实上，UMBC并非唯一的赢家。
Apex Marketing Group的管理合伙人Eric Smallwood表示：“每多打一场比赛，他们都会为赞助商Under Armour带来更多价值。”UMBC有了足够底气，和UA进行赞助合同续约谈判。
被UA旗下的NBA巨星、金州勇士队的史蒂芬·库里还为每个UMBC球员送上了一双自己的战靴。
Smallwood表示，UMBC的比赛可能在ESPN上赢得更多转播时间，这就意味着其赞助商知名度也将大大提高。
“这可能有助于推动新场地获得冠名权。”他说，“现在的时机非常好。”
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声明：本文由懒熊体育编译自《巴尔的摩太阳报》，原文作者为Christina Tkacik及Yvonne Wenger。转载请注明www.mao361.com。
