从本赛季开始，NBA官方开启了球衣广告的试验：各队可以同广告方签下三年合约，在球衣上一块大小约为2.5英寸×2.5英寸的地方放置赞助商标志。不少球队已经找到了合作伙伴：克利夫兰骑士签下固特异轮胎，奥兰多魔术在迪士尼“上演”，布鲁克林篮网则与Infor软件公司牵手成功。
2018赛季行至半程，各家品牌纷纷开始考虑，他们为球衣上一块弹丸之地所付出的投资是否得到了真正的回报。毕竟，从远处看很难识别出球衣上的那个“豆腐块”，而缺少识别度的赞助恐怕难以体现出品牌信息。
体育媒体评估公司GumGum Sports调查显示，那些决定成为球衣赞助商的企业是当之无愧的赢家。GumGum Sports预计，仅社交媒体平台一项，新的广告机遇便能带给这些赞助商超过3.5亿美元的价值。此外，球衣广告位的地位也高于篮球架、篮球柱以及球馆地板的广告位，仅落后于NBA装备赞助商耐克。
各家品牌的球衣赞助费从每年500万美元到2000万美元不等，除了乐天株式会社以每年2000万美元的价格与金州勇士签约外，其他大部分品牌的年赞助费都更接近500万美元。相对低廉的支出，使得各品牌仅在社交媒体层面便回报颇丰。再加上电视转播、流媒体平台以及其他传播渠道，球衣广告赞助不仅为NBA带来了不同以往的收入路径，还为那些希冀开拓特定市场的品牌创造了新的价值。
“GumGum Sports应用计算机视觉技术对体育赛事的转播以及社交媒体画面加以分析，识别画面中各赞助商的位置、曝光程度以及出现时长，并自动量化各赞助商产生的价值，”GumGum Sports产品高级副总裁布赖恩·金（Brian Kim）表示。“GumGum Sports采用的是一套“支出—等效”（cost-equivalent）模型，也就是说，预设赞助商为达到与其赞助合作中同等的曝光度而进行相应的广告活动，与此广告开支等效的价值即是GumGum Sports量化的对象。例如，就电视转播而言，这取决于赞助商购买转播中一段30秒广告时间所应付的费用；至于社交媒体，如果赞助商在上面打广告，则取决于平台向赞助商收取的广告费。”
由此得出的超过3.5亿美元的社交媒体价值在科学上难言滴水不漏，但从曾经以关注人数和交互程度计算社交媒体价值到如今这般地步，已经算得上是很大的提升。
“GumGum Sports的计算方法首先将赞助商的完整媒体价值（full media value）作为指标进行量化。比如说，如果某个赞助商的logo在电视转播中出现了30秒，而这段时间平均的赞助支出为5000美元，那么完整媒体价值就按5000美元计算，”金补充说。“这之后，得到的完整媒体价值要纳入我们的MVP公式进行计算，这套公式包括六个因素：清晰度、知名度、可见度、尺寸、位置以及广告占有率。如果MVP公式的结果为25%，那么5000美元的完整媒体价值就要乘以25%，得到赞助商产生的媒体价值，也就是1250美元。”
这一计算方法同样适用于社交媒体。如果一段视频在Instagram上吸引10万用户观看，而在Instagram上播出一段广告视频的价格为一次点击0.01美元，按照GumGum Sports的算法，这段视频就可产生1000美元的价值。如果赞助商的MVP公式结果为45%，那么赞助商通过这段视频产生的媒体价值就是450美元。
基于这套公式，GumGum Sports计算出了联盟所有签下球衣赞助的球队的媒体价值。结果发现，截至上半赛季结束，NBA表现最佳的五家球衣广告赞助合作如下：
1. 克利夫兰骑士（固特异轮胎）
2. 金州勇士（乐天株式会社）
3. 波士顿凯尔特人（通用电气）
4. 洛杉矶湖人（电商公司Wish）
5. 纽约尼克斯（Squarespace软件公司）
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声明：本文为懒熊体育编译自《福布斯》，原文作者为Darren Heitner。
