沃伦·米勒(Warren Miller)，美国人，滑雪纪录片的先驱者，于上周三（1月24日）辞世，享年93岁。他以拍摄高山雪景闻名于世，但他的事业其实是从路上起步的。
1950年，身为一名二战老兵的米勒迷上了滑雪，并拍摄了他的第一部电影。电影在美国西海岸的几家滑雪俱乐部放映，收到了非常不错的反响，俱乐部都希望他明年再带来一部新的作品。很快，米勒的电影就开始在全国各地放映，众多滑雪社团每年都像期待着初雪一般热切期待着他的电影。
每年秋天，米勒都会带着一部新拍摄的纪录片在全国巡回放映。当地的滑雪俱乐部、商店和度假村则负责门票的出售。渴望滑雪的观众们聚集在电影院，银幕上一流滑雪运动员的飒爽英姿让他们兴奋不已，跃跃欲试。
米勒在1989年出售了电影业务，后来也不再从事电影制片和旁白工作，但他的巡回展映模式从未停止。本季度，仍以他名字为名的公司在88座城市放映了152场最新出品的电影——《沃伦·米勒家族》（Warren Miller’s Line of Descent）。这部纪录片的总观影人数达到30.5万人，比去年增长了6%。
尽管雪上运动的行业趋势发生了变化，沃伦·米勒娱乐公司(Warren Miller Entertainment)的几位销售也曾一度与米勒在法庭上交锋，甚至米勒曾质疑过电影人的商业决策，但这个品牌依然存活了下来。
米勒在2016年的自传《发现自由》(Freedom Found)中写道:“进入滑雪电影制作行业不是为了来赚钱的，至少和我共事的话是赚不到钱的。”
沃伦·米勒电影巡演持续的时间之久也让人惊讶，因为从像红牛这样的大型营销商，到拿着GoPro相机、摄像无人机和YouTube账户的普通滑雪爱好者，大量相互竞争的视频制作者纷至沓来。
“我们经常会听到这样的问题：这一切依然行之有效，是如何做到的?”沃伦·米勒娱乐公司（总部位于科罗拉多州博尔德）的董事总经理安迪·霍克（Andy Hawk）这样说。
沃伦·米勒公司每年都会推出一部新片，这在一些滑雪和单板滑雪社团中已是延续了好几代人的传统了。“对很多人来说，观看滑雪电影就像是去摇滚音乐会一样令人激动，”霍克说。
整个秋季，沃伦·米勒公司的电影都在各大影院上映。今年电影的冠名赞助商是大众汽车，一些旅游公司和设备制造商等也进行了赞助。霍克表示，票房收入仍然是主要的收入来源，电影只有在本季的巡回放映结束之后才能发行数字和DVD版本。
进入上世纪60年代，当米勒还在亲自拍摄和剪辑的时候，他驾着一辆旅行车，带着他的滑雪板在全国各地奔波。“常常是白天拍摄，晚上就放映，”他写道。在那些日子里，他主持了每部电影的放映，并做现场讲解，向观众介绍了主题曲《天罗地网》(Dragnet)——那时候他用一个磁带录音机播放这首歌，而不是将音乐剪辑进电影里，这样就可以省下歌曲的版权费用。
随着电影制作团队的发展壮大，他的电影规模也在扩大。在80年代早期，他和一个摇滚音乐会制作人合作，以拓展业务范围。
沃伦·米勒的电影巡回放映为当地创造了一个小型产业链。在康涅狄格州，哈特福德滑雪俱乐部从20世纪50年代便开始在布什内尔剧院预订米勒的电影。研究俱乐部历史的学者马克·维宁（Mark Vining）说，在大约17年的时间里，每年的门票的收入可用于帮助俱乐部偿还在佛蒙特州“疯狂河格伦度假村”(Mad River Glen resort)的滑雪旅馆上的贷款。
随着米勒用新的拍摄场地、赞助商和收入来源记录下极限滑雪运动的兴起，在60和70年代，滑雪产业蓬勃发展。他为新建的度假村制作宣传片，有时获得的报酬是山上的房产。
1989年，他把公司卖给了他的儿子库尔特·米勒(Kurt Miller)和库尔特的搭档彼得·斯皮克(Peter Speek)。他们越来越多地在滑雪产业之外寻找大型赞助商。
“（我们赚）啤酒和航空公司的钱，” 斯皮克回忆道，“这让沃伦感到不快，因为他是一个纯粹主义者，一个有号召力的人。我们的做法如同是与魔鬼达成协议，而沃伦则总是认为终极滑雪迷应保持纯粹。”
米勒的电影中，摇滚乐“侵蚀”了他所偏爱的逗趣旁白和宏大的交响乐，在像极限运动会(X Games)这样的媒体竞争对手的压力下，米勒对这些摇滚乐感到颇为恼火。
曾经，进入滑雪纪录片行业最大的障碍之一是胶片和相机设备的巨大成本，但随着数字摄像的出现，这一成本大大降低，沃伦·米勒公司仍然是一个持续吸引顶尖运动员和电影人的机构。“我们处在巅峰，所以我们总是拥有最优秀的人才，”斯皮克先生这样说道。
在2002年沃伦·米勒公司被出售给拥有滑雪杂志(SKI magazine)的时代公司(Time Inc.)后，米勒先生停止了编剧和旁白的工作。2007年，一家瑞典出版集团Bonnier收购了沃伦·米勒娱乐公司。2009年，WME公司起诉了一家制作公司，由于该公司在一部电影中使用了米勒先生的旁白。随后的仲裁判定米勒先生可以在滑雪电影以外的地方使用自己的声音和形象。
2013年，沃伦·米勒娱乐公司被出售给Active Interest娱乐公司，该公司是沃伦米勒娱乐公司目前的所有者，与其创始人和米勒的家人重建了良好关系。沃伦·米勒出现在了2016年上映的《沃伦·米勒的故事》(Warren Miller’s Here, There & Everywhere)中，在影片中回顾了自己的职业生涯。
霍克先生说，“每年我们都在努力想出一个好的片名，然后我们意识到如果我们把‘沃伦·米勒’放在片名前面，效果肯定会非常棒。”
声明：本文为懒熊体育编译自Wall Street Journal，原文作者为John Jurgensen。
