▲费德勒夺得2018年澳网男单冠军。
成千上万的网球迷穿过墨尔本网球中心的大门，见证一众网坛好手角逐2018年澳网的冠军奖杯。
尽管墨尔本有着使得球员们苦不堪言的酷热天气，但澳网依旧受到球迷们的青睐，将在今年创造新的上座纪录。进入千禧年后，澳网的上座人数便一直持上升的趋势，在近十年中体现得尤其明显。2007年澳网的上座人数刚刚超过55万人，而在去年，这个数字已经接近73万人。
▲近几年，澳网的上座人数已超越美网。
然而，进入墨尔本公园观看比赛的并不只有本地球迷。澳网的观众之中有相当一部分是海外球迷群体：在2017年的澳网，超过11%的观众来自美国、新西兰、英国、日本（2017年澳网的日本观众数量是前一年的两倍），特别是中国。
澳大利亚网球协会的数据体现出澳大利亚在吸引中国体育市场时的“双管齐下”。定位中国市场的旅游开发与转播合作，可能是澳网在中国热度攀升的主要驱动力。
中国的“澳网热”
根据澳大利亚网球协会的统计，中国如今拥有3.3亿网球迷，其中三分之二是澳网的拥趸。网球是中国受欢迎程度排名第六的体育运动，近11%的中国人（约1.5亿人）参与各项网球活动。很显然，作为仅有的在亚太地区举行的大满贯赛事，澳网在中国有着潜力巨大的市场。
在过去，澳网在中国的发展来自于李娜等中国网球明星的助力，这位前世界第二在2014年的澳网夺冠。而现如今，大陆的网球旅游项目使得中国网球迷可以更便捷地与澳网产生联系。以携程为首的旅游中介与澳网组织者展开合作，使得中国球迷在携程就可以直接订票，免去了语言不通的麻烦。在这些旅游中介的推动下，以观看赛事为目的前往澳大利亚旅行的人数在今年一月和二月增长了36%。
▲作为两届大满贯得主，李娜在很大程度上促进了澳网与网球运动在中国的发展。
中国球迷对澳网的青睐还体现在大陆地区庞大的收视人数。超过9500万中国观众观看了2017年的澳网赛事，相比2016年涨幅多达84%。这使得中国超过日本，成为亚太地区澳网收看时长最多的国家。
大满贯赛事与中国的网络视频平台爱奇艺达成了新的合作事宜，使得中国球迷能够以前所未有的方式观看澳网比赛，部分促成了澳网在中国收视人数的激增。
此外，凭借其在大陆的影响力，澳网还在中国开办了第一所澳网学院。
新兴的中产市场
以上数字进一步凸显了正在崛起的中国中产阶级对体育旅游业的作用力。一些像澳网这样的赛事很好地利用了中产阶级背后的新兴市场，还有部分赛事则尚未跃入这片新的蓝海。
▲根据澳大利亚网球协会的统计，中国如今拥有3.3亿网球迷，其中三分之二是澳网的拥趸。
以网球为例，其他大满贯赛事就并未在中国受到如澳网那般的热烈反响。与澳网的蓬勃发展形成鲜明对比的是美国网球公开赛，自2014年以来，法拉盛草地公园的观众人数遭遇显著下滑。
这一颓势或许部分来自于去年才签订的一份电视转播协议：福克斯体育与美国网球协会达成一致，获得了美网在亚洲地区的转播权。
然而，美网的命运并未盖棺定论，机遇尚存。澳网提供了一个绝佳的范例，提高对亚太地区市场的关注可能会使美网成为亚洲游客的下一个观赛去处，在接下来的几年中将球迷们带回比利·简·金网球中心。
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声明：本文为懒熊体育编译自《福布斯》，原文作者为Milly Stilinovic。
