近年来，NFL正不断加大投入在全世界范围内进行推广，而英国市场是其在全球扩张的重中之重。对此，英国公众是如何回应的呢？“非常感谢，但我们对你那有趣的外国运动感到无聊。”
根据YouGov近期发布的一项对于1616名英国成年人的调查数据，“美式橄榄球”是“观看感受第二枯燥的运动”，有59％的受访者评价它“非常或相当无聊”，而只有18％的人认为美式橄榄球比赛是“令人兴奋”的。在这次调查中，只有高尔夫的表现比美式橄榄球更糟。
经历了几年的稳定增长之后，NFL正在计划在英国市场开创一个大年。在2007到2012年期间，NFL每年都会将一场常规赛放在伦敦举行。此后的几年，NFL伦敦赛的规模逐渐扩张，在刚刚过去的2017年，在伦敦举行的常规赛已经达到了四场之多。2018年比赛计划将于本周四公布，托特纳姆热刺队在伦敦北部还未建设完成的体育场，预计将成为新的比赛场地之一。这片容量高达61599人的场地为适应NFL比赛进行了专门设计。据悉，NFL此前已经与这片场地签署了10年的协议。
虽然当地观众对于这个动作反响热烈，但是YouGov发现问题关键也许是那些非铁杆、仅仅对美式橄榄球一知半解的观众。NFL每周比赛的高光时刻仅在收费电视“天空体育”（Sky Sports）上播放，而“超级碗”则在免费频道BBC播放，这在一定程度上可以反映NFL尝试拉拢边缘观众的推广策略。尽管已经进行了多年的宣传，美式橄榄球在英国仍然属于较为小众的运动。
NFL本身非常了解其局限性。英国的NFL管理人员并没有因YouGov的数字而惊慌失措，并表示这项运动的吸引力实际上正在逐年扩大。他们认识到，一个名为“Football”（美式橄榄球在美国被称为Football，而将足球称为Soccer）的舶来品在很大程度上是对英国这个足球发源地的“挑战”。NFL UK曾指出，NFL在英国电视观众超过2400万人，并且2017年有60万人参加了伦敦的球迷狂欢节。根据英格兰体育的数据，英国大约有4万的14岁以上人口在长期参与这项运动。
在YouGov的排名中，一些英国本土运动也出现了颓势，这对于NFL来说或许是个好消息。要知道，在这份“最无聊运动”榜单中高居榜首的高尔夫可是土生土长的英国运动。此外，另一项英国本土运动板球仅落后NFL 1个百分点，“屈居”第三。
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声明：本文为懒熊体育编译自彭博社，原文作者为Adam Blenford。
