美国职业足球大联盟(Major League SoccerMLS)方面确认纳什维尔将成为新扩军的球队。
确认函是在当地时间周三的一个纪念活动上发出的,MLS总裁唐·加伯(Don Garber)及纳什维尔足球控股有限责任公司的约翰·英格拉姆(John Ingram)出席了该活动。
英格拉姆是当地的亿万富翁,也是纳什维尔足球俱乐部的大老板,该球队将于明年3月加入美国第二级别足球联赛USL(United Soccer League)。而纳什维尔的MLS球队预计将在2020年加入联盟,具体时间还不能确定。另外,目前还不能确认参加MLS的队伍会取代参加USL的这支。
除了英格拉姆之外,参与投资纳什维尔MLS俱乐部的还包括马克、吉泽和莱昂纳德·维尔夫,这三人也是NFL明尼苏达维京人队的大股东。特纳家族也参与了投资,他们管理着纳什维尔的MarketStreet公司。
纳什维尔是今年1月最早参与竞标MLS扩军的12个城市之一。上个月,MLS公布了最后4个候选城市,包括辛辛那提、底特律、萨克拉门托和纳什维尔。尽管具体合同条款没有透露,但大部分报道显示,MLS目前扩军的费用大约在1.5亿美金左右。
尽管在竞标初期,纳什维尔并不被外人看好。但11月,市政府通过的球场修建计划成为了转折点。据悉,新球场预计投资2.75亿美金、设有2.75万个座位。
当然,纳什维尔的胜出也离不开竞争对手的“帮助”。尽管辛辛那提的球队有着财力充足的投资集团和球衣赞助,但其球场修建计划一直没有进展。而萨克拉门托背后的投资集团则一直有着资金困扰,虽然他们前不久得到了惠普公司总裁及其丈夫的支持。至于底特律,它的投资由克利夫兰骑士队老板丹·吉尔伯特(Dan Gilbert)和底特律活塞队老板汤姆·戈尔斯(Tom Gores)领衔。尽管两人在商业和体育领域都非常成功,但他们决定将NFL底特律雄狮的球场作为主场,而后者并不支持底特律参加MLS。
有关辛辛那提、底特律和萨克拉门托的最终命运要到2018年才能揭晓,他们中的两个将错过这次扩军的机会。
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