不久前，伦敦东区的一个洞穴式阁楼空间里举办了乒乓搏击俱乐部（Ping Pong Fight Club），其中英国顶级在线贷款公司Funding Circle的雇员渴望复仇。比赛的赌注相当高。

2016年，另一家网上贷款机构LendInvest的新人弗朗西斯科·洛·弗朗哥（Francesco Lo Franco）打败了Funding Circle的冠军刘易斯·平托（Luis Pinto）。

今年，来自罗马的32岁的软件工程师洛·弗朗哥有了一个新的雇主，但他的正手杀球还是和原来一样厉害。

▲Funding Circle的冠军Luis Pinto在伦敦的乒乓搏击俱乐部

乒乓球的响声充满整个赛场，一批来自Flyt公司（该公司为餐厅提供客户管理技术）身穿蓝色T恤衫的员工围绕着洛·弗朗哥。整个房间里，身着Funding Circle标志的紫色T恤衫的男女们都在狂饮啤酒，并大肆为平托加油。第三队的一名球员在他的二头肌上展示了新的纹身，交叉的乒乓球拍。

平托是一位29岁来自西班牙萨拉曼卡的信息技术专家，他说：“这个比赛每年都变得越来越重要，压力也不断增加。”

尽管大厅里的欢呼声和嘻哈音乐砰砰作响，但是今年伦敦科技界内的焦虑暗流十分明显，因为他们意识到英国脱欧即将到来。非英国的欧盟国民对英国要他们离开感到不满。

英国脱欧期限步步逼近，首相特蕾莎·梅（Theresa May）努力与欧盟达成协议，但包括移民在内的问题仍未解决。看着平托和洛·弗朗哥快速对决，Funding Circle的联合创始人詹姆斯·梅克宁（James Meekings）不禁想到，两人都来自欧洲大陆。

“我们面临的不仅仅是失去工程技术人才的风险，”梅克宁半开玩笑地说。“我们也可能会失去我们的乒乓球明星。”

Funding Circle的伦敦雇员中超过30％是非英国的欧盟国民。自2010年公司成立以来，许多人都喜欢联合创始人萨米尔·德赛（Samir Desai）在其大堂设立的乒乓球桌，旁边还有一个已经积满了奖杯的陈列柜。Funding Circle是彭博社通过英国脱欧流程追踪的四家公司之一。

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Funding Circle的工作人员很高兴看到LendInvest公司输掉了半决赛。两家公司的竞争远不止乒乓球。8月份，Funding Circle从荷兰保险公司Aegon NV获得1.6亿英镑（2.13亿美元）的资金，通过其网站向中小企业提供贷款。两个月后，LendInvest通过从花旗集团（Citigroup Inc.）筹集超过2亿英镑的资金为其网站上的抵押贷款提供资金。

这些交易显示，尽管脱欧使得英国经济陷入困境，但初出茅庐的在线贷款行业仍在继续增长。在第三季度，Funding Circle安排了1.14亿英镑的贷款给借款人。这是首次贷款总量超过英国银行的贷款。说：“我们有机会夺取大银行的市场份额。”

但是，德赛和梅克宁并没有冒险行事。他们不断调整风险模型以应对经济压力。德赛每月都会拜访借款人，以了解实体经济的现状。

回到比赛，洛·弗朗哥和平托的决赛是最好的一场比赛。当人们围坐在中心桌旁时，乒乓球搏击俱乐部首席执行官，主持人阿德里安·利（Adrian Leigh）环顾四周说， “我们在乒乓球搏击俱乐部报仇，”“集中精力，聚集你的朋友，聚集你的敌人！”

德赛和梅克宁叫喊着平托的名字，平托一跺脚，给洛·弗朗哥送了一个旋转球。洛·弗朗哥的回球没有过网，并将下一球打到了椽子上。但洛·弗朗哥还是将比分一点点赶上。最后，他一记正手击球，赢下了第一局。

在第二局比赛中，平托很快取得领先。当他一个反手击球，嗖嗖掠过洛·弗朗哥的头部，德赛和他的雇员挥舞拳头，大喊一声：“太棒了！”但是洛·弗朗哥从球桌中间反击，平托难以回击。洛·弗朗哥将比分追平，还反超了。

在决赛点的时候，平托把球打到球网后，头垂了下来。而洛·弗朗哥将盛满龙舌兰酒的银色乒乓搏击俱乐部奖杯举到嘴边。

德赛和梅克宁把平托举到他们的肩上，其余的Funding Circle的人员拍了拍他的背部。平托露出一个灿烂的笑容,也许他已经在考虑明年了。

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声明：本文为懒熊体育编译自Bloomberg，原文作者为Edward Robinson。