NA LCS（北美英雄联盟冠军系列赛）新赛季已经距离我们越来越近了。在取消了降级制度的新赛事体系下，参赛队伍将拥有更广阔的粉丝市场、新的合作伙伴和更好的队员保障机制。金州守卫者（Golden Guardians）是即将加入联盟的几支新战队之一。而这支战队的老板正是拥有NBA金州勇士队拉科布（Lacob）家族。
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为了在这个令人垂涎的联盟中赢得一席之地，新战队不仅要缴纳数百万美元的加盟费，还需要提交材料来详细阐述其有利于拳头游戏生态发展的长远举措。对于Cloud9，TSM，CLG和Team Liquid这些上赛季已经参加了NA LCS的战队，申请是毫不费力的。被继续接纳进入NA LCS意味着它们可以保持自己的团队、品牌与投资安全。
拉科布家族需要权衡进入电竞界的利弊，尤其是加入NA LCS。金州守卫者战队也将成为他们继NBA 2K联赛之后的第二次的尝试。
在英雄联盟中进行电竞战队投资并不是一件容易的事情。在英雄联盟，这个拥有最大粉丝群体的游戏社区中，这将是一个持续数年、耗费数百万美元的艰难过程。金州守卫者必须一切从零开始，招募从队员到工作人员的整个队伍、吸纳粉丝，同时尝试成为联盟最好的战队之一。对此，金州勇士助理总经理、球队老板乔·拉科布之子柯克·拉科布已经做出了承诺：金州守卫者已经准备好了。
“如果我们要继续前进，显然英雄联盟将成为我们关注的焦点，”柯克说道，“这是一个非常简单的决定。”
▲柯克·拉科布
促使勇士迈出这一步的是英雄联盟这个游戏本身的魅力。英雄联盟战队由五人组成，他们共同制定战略、战胜对手。要想赢得比赛甚至冲击冠军，一支战队既要有超级巨星，同时也需要强大的团队实力。这样的特性使英雄联盟与篮球有着非常明显的相似之处，拉科布家族并不需要很长时间来建立这二者之间的联系。
一旦有了这种联系，金州守卫者的征程就正式开始了。
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建立品牌
在拉科布家族和勇士开始建立一个新的英雄联盟品牌之前，他们需要选择一个队名和一个队标。柯克·拉科布表示，其中一个重点是弥合体育和电竞之间的差距，这意味要将这两个年轻的观众群体连接起来。为了帮助勇士队的球迷认同这个新的电子竞技品牌，他们想创造一个与金州勇士紧密相连的名字来让人同时联想到电竞和NBA。
NBA官方有明文规定，球队的名字不允许在与NBA无关的其他运动中被使用。金州守卫者这一名字既能让人理解其与金州勇士的联系，又巧妙地避免了触碰红线。
“重要的是，我们希望让守卫者的身份回归成为勇士，”拉科布说，“一名守卫者同时也是一名强大、有着特殊职责的勇士。我们希望球迷们明白，你可以成为你自己希望类型的勇士，或者成为一名守卫者。”
金州守卫者的战队标志中有两个重要元素。首先是作为守卫者要使用的剑或矛，第二个是与勇士相似的桥梁元素。
“围绕这个Logo我们建立了金州守卫者的精神与气质。这真的是一个很恰当的设计，它不仅是英雄联盟的一部分（Logo的外观整体像基地水晶），看起来也像是剑柄或者长矛，这样的战斗精神正是我们想传达的。最后，我们喜欢这种桥梁的主题，这表达了各种东西连接在一起的想法。我们所做的正是连接了电竞和传统体育。”
毫无疑问，金州守卫者想成为一支成功的战队。拉科布也表示勇士队将会投入大量的资源来发展这个新的品牌。
但这里也有一个坏消息：他们正在进入一个由TSM，Cloud9，Team Liquid和CLG长期主宰的成熟社区圈子。为了在这个领域发展一个新的品牌、吸引到足够的粉丝群体，守卫者将不得不从面对十分残酷的竞争。
“我们非常尊敬Cloud9，TSM和Liquid，我们希望从他们身上学到很多经验教训，”拉科布说，“但我相信我们是有竞争力的，我们会试着去争取到一些电竞迷，并且试着去创造新的粉丝群体......我们对即将到来的挑战感到非常兴奋。”
关于利益
除拉科布家族外，勇士队的其他股东也在NA LCS中拥有权益。勇士的共同所有者彼得·古伯（Peter Guber）建立了一个名叫aXmatic的电竞公司。该公司在去年夏天收购了Team Liquid，而另一位勇士股东拥有Cloud9的少数股权。让人略感惊讶的是，柯克·拉科布本人也投资了Team Liquid。这样一来，NA LCS中的三支队伍都有了勇士队的资金背景，这三支队伍间比赛面临着被操控的隐患。
去年的CS：GO比赛就曾经出现了类似的问题，当时一家公司收购了SK Gaming，Virtus Pro和Natus Vincere的媒体版权。为了平息这样的担忧，拉科布家族和金州守卫者正在与Riot合作寻找解决方案。
“我完全明白球迷在想什么，他们应该持怀疑态度，”拉科布说。“我们显然需要通过很多方式来赢得他们的信任......但这不会成为一个问题，就我个人而言，我将会摆脱对Team Liquid的投资，勇士队的其他投资人也会有所举措。”
“我们与拳头公司已经有了计划，但具体如何运作我不能透露太多。但是我们会确保所有的事情都是一帆风顺的、明确的，而且不会成为一个问题。我们尊重电竞和其他任何竞技项目神圣性，绝对不会让原则性的问题发生。”
尽管在电子竞技领域已经做出了这样的大手笔，但拉科布说他自己仍然只是一个电竞迷。这就是为什么他很高兴能够为勇士队的年轻球迷提供一支新的队伍，并在2018年迎接金州守卫者的新球迷。
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