这是一个普通的职业篮球播客(podcasts)，没有音乐，没有主题曲，不加任何修饰，但它却成为了最受欢迎的播客之一。其主要谈论的是类似这样的内容：阿伦·克拉布(Allen Crabbe，NBA布鲁克林篮网队球员)，一位不起眼的球员，从一支表现平平的球队交易了到一支弱队，内容时长11分钟。
“他三分命中率44％，三分出手率46％，球员效率值（PER）11.6，”主持人丹尼·勒鲁（Danny Leroux）熟练地说。另一位主持人内特·邓肯（Nate Duncan）配合说道：“也就是说他在别的方面没什么表现。”接着，他俩用几句话分析了PER数值是否低估了球员在防守一端的贡献，这样的球员往往很难进入全明星阵容。美国国内其他NBA媒体人基本不可能用完整的11分钟来说这些，甚至都不会花这些时间去关注阿伦·克拉布的事情。
▲内特·邓肯（Nate Duncan）
我们说的就是Dunc'd On，一个啰嗦、不加修饰的谈话播客，每周节目时长共计5至15个小时。有些节目可能会把录制场地设在ESPN位于康州布里斯托市的企业园区内，或者设在布鲁克林区的一家播客初创公司里，但Dunc’d On这种节目完全不需要。谁能预料到，两个篮球迷坐在一起，偶尔讨论一些联盟里最不为人知的事情，能够时不时吸引上万名听众？
邓肯和勒鲁用到的术语并不常见，资深篮球迷也只能不懂装懂：非奢侈税球队中产续约、伯德权、阿里纳斯条款、双向合同。他俩不具备出众的播音腔，没有体育节目主持人的突出个性，也不能真正接触到NBA球队，更没有能力放出什么大新闻。
相反，这么多期节目的内容主要是，主持人回顾昨日比赛，而这些比赛只在当地播放或只能付费观看。接下来，主持人用几分钟时间讨论球员的表现，既包括一些明星球员，也不忽略板凳球员。在一些特别节目中，他俩把自己假想成球队经理，根据NBA的严格规定，做一些假设性的球员交易，而涉及的球员往往甚至远不如克拉布重要，关注度也不如他。这些交易并没有发生，可能也不会发生——播客听众其实把这当成篮球版“龙与地下城”（Dungeons & Dragons：一款桌上角色扮演游戏）在听。
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▲丹尼·勒鲁（Danny Leroux）
“人们竟然挺喜欢这种玩意，说实话，我们也很惊讶，”邓肯说。
说是这么说，邓肯和勒鲁却已经全身心投入到这项工作中来了。Dunc'd On一直排在各大app最受欢迎的NBA播客节目榜单前五名。在苹果iTunes上，该节目共收到800条五星好评。Dunc'd On与大多数播客相同，主要依靠广告来维持运营，但同时也得到了来自众筹网站Patreon约750个付费用户的支持。多数众筹者每月支付7美元，可以获得所有球队的工资表信息。
Dunc'd On是体育媒体领域一个极其成功的案例。主流体育项目也有一些招牌节目——《周一橄榄球之夜》（Monday Night Football）《职业棒球赛》（the World Series）——目前这些节目的电视收视率令人担忧。但同时，铁杆体育迷们开辟了媒体领域一片新天地。播客行业还处于发展初期，正适合一些独立小众人物的发声：播客门槛很低，几乎不存在什么成本，时间也不受限，有很大希望俘获大量听众，况且主流媒体还没有合适的方法来占领市场，虽然这种模式的确存在缺点，赚钱也不多，但对这些播主也足够了。
NBA赛季初期对Dunc'd On来说是一年中最漫长的时候，每期听众约为5万。赛季完全结束之后，最令人兴奋的事情才要到来——选秀大会以及自由球员市场的开启。听众最多的一期节目，展望了即将到来的夏季联赛，讨论了球队在间歇期内得到的新秀球员以及那些能力有望达到NBA水平的球员。两个半小时的节目，听众超过了14万。
ESPN篮球记者布莱恩·温德霍斯特（Brian Windhorst）表示：“球迷们，尤其是年轻的球迷，对比赛的内部运作十分了解，我们现在报导的内容非常专业了，这是10年前甚至五年前根本没法比的。”Dunc'd On挖掘出球迷内心的一种另类渴望，打破了观众与职业球员间的隔阂。温德霍斯特说：“如今联盟里最好的篮球报导，往往没什么途径可言。”
这个播客的新闻没有爆点，主持人播音也谈不上好听，但是产出效率却极快，能够及时满足球迷的兴趣需要。8月22日爆出新闻，克里夫兰骑士队（Cleveland Cavaliers）把明星控卫凯里·欧文（Kyrie Irving）交易到了同区对手波士顿凯尔特人队（Boston Celtics），仅过了不到一小时，Dunc’d On 就发布了一期时长31分钟的播客。主持人在旧金山湾区录节目，比赛结束时大概是夜里10点，而此时的东海岸已经是凌晨1点了，因此，邓肯和勒鲁能够在所有比赛结束后再开始录制节目。球迷们知道，第二天早上通勤的时候，肯定能够及时看到精彩详尽的比赛回顾。
邓肯现年37岁，曾经在旧金山的律师事务所工作，每天上班要花一个小时。他希望在上班路上通过一个播客节目，及时了解昨夜错过的NBA比赛。他的声音让人感觉他得有篮球运动员那么高，事实上，他在伊利诺伊州长大，高中时期就加入了学校篮球队，他说，自己虽然技术不错，但并不想去大学效力。
他最开始对NBA奥秘的兴趣很单纯。他说：“我每天花两三个小时阅读所有关于NBA的事情。”他发现自己空闲时间都在阅读NBA的劳资协议，也就是联盟和球员之间签订的大合同。他利用假期时间去观看欧洲的篮球表演赛和体育分析会。不久之后，他开始写一些关于金州勇士队（Golden State Warriors）的小博客，也正因此才结识了勒鲁。
勒鲁的职业生涯也是从法学院半路出家，转行做播客，对篮球的劳资关系非常感兴趣。他说，那时候自己与NBA最大的联系，就是通过倒卖球票还清了法学院的贷款。他曾经一边担任加州议会竞选的管理人员，一边写一些关于NBA的事情。“我非常了解劳资协议。因为我是一名律师，我真的很喜欢阅读这些文件，”勒鲁说。
邓肯和勒鲁见面之后一拍即合，于2015年4月开始播客生涯，但邓肯仍然保有律师的工作。直到同年十月份，他放弃了自己的工作，以看球说球谋生。
Dunc'd On是体育媒体领域的一个极端特例，但它的成功也源于播客行业的独特之处。播客这一媒体发展有十年的时间了，但还是不成熟。这其中的部分原因，是与其他网络内容相比，播客的受众统计数据太原始了。播客制作者在如Libsyn等平台发布节目，用户可以从这类平台下载App或直接在线收听节目。但是，这类平台只有播客节目下载次数的记录，其他用户信息一概没有。播主连最基本的信息都不清楚，比如都有哪些人在听？他们都听了多少个播客？他们一个播客听多少期？甚至这期播客自己完成到什么程度也不知道。
因此，很难把Dunc'd On与其他播客进行准确对比，几乎没有一个播客会定期公布下载数据。“Serial”是最成功的一个播客，最初的12期下载次数接近1亿。Bill Simmons Podcast可以说是最成功的体育节目，每集下载次数约50万。Dunc'd On的数据稳居NBA播客节目上游，是当之无愧最成功的作品，但限于数据的缺失，很难对它进行更多评价。
吉姆雷特传媒公司（Gimlet Media）是一家成功的播客初创公司，旗下节目包括Reply All以及Crimetown等。该公司创始人兼总裁马修·利伯（Matthew Lieber）表示：“我认为缺乏数据对于广告商来说不是一件好事，但这并没有阻止播客广告生态的快速增长。
▲ 勒鲁和邓肯在做播客节目
由于基本上得不到数据，广告商关注的是听众更直接的响应。播客结束时，播主会念一段广告，不同的节目将提供不同的购物券码。Dunc'd On的券码是“capspace”，代表的含义是NBA球队的预算空间。主持人向听众推荐购买Quip的电动牙刷，用Lyft打车，从Blue Apron购买餐具。广告商可能并不清楚播客的听众数量，但是看一看听众们是否受到驱使去购买产品，就能够了解了。
许多广告商，包括所谓的品牌广告商，如福特还有三星，都希望能够宣传品牌而不仅是某个产品，因此一直在犹豫要不要与播客合作。相反，几个赞助商的名字反复出现在各种播客中：“Squarespace”，“Stamps.com”，还有“Audible”。这些公司愿意尝新，也很喜欢收到直接的反馈。
Dunc'd On的两位主播一开始并没有大型网络或媒体组织的指导，而且要自己主动联系广告商。现在，他们的合作方是Midroll，一家播客广告中介公司，他们服务的客户还包括“WTF”，“the Bill Simmons Podcast”，以及“Comedy Bang! Bang!”等知名播客。
由于Dunc'd On是一档独立播客，他们可以放心做自己，不必有太多顾虑，却因此找到了自己的发展空间。对于邓肯和勒鲁来说，节目内容要覆盖整个联盟，一些球队由于球迷比较少，也没有什么关注点，因此国内媒体往往会忽略。邓肯表示：“我们节目最成功的地方就在于我们一次能说到很多队。”
但是这个秘密可能不会保持太久。苹果公司凭借自家的播客App占据了播客市场的半壁江山，预计不久将开始向播客发布者公布其记录的数据。一下子，播主能够了解听众人数及其地域分布，能够知道听众是不是听完了整期节目，是不是跳过了广告，有没有对播客进行重播。
利伯说：“我想，今年是全面现代化的一年。”突然间，播客网络能够向广告商合法提供听众数据，播客制作人笃定地说，广告商将涌向年收入更高的领域。
Dunc'd On的听众数据有能力吸引广告商，而主持人的环境建设成本也很低。“我们的节目不仅是我们想做的，也是大家都想听的，”邓肯说，“而且，我喜欢听的节目恰巧也是其他人希望听的。我们一直在按自己的想法走，而人们似乎也很喜欢，这正是其中的美妙之处。”
声明：本文为懒熊体育编译自Bloomberg，原文作者为Dan Nosowitz。
