刚刚结束的2017年MLB世界大赛说明，重大或关键的体育赛事对传统电视行业仍有极大的刺激作用，至少在美国如此。
美国时间11月1日，在道奇体育场54124名观众的注视下，客场作战的休斯敦太空人以5比1战胜洛杉矶道奇，以4比3的总比分拿下2017年MLB世界大赛冠军。这也是太空人建队56年以来第一次拿下世界大赛冠军。纯粹的体育之外，MLB世界大赛的强势收视率表明，体育赛事对传统电视行业仍有极大的刺激作用。
电视转播仍是收视主力
对于想要进入现场观看比赛的棒球迷来说，第七场比赛在二手票市场的平均票价高达1795美元，价格最低的顶层票也高达800美元。而今年第一场世界大战的二手票平均票价，更是被炒到了3000美元以上。
对于经济能力有限的球迷来说，坐在家里看电视直播就是最好的选择。尽管最近两年受新媒体冲击、传统电视媒体的影响力逐年下滑，四大联赛在美国的收视率似乎也呈现走低趋势。但2017年世界大赛的收视率证明，高质量的比赛仍然是收视率的保证，重大体育赛事仍然对电视媒体有着极强的刺激作用。
尼尔森收视统计显示，2017年世界大赛七场比赛的平均收视率高达10.6。尽管无法与2016年芝加哥小熊与克利夫兰印第安人的传奇七场大赛相比，但这仍是自2010年以来MLB第二高的世界大赛收视率。七场比赛的收视率持续走高，第一场的8.7为系列赛最低。道奇扳平总比分的第六场和决定生死的第七场分别拿到了12.6和15.8的超高收视率。
如果计算平均收视人数，2017年的1870万同样也是自2010年以来的第二高。第六场和第七场的收视人数分别达到2223万和2823万。
对于2017年9月新电视年开始后仅一个月时间就损失20%黄金时段电视观众的福克斯电视台来说，如此高的收视率和收视人数无疑是一剂强心剂。
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由于美国各有线电视台并不区分体育与综合、娱乐频道，因此体育直播与同时段其他节目收视率的对比，可以更直观地反映出美国人对体育比赛的热衷程度。
比如美国东部时间晚上8点开始的第六场比赛，除总收视率达到12.6、总收视人数达到2223万外，广告商最为看重的18-49岁人群收视率（核心收视率）达到了6.0。NBC电视台9点开播的热门美剧《我们这一天（This is Us）》受其影响，18-49岁人群收视率暴跌0.8，仅有2.0。要知道，即便是《生活大爆炸》这类以年轻观众为主要收视群体的热门美剧，18-49岁人群收视率通常也在4.0以下。
为了避免与福克斯电视台的第七场比赛对打，NBC和CBS两家电视台干脆停播了包括《犯罪心理》和《芝加哥警署》在内的多部热门美剧。尼尔森的数据显示，世界大赛第七场18-49岁人群收视率飙升到了8.2，其他电视台没有主动避让比赛直播的电视剧几乎全线下跌。
保守的MLB也开始试水新媒体
根据今年2月尼尔森公布的一份统计，MLB观众的平均年龄在北美四大职业联盟中最大。棒球观众的平均年龄达到53岁，NFL和NBA分别只有47岁和37岁。从收视习惯上说，中老年观众偏爱传统电视媒体，而年轻一代更倾向手机或其他流媒体直播形式。不过2017年世界大赛坚挺的收视率，至少说明MLB对传统收视人群仍然有着很高的把握。
守住电视直播阵地的同时，向来保守的MLB也开始把触角伸向了新媒体。
MLB与福克斯电视台的转播协议中包含了Fox Sports Go这一在线直播平台。仅世界大赛第六场，就有超过24万美国观众通过Fox Sports Go观看了比赛，比2016年同期增加了42%。
与此同时，MLB今年10月初与Youtube达成赞助协议，除了Youtube本身出现在与MLB相关的网站与电视广告中，Youtube下属的付费频道Youtube TV也第一次拥有了世界大赛的直播权。较早前。MLB也与另一个网络媒体平台Hulu达成了转播协议。Youtube TV与Hulu类似，每月付费35至40美元，用户可以直接观看美国传统有限电视台的节目。
不过MLB与新媒体仍处于初期的摸索阶段。世界大赛第四场时Hulu的直播中断两个多小时，导致大量用户在推特上发泄不满。有推特用户表示：“谢谢Hulu，现在我不仅看不了世界大赛，还得听我妻子唠叨’跟你说过不要退订有线电视’。”
Youtube TV虽然没有Hulu的问题，但他们在本垒后过于显眼的广告牌也引起了电视观众的不满。
▲Youtube TV在世界大赛上的广告牌。
对于观众人群老化的MLB来说，新媒体是获得新一代观众的最佳方式。Hulu和Youtube遇到的问题，在力图开辟新媒体市场的MLB看来，只是一个连挫折都算不上的瑕疵。（延展阅读：体育直播电视观众老龄化严重，愁坏广告商）
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