NBA30个俱乐部,上赛季有14家出现了不同程度的运营亏损,费城76人队战绩全联盟倒数第4,亏损名单上却没有他们的名字。是的,打进总决赛的骑士亏了钱,反而76人赚钱了,而且商业上的成功将成为他们重返联盟强队的动力来源。
▲新落成的费城76人训练综合体外景。
在职业体育的世界里,正数第一和倒数第一,如同天堂和地狱,是两种极端的存在,但是在费城76人这支球队身上,这两种状态却有机地联系在了一起。
以过去五年为期限,如果要评选一支NBA最差球队,76人可能会是绝大多数球迷的首选:连续五年无缘季后赛,战绩一年垫底、三年倒数第二,用伊戈达拉换来拜纳姆、送走当家霍勒迪,连续几年选到的潜力新星如迈卡威、诺尔、恩比德、奥卡福和本·西蒙斯等,无一例外陷入了伤病魔咒……以至于费城人都只能无奈用Trust the process(相信过程)来自嘲。
然而,这么一支充满槽点的球队,却在篮球场外开辟了另外一片天——他们是北美四大体育联盟中首个开设创新孵化器的俱乐部;他们是第一支收购电竞俱乐部的职业球队;NBA新赛季推出球衣胸前广告,他们第一家卖出(Stubhub)……倒数第一的商业逆袭,他们是怎么做到的?
带着这样的疑问,我这次美国之行其中一站放在费城——美国唯一把四大联盟球队安排在一块区域的城市,通过上门拜访和实地参观,得到了意想不到的收获。
首先最重要的一点,76人已经不再是费城的球队,从某种程度上来说,它已经属于新泽西。
费城体育场资源丰富且高度聚集,如前文所言,别说北美,就全世界而言,能将四大职业体育球队聚集到一块地方办赛,是极其罕见的事情。不过76人也有自己的苦恼,他们是全联盟少数几支对主场没有任何运营权的球队,换句话说,富国银行中心的餐饮、停车等赚钱项目,与他们几无关系。
场馆运营权涉及到的一个关键点是冠名权,场馆卖冠名权其中最重要的卖点便是76人主场,但76人却无法从中获得任何收益,而且因为竞品的关系,潜在的银行合作伙伴都打了退堂鼓。这里面还有一段有趣的故事,2015-16赛季开始,76人一气之下开始舍弃掉“富国银行”,直接以“中心(The Center)”来标识自己的主场,同时主场地板上“富国银行”的字体降到最小,颜色换成不显眼的白色——球队CEO一度决定改用透明漆来喷绘(只有黑下来才能看到),后来因球队法务担心吃官司才作罢。
▲新落成的费城76人训练综合体内景。
正是这种背景,逼得76人在运营上必须创新,必须做些跟其他球队不一样的尝试,才有商业上的机会和突破。近年的创业孵化器、电竞俱乐部等,莫不如此。
这些创新和“第一”还有一个隐藏的功效,那就是媒体曝光。球场上和运营上的反差,吸引了很多记者的目光,而且影响力会超出体育圈。
这还不是全部故事,之前很多年不仅主场没有运营权,连训练馆和办公室都是租的,训练馆条件差,很多球员都不愿意去,办公室设在另一个地方,导致球队内部交流起来都比较麻烦。
痛定思痛之后,76人开始寻找解决训练馆的办法,从2012年开始,耗时三年,他们从与费城交界的新泽西卡姆登市那里拿到了地皮和优惠政策——正好赶上当地要重新发展该区域,再用一年时间,建成了NBA最大、也是设施最顶尖的训练馆。
这座被命名为费城76人训练综合体的建筑,去年年底落成,今年年初球队入驻。里面不仅有两块标准篮球场、10个练球篮架,力量房恢复室等一应俱全,还有餐厅、会议大厅、传奇球星走廊等,训练馆旁边还有一座高端办公楼,球队近250人的运营团队便工作于此,他们的创新孵化器就设在一楼。
▲新训练馆的前台木板都是张伯伦单场100分时的球场地板。
训练馆离主场约20分钟车程,所在社区因尚未完全发展起来,周围基本还都是贫民窟,在吸引人才前来工作方面,球队也是想尽了办法,比如给全体员工准备午餐、修建豪华健身房,再比如其所有房间都以球衣号码命名,门上还会印上穿过该号码的全部球员名字,很多装饰品都有历史,比如前台的木板,就是张伯伦单场拿100分的地板,文化氛围特别浓厚。
在两百多人的运营团队中,76人票务销售占了100多,他们办公室墙上设计了一个铃铛,每有人销售完成一单,就会去敲响铃铛一下,成就感爆棚,仪式感十足。
让我印象最深的还是一楼的孵化器。我去的时候,已经有四个项目入驻,他们是通过申请、面试和考核才拿到入驻机会的,76人提供办公室和资源支持,以此获得创业公司一定股份,其中一个范特西游戏项目已经小有名气。
▲2017年圣诞大战由76人和尼克斯的比赛开场。
最近这段时间,76人上下都很忙,球员忙训练(终于有了自家地方)、员工忙运营。两个还未登场的状元秀、好些个潜力新星,刚换不久的球队管理层,加上全新的训练综合体,让外界对这支多年的鱼腩有了很多期待,这从暴增的全美直播场次(从0到14)和获邀参加圣诞大战等都能看出端倪,甚至有不少中国品牌找上门来,提前预订了很多场地广告。
商场上逆袭之后,76人或许也能在球场上有不一样的收获。
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