NFL亚特兰大猎鹰队于9月17日在他们的新主场梅赛德斯奔驰体育馆开始了他们新赛季的首个主场比赛，对阵对手是绿湾包装工队。最终猎鹰队以33比32险胜包装工。

不过对于当地居民来讲，不管揭幕战的结果怎样，他们所收获的喜悦都跟主队获得比赛胜利一样。

这归功于猎鹰队老板亚瑟·布兰克（Arthur M. Blank）创办的就业扶持项目Westside Works。Westside是梅赛德斯奔驰球场附近的一个贫困街区，这里的人们可以在Westside Works学习免费的烹饪教学课程。在新球场里有一家名为The West Nest的餐厅，餐厅里所有的员工都毕业于（或正在学习）Westside Works烹饪学院。

▲梅赛德斯奔驰体育馆内的The West Nest餐厅

社区改造：是好是坏？

作为家得宝公司（全球领先的家居建材用品零售商）的联合创始人，布兰克于2014年6月创办了一个以他名字命名的基金会——Arthur M. Blank Family Foundation——来支持他的非盈利就业扶持项目Westside Works。布兰克的团队在2013年与当地签订新场馆建设合同时承诺，将为当地的振兴出一份力。Westside Works项目就是布兰克为兑现他的承诺所做的努力之一。

其实早在场馆建设合同签订的十年以前，布兰克的基金会就已经致力于帮助当地的社区建设，累计投入超过900万美元建设当地的绿化及医疗设施。场馆建设合约签订以后，布兰克将此视为一个全新的契机来帮助当地居民改善生活。

另外，根据亚特兰大当地报纸Atlanta Journal Constitution报道，在未来的30年，当地政府总计将在此区域投入15亿美元的巨额公共基金，其中的2亿用来支持场馆建设，7亿用来支持场馆运营、维护和提供信贷服务。

在场馆建设协议签订之后，布兰克的基金会原本计划再投入1500万美元。不过布兰克的基金会在新赛季主场的首场比赛开始前一周宣布，将总投入追加至3000万美元。除此之外，基金会还在周边区域的改造项目上投入了数百万美元。

布兰克基金会承诺将通过改善社区生活来帮助该区域的人民脱贫致富，所有这些钱都是为了兑现他们的承诺。除了就业扶持项目Westside Works，还有其他的项目也在进行中。比如金融中心（旨在扩大当地人民的金融接触面，帮助他们实现财务自由）、社区中心、青年领导力计划以及为居住区域提供更多的法律和警力保护。

其他经济发展投资人也将会给基金会注资。另外，亚特兰大市也刚刚下拨1500万专项资金用于将一个废弃的采石场改造成城市中最大公园里的一个人工湖，以及，将一家著名的影视公司引进这片区域。

不过球馆的建设工程也遭遇了一些批评的声音。比如说，球馆阻隔了邻里之间的交流、投机商开始在周遭炒地皮，使得附近的房价猛涨。

Westside Works：强有力的就业扶持项目

Westside Works与获得在球馆经营特许权的文体娱乐公司Levy Restaurants合作开展烹饪教学课程（Levy Restaurants是美国餐饮巨头康帕斯（Compass）旗下的子公司）。烹饪课程为期6周，课程内容包括厨房安全、刀工、菜肴搭配、意外排除以及烘焙。每一门课程都有15到20名学员，而且课程的标准是严格参照普遍的烹饪学校标准执行的。在课程中，学院能够练习有可能会在真实厨房中遇到的问题，包括如何正确使用各项器具以及如何与厨房里的其他人员一起合作共事。

▲烹饪学院毕业生完成的作品

“我想让每一位学员在我们这里打下坚实的基础，这样他们不管去到哪家餐厅，都能成为厨师的好帮手。”烹饪教学总监朱力·皮特斯（Juliet Peters）这样表示。学员还可以在这里获得《安全服务认证证书》，这能提升他们在人才市场上的价值。

在新的体育馆落成之前，烹饪学院被临时设在附近的乔治亚世界会议中心（Georgia World Congress Center）。不过体育馆建好之后，它就被搬进了体育馆内部。Levy公司会雇佣10%的烹饪学院毕业生，剩下的人会去到亚特兰大的各家与Levy有合作关系的公司工作，比如Honeysuckle Gelato、Legacy Ventures、 the Ford Fry Restaurant Group、乔治亚州立大学、Twin Smoker’s BBQ和亚特兰大喜来登酒店。这一系列的公司网络的意义重大，因为这能够让烹饪学院的毕业生充分发挥自己的长处，还能帮他们解决一些财务上的需求，甚至有助于他们找到自己的“伯乐”。

除了烹饪学院项目之外，Westside Works还与社区发展组织、家政工作组织、贸易教育团体等单位合作开展了类似的职业技能培训项目，领域涵盖建筑、医疗、IT、和幼儿发展。所有的这些都是布兰克基金会为改善社区所做出的努力，他们呼吁尽可能多的当地居民参与到其中，这样才能最大限度地帮助他们改善生活。“我们明白‘工作永远是第一位的’。”布兰克基金会的社区发展副主席弗兰克·费尔南德斯（Frank Fernandez）这样表示。

事实上，从上世纪60年代以来，非洲裔美国人的工作权益并没有得到很好的保障。根据一份亚特兰大的城市规划报告，2014年，非洲裔美国人聚居区的家庭年收入中位值在19000美元左右，失业率为17%——情况远比城市的其他区域要糟糕。

Westside Works的建筑学院项目同样也在进行。毕业生会被雇佣去进行梅赛德斯奔驰体育馆的建设。至今为止，整个项目已经为503位学员安置好了工作，平均时薪在14美元。员工安置率在90左右，并且一年之后员工的留用率在80%左右。据布兰克基金会估计，他们的所有职业培训项目已经为当地社区带来了1200万美元的收入。

比赛日

在NFL常规赛开始之前，新球馆已经举办了几场季前赛和大学橄榄球比赛。根据已经举办比赛的情况估计，West Nest餐厅的员工在比赛日将会非常忙碌，每场比赛他们大概会服务1500到2000名顾客。

▲烹饪学院项目无疑给卡珊德拉·吉带来了巨大的帮助

卡珊德拉·吉（Cassandra Gee）是West Nest餐厅的一名员工，今年33岁，已经是3个孩子的妈妈。她于去年11月从烹饪学院毕业，那个时候新体育馆还没有建成。她表示，她在烹饪学院学到的技能能够立即让她找到一份蛋糕店的工作。“我跟蛋糕店的老板说我毕业于Westside Works的烹饪学院，老板听后就决定雇用我了。”她兴奋地说道。

唯一的难题就是蛋糕店离家太远，卡珊德拉每天需要花上45分钟去那上班。现在，新体育馆开业以后，她就能在就近的West Nest餐厅工作了。

与此同时，卡珊德拉在工作中还是经常向身边的前辈们请教，不停地充实自己的知识储备。现在的工作也许不能一辈子养活她们一家人，但是在工作中学到的一切都有助于她今后的职业发展。“我所接触到的大多数同事都在免费的烹饪学院学习过，这真是一笔很划算的交易，”她表示自己的愿望是拥有一家自己的餐厅。

皮特斯也赞同卡珊德拉的观点：“这不仅仅是一项公益活动。我们的方向是对的，而且人们的生活也确实得到了改善。”

声明：本文为懒熊体育编译自FastCompany，原文作者为Ben Paynter