作为一名电商公司的掌门人，布莱恩·沃金斯（Brian Watkins）见证了消费者们对租赁经济的狂热以及像Le Tote（一家面向女性服装及配饰的时尚租赁服务公司）这种类型的公司的快速发展。
与此同时，布莱恩也是一名老球迷。从小到大，如果布莱恩想要购买一件球员版的球衣去给主队加油，那么他必须得花上200美元买球衣。而且，如果他买的这件球衣的主人被球队交易、裁掉或者退役，那么这件球衣就会变得过时了。
“去年我陪我儿子去逛球迷商店。我答应给他买一件球衣——让他随便挑一件。不过当我看到球衣标签上的价格之后，我傻眼了——真的要这么贵吗？”布莱恩说道。
于是，布莱恩与他的前同事创立了Rep The Squad公司，该公司为球迷提供球衣租赁服务，月租金为每件19.95美元（儿童款租金16.95美元）。Rep The Squad的总部设在西雅图乔治城附近，公司员工仅有10人。八月底，Rep The Squad宣布获得150万美元融资，投资者为麦德罗纳风险投资集团（Madrona Venture Group）和Maveron and Aspect Ventures。
公司的营销模式为：球迷在网上下订单，球衣在3天之内寄到球迷手上，然后他们可以在归还日期之前想穿多少次穿多少次。如果球迷很喜欢自己租来的这件秋衣，他们也可以以折扣价买下它来。
目前，公司提供NFL西雅图海鹰队、旧金山49人队和底特律雄狮队的球衣。
吸引NFL潜力新星
虽然Rep The Squad公司的大股东为麦德罗纳风险投资集团，不过它也吸引了西雅图海鹰队的接球手道格·鲍德温（Doug Baldwin）、底特律雄狮队的戈登·塔特（Golden Tate）、洛杉矶闪电队的拉塞尔·奥昆（Russell Okung）的投资。海鹰队的侧卫理查德·谢尔曼（Richard Sherman）将担任品牌形象大使。
曾经在2011年创办一家珠宝电商公司的布莱恩，是如何与NFL的球星们建立联系的呢？
“我跟这些球员可不是邻居。我认知戈登·塔特的妻子，她曾经在西雅图工作了很长一段时间。当我有创办一家球衣租赁公司的想法时，我的确征询过她的意见。那时候她听了我的想法，她表示这简直棒极了，然后给我列举了10个运动员、球迷们都想要这种服务的原因。”布莱恩讲述道。
谢尔曼：“Rep The Squad是独一无二的存在，而且它的理念一下子就与我产生了共鸣。作为运动员，我们在场下也会想要穿着不同运动的球衣，Rep The Squad能够为我们很好地解决这个问题。”
根据PitchBook的数据，2017年至今，风投公司已经给美国的服装公司投下了1.65亿美元。按照这样的速度下去，2017年的全年投资额将达到2.54亿美元，并且会创下过去十年中在服装领域投资额的新高。
布莱恩表示，他们正在考虑在未来的几个月新开设一条NBA的业务支线，这对于风投公司来说也许是一个投资的好机会。
“创业也许会伴随着漫长的等待，你也许会紧张，会翘首以待接下来发生的事情，”布莱恩说，“不过我认为我们的时机是正确的。”
不过布莱恩拒绝透露公司何时将开始盈利。“从之前的创业公司的经验来看，一般实现盈利需要三年的周期。不过我绝对不会以此给我们设限，我只知道我们的核心业务一定是很赚钱的。”
然而，最大的挑战在于，Rep The Squad的业务只能吸引那些“伪球迷”——他们只会在比赛当天穿上球衣进球场加油，而并不会永久地保留下一件球衣。
“我们与那些已经拥有球衣的球迷的想法是一致的，”布莱恩说，“球迷们只是想扩大他们的交友圈。我们从来没想过要成为一个多么伟大的租赁公司，我们只是想帮助球迷们增加球队荣誉感和归属感。”
公司自上线以来，获得的好评如潮。
“如果一切顺利的话，我们将为球迷们一年365天提供服务。”布莱恩踌躇满志。
声明：本文为懒熊体育编译自PitchBook，原文作者为Adam Lewis
