像二十年前中国人喜欢在看电影时嗑瓜子一样，近十年来美国人越来越喜欢在看球时吃鸡翅。

无论是去比赛现场、在家还是在体育酒吧看球，球迷对零食的需求主要是便宜、好吃和易于分享，这和鸡翅的特点几乎完美匹配。

美国人常吃的是布法罗辣鸡翅，这种鸡翅的做法是先将鸡翅的中下部油炸，然后在抹上用辣椒酱、白醋、牛油、盐和蒜调制而成的酱汁。布法罗辣翅诞生于1964年纽约布法罗一家名叫Anchor Bar的酒吧，当时这家酒吧的一位老板泰蕾莎·贝利西莫（Teressa Bellissimo）为了给她儿子做夜宵，突发灵感创造了这种吃法。泰蕾莎的儿子和他的朋友们吃了这种辣翅后都赞不绝口，所以泰蕾莎就把这道新菜搬上了Anchor Bar餐厅的菜谱。Anchor Bar就此成为布法罗辣翅的发源地。

二十世纪六、七十年代的美国，鸡肉的流行吃法是整只整只地吃。到了八十年代，大众健康意识觉醒，美国人开始更喜欢吃脂肪含量低、又没有骨头的鸡胸肉，肥嫩多汁的鸡翅则被看作边角料，价格十分便宜。一些餐馆开始意识到，将这些低价的鸡翅做成口味又辣又咸的布法罗辣翅，对店里啤酒的销量很有帮助。

与此同时，随着有线电视和卫星电视的普及，主打体育主题的酒吧开始在美国流行，去酒吧看比赛逐渐成了主流的消遣方式。美国橄榄球迷众多，橄榄球是酒吧最常播放的体育项目。三五好友下班后一起去酒吧边喝啤酒边看橄榄球比赛，一盘鸡翅就成了最好的下酒菜，价格不贵，一块一块的可以伸手就拿，分享起来十分方便。

美国人越来越爱吃鸡翅了，这可以从鸡翅的价格变动中反映出来。下图表示的是从2006年到2015年每年三月半成品鸡翅在美国的价格变动曲线，虽然一路像过山车一样起起伏伏，但整体趋势是在上升的。

从一年中看，鸡翅的需求量基本上从每年秋天开始上涨，2月份NFL超级碗时达到顶峰，在NCAA疯狂三月过后开始回落。美国鸡肉协会（National Chicken Council）在2010年就开始注意到了这个现象，他们认为可以“推波助澜”，借超级碗推广鸡肉行业的发展。从那年开始，美国鸡肉协会每年都会像模像样地推出“年度鸡翅报告”，这已经成了超级碗的一大传统，而这也是为什么一到超级碗连中国媒体也会争相报道美国人一天又吃了多少根鸡翅。

到了各大体育联盟的休赛期，鸡翅的需求回落、价格下跌，商家就会把鸡翅冷冻储存，等待下一波热潮。但是，今年美国鸡翅的批发价格走势十分诡异——整整一年没有下跌，即使目前NFL新赛季常规赛都已经快开始了。

市场调研公司Urner Barry的研究数据显示，2017年美国鸡翅的批发价格上涨了近20%，达到破纪录的2.09美元/磅。

然而，由于各大餐厅不断推出力度颇大的促销和折扣活动，据市场研究公司NPD数据，今年7月炸鸡翅的平均零售价格相比12个月前下跌18%，即从去年的平均8.85美元降到了7.23美元。

消费者对鸡翅的需求已经被促销刺激起来迟迟不降，但一只鸡毕竟只有两个翅膀，也就是说，鸡翅的供给还受市场对整鸡需求的影响。如果对鸡翅的需求大于对整鸡的需求，那么鸡翅的价格无论如何也不会下跌。

历史级的高成本让那些主打鸡翅的餐厅苦不堪言。Buffalo Wild Wings是家将鸡翅作为主要卖点的连锁餐厅，由于菜单上的零售价格还是去年的定价，鸡翅成本的上升让这家餐厅第四季度的利润缩减了60%。

而根据历史经验，随着NFL的开赛，鸡翅的需求还将继续上升，供不应求的情况很可能会加剧。

美国餐厅们打算怎么扛过去？或许应该尽快来中国的街边大排档取取经了。

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