从某种意义上讲，棒球真是一种老派又古板的运动。MLB对于运动员的鞋子颜色、球棒设计以及衣袖长度都有严格的规定。
上周末，在被棒球界称为“球员周末”（Players Weekend）的活动上，运动员们所穿的棒球装备将不会受到此前那么严格的限制。
球员们会穿上各种颜色的球衣，球衣背后还印着每位球员给自己选的昵称（而以往球衣上只会印上自己的姓氏）。球衣的袖口处还会写上一个人或者组织的名字，这个名字是球员认为对自己的人生产生过重大影响的名字。
球员们选择的昵称大概有三种类型：幽默型（西雅图水手队的三垒手凯尔·西格给自己选的昵称是“科里的哥哥”，因为他弟弟科里·西格是洛杉矶道奇队的全明星游击手，有点自嘲自己不如弟弟的意思）；含义不明型（纽约大都会队的捕手特拉维斯·德阿诺德选了一个“Lil D”作为昵称）；暖心型（芝加哥白袜队游击手蒂姆·安德森印上了他的一位已故旧友的名字）。
▲凯尔·西格的球衣背后印着“科里的哥哥”作为昵称
不过，这项活动所想表达的真正意涵更加能引起众多球员的共鸣——让球员们不再受那些死板的传统规定束缚。球员们能穿自己定制的球鞋和棒球手套，可以使用特别设计的球棒和其它装备。
“我很喜欢这个周末的活动，”大都会队的新秀一垒手多米尼克·史密斯表示，“这样你可以充分发挥你的创意，都是自己人，看他们穿什么样的鞋子，用什么样的球棒这会变得很有趣。”
史密斯补充道：“这个周末我们就像是打了一场小孩子之间的比赛。能把自己内心中孩子的那一面释放出来的感觉太棒了。我感觉这真的只是一场童年的棒球比赛，而感受不到这只是处于一种商业上的安排。”
▲在一些特定的节日球员们可以穿上特殊色调的球鞋
除了在一些特定的比赛日——比如母亲节（近年来母亲节的主色调都是粉色）、独立日（红白蓝配色）——球员都必须遵守严格的装备穿着规定。球鞋表面的51%面积都必须使用球队的主色调颜色，并且整体的配色必须与球队的配色方案相统一；球棒上的花纹必须为天染色或者是深色系（黑色、棕色），而不能是自己随意涂上去的颜色。
不过上周末，球员脚上和手上所穿装备的颜色将不受传统规定限制。“球员们热衷于用独特的配色向他们的粉丝们展现自己的个性和爱好，”MLB球员协会执行总裁托尼·克拉克（Tony Clark）在发布会上这样表示。这是MLB与球员协会共同努力的结果。
大都会队的中继投手约什·斯莫克（Josh Smoker）的家乡在佐治亚州，他从小玩赛车长大，所以他选择穿美国车王理查德·佩蒂（Richard Petty）主题的球鞋。纽约洋基队的捕手C.C沙巴西亚（C. C. Sabathia）在他的球鞋上注入了它所喜欢的音乐元素，因此选用了黑红配色。芝加哥小熊队球星克里斯·布莱恩特（Kris Bryant）的球鞋是为了纪念一个慈善机构。
“我不是一个穿衣很潮的人，但我觉得这是一个打破原有配色的好机会，” 休斯顿太空人队的首发球员柯林·麦克休（Collin McHugh）在社交媒体上这样说道，并配上了一张用不同颜色装点的球鞋照片。大都会队的外野手约尼斯·赛培德斯（Yoenis Cespedes）选了一双更小清新的鞋，鞋面上印着一个气泡语“Yo！”。
▲赛培德斯定制了一双小清新的棒球鞋，鞋面上印着一个气泡语“Yo！”
近年来，球鞋定制已经从一种“非主流”的现象逐渐向主流靠拢并为人们所接受。以前，即便是球棒图案定制也无法得到主流的肯定。2015年7月4号，美国独立日，华盛顿国民队外野手布莱斯·哈勃（Bryce Harper）使用了一根上面印有星条旗图案的球棒，可是随即遭到了罚款。
“大家实际上已经在推动规则的改变了，” 亚利桑那响尾蛇队的中继投手阿奇·布拉德利（Archie Bradley）说，“这是一个打破常规并且创立新规的好办法。”
其他一些球员也准备使用一些特殊的球棒。太空人队的何塞·奥图夫（Jose Altuve）从他的赞助商Sam Bat那里定制了一根印有委内瑞拉国旗图案的球棒。另外，Sam Bat还提供了蓝色和橘色版本的球棒给球员选择。
▲Sam Bat给球员提供了不同配色的球棒
不过这对于装备提供商来讲可不是一件轻松的事。定制化的球鞋、球棒、手套的需求量突然加打，这对于像Marucci Sports这样的装备制造商来说简直如噩梦一般。他们公司负责为200多位球员提供球棒，上个周末对他们来讲实在太难熬了。
Marucci Sports的副总裁凯尔·奥尔索（Kyle Ourso）称，他在六月底接到“球员周末”活动的通知，并且在7月中旬就得把所有的创意需求订单提交，然后在上周末之前就要把球棒按球员的需求制作出来送到他们手上。
“我们没有大把的时间去跟球员细致地沟通，看他们有什么独一无二的想法，” 奥尔索说，“今年是一个好的开端，这会给明年的球员周末提供一些借鉴的灵感。不过这还是很酷的，明年应该会更有创意。”
这个活动备受球员欢迎的另一个原因是，它或许能挽救棒球正在流失的观众。棒球已经在球员推广和自我展现上落后于其他运动了。去年，波士顿红袜队的首发大卫·普莱斯（David Price）由于穿了颜色鲜艳的球鞋而受到警告。他辩解称，如果棒球运动员能被允许穿上展现他们个性的装备，那么棒球一样可以吸引那些年轻观众。
“在这个社交网络时代，个性经常被埋没，”WhatProsWear.com网站创始人麦克·卡罗扎（Mike Carozza）如是说。这个网站主要关注那些棒球球星们所穿的装备。卡罗扎称，他的网站用户有75%是年龄在13到34岁的人。
“很多职业体育联盟都意识到青少年喜欢关注这些运动装备，”卡罗扎说，“反过来，这些体育联盟很需要这些年轻观众。普莱斯说的绝对没错。他为什么不能展示出自己的个性来呢？”
但还是存在一些反对改变的力量。也许是棒球运动长久以来形成的文化的捍卫者或是守旧派力量，这让一些球员不那么愿意做出改变。
响尾蛇队的中继投手安德鲁·查芬（Andrew Chafin）仍然在球员周末上上脚他一整个赛季都在穿的那双黑色球鞋。他说他对用装备来展示自我个性这件事并不太关心。
查芬说：“我喜欢老派的学院风的处事风格。你穿上你的球衣，做你的工作，然后回家，接着迎来下一天的工作。那些轻浮的自我展示，我并不感冒。”
声明：本文为懒熊体育编译自纽约时报，原文作者James Wagner
