美式橄榄球联盟（NFL）首席医疗官坚信，联盟应认真探讨一下是否应改变其禁止球员使用大麻来治疗并管理疼痛的政策，这“意义重大”。

在于本周接受《华盛顿邮报》采访时，范德堡大学神经外科医生阿伦·西尔斯（Allen Sills）表达了上述观点。于今年年初出任NFL首席医疗官的西尔斯表示，在球员的健康与安全议题上，NFL采取了一种“全局性”的处理办法。“毫无疑问，研究应关注大麻，特别是大麻素类化合物的使用，因为这很可能事关剧痛与慢性疼痛的治疗。我们需要获取这一领域的更多信息，对其进行深入挖掘。”西尔斯对《华盛顿邮报》说。

在西尔斯发表上述意见前几天，一则报道率先披露，联盟在上个月向NFL球员工会致函，邀请共同研究大麻作为疼痛管理工具的可行性。西尔斯在采访中提到了相关报道，指出NFL希望同球员工会进行合作，进一步了解将大麻用于治疗受伤球员是否具备操作空间。

去年秋天的一篇报道指出，NFL球员工会正积极探讨使用医用大麻，而非阿片类处方药来管理球员疼痛的可能性。当时，联盟仍明确表示会认真倾听医学专家关于使用大麻进行疼痛管理的意见，但并未在这一议题上达成一致。目前为止，对于联盟发出的共同研究的邀请，NFL球员工会尚未作出公开回应。

今年一月，NFL球员工会执行主席德莫里斯·史密斯（DeMaurice Smith）表示，球员工会正对一项提案进行整合，其内容是要求NFL重新考虑其对球员实行的相当严格的大麻禁令。联盟与NFL球员工会签订的劳资协议中明确规定禁止球员使用大麻，如果药检呈阳性，球员将会面临罚款或禁赛的处罚。即便双方达成合作，共同对大麻作为疼痛管理工具的可行性进行研究，联盟可能也不会在2021年，即现在这份劳资协议失效前改变其药物政策。但在其禁止大麻使用的坚定立场受到广泛批评后，联盟在这一议题上对球员工会的致函颇有伸出橄榄枝之意。

一项新的研究提出了进一步的证据，表明进行橄榄球运动与患上慢性创伤性脑病变（CTE）这样的退化性脑部疾病之间存在关联。这项研究引发了广泛关注，也将NFL置于了讨论的焦点。联盟向球员工会发出共同研究大麻使用可行性的邀请，在某种程度上也是针对此事做出的回应。

前全明星跑卫里基·威廉姆斯（Ricky Williams）等NFL球员也与联盟取得联系，游说其改变现有的大麻政策。随着越来越多的州政府在过去几年将大麻在某些领域的使用合法化，呼吁联盟做出改变的声音也变得愈发高涨。今年五月，联盟拒绝让前全明星接球手约什·戈登（ Josh Gordon）回到赛场。由于一系列使用大麻的行为，戈登遭到了联盟禁赛，2014年至今再未获得出场资格。

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