在过去的两年间，各路媒体围绕着中国足球的讨论常聚焦于巨额转会费用，最近的热点则是足协新政将会对中国球队强大的购买力产生怎样的影响。然而，在中国体育产业正蓬勃发展，价值将于2020年达到5万亿人民币的今天，中超各俱乐部不仅要吸引并培养足球人才，更要参与构建一个现代的、以商业为导向的足球经济体。
在本文中，毕马威的足球标杆团队（Football Benchmark，分析职业足球俱乐部财务和经营绩效的一种创新工具）从创收的视角分析了中超联赛（CSL）各俱乐部所处的位置。
中国足球改革的积极一面推动了中超联赛声望的提升，联赛冠名商中国平安近日与中超联赛续签了一纸为期五年的新合同便是明证。这份价值10亿人民币（合1.28亿欧元）的新合同意味着中国平安保险将在2018至2022年间获得中超联赛的冠名权，也使得后者成为了中超联赛历史上赞助时间最长的冠名商。
2015年，中国足协（CFA）与华人文化产业投资基金（CMC）控股的体奥动力就中超联赛转播权的出售事宜达成一致，不仅在成交价格上远超中超联赛此前与中央电视台（CCTV）签订的合同数额（据悉为8000万人民币），同时也鲜明地体现了业界对中超联赛的信心。体奥动力将在2016至2020年周期支付80亿人民币（合10亿欧元），其中前两年每年支付10亿人民币，余下的60亿人民币则在后三年结清。
▲ 中超与欧洲五大联赛各自目前的国内转播版权价格（平均每赛季）
转播权价值的突然跃升使得压力之下的版权所有者们寻求通过内容实现盈利，其中就包括将足球作为一种基于订阅的服务。然而，在乐视强调公司难以吸引订阅用户，并且面临着来自传统电视台免费中超赛事的竞争之后，最初由乐视所有的中超联赛网络与移动端版权在赛季初期转移到了苏宁集团旗下的PPTV手中。
此外，根据相关报道，体奥动力在本月初暂缓支付版权费用，并正式要求与中国足协重新谈判，以降低合同数额。在体奥动力看来，意在限制各球队转会力度的足协新政会削减中超联赛的媒体价值。
尽管媒体的版权价值水涨船高，但赞助费用依然是中超俱乐部的主要收入来源。但与J联赛和K联赛等其他东亚联赛一样，球衣主赞助商这样的主要资产总是被分配给和所有者存在联系的公司。同样，中超联赛的商业经营也难以与那些更发达的足球市场相提并论。
中超各俱乐部已经对利用冠名权获利相当熟稔，这在其他体育项目或小联赛中更为常见。这些资产通常掌握在俱乐部所有者手中。其结果就是，球队的队名往往会随着俱乐部所有权的易主而不断变化。在阿里巴巴集团于2014年入主广州恒大后，这家中国电商巨头将“淘宝”（阿里巴巴旗下的在线零售网站）加入了球队的队名中。而在最近，随着西班牙格拉纳达和意大利帕尔马足球俱乐部的所有者蒋立章和他的当代国际集团成为俱乐部的大股东，重庆力帆更名为了“重庆当代力帆”。
相比之下，技术性的赞助权由中国足协管理，这在俱乐部个体的谈判权力仍受限制的新兴联赛（一个例子就是美国职业足球大联盟）中实属常态。2009年，中超联赛与耐克公司签订了一份为期10年的独家协议，耐克成为中超所有球队的球衣赞助商。但当个体品牌的效力得到加强之时，这种一家独大的情况势必会遭遇挑战。
在大多数权力由联赛中央管理或掌握在俱乐部所有者手中的情况下，比赛日收入仍是可由俱乐部自身支配的重要收入来源。事实上，俱乐部股东们对联赛重新燃起的信心巩固了俱乐部在这一层面的位置。在经过了几个平均每场的上座人数仅为18000人的赛季后，上座率在2015年迎来了明显的提升。在上个赛季，中超联赛平均每场的上座人数达到了24000人（相比2014年上涨了27%）。
▲ 2011-2016年中超联赛场均现场观赛人数
然而，尽管中超联赛的平均上座人数已可以与西甲联赛相比较，但受国有的、缺少非足球相关收入的体育馆，以及较低的门票价格所限，中超联赛俱乐部的比赛日收入仍远远低于欧洲联赛。
此外，中超联赛的上座人数在很多情况下并不稳定。相较于有着数十年甚至百年历史、已培养出人数众多的忠诚球迷团体的欧洲联赛，中超的上座情况常取决于球队的战绩好坏。例如，辽宁宏运在2016年主场比赛的平均上座人数超过了20000人，而本赛季这个数字则低于12000人。因此，在寻求提供更佳的比赛日体验的过程中，中超各俱乐部开始着眼于升级主场：上海上港计划打造一座专业足球场，而广州富力则于近日斥资6000万人民币用于改造历史悠久的越秀山体育场，成为了这股风潮的弄潮儿。
一则针对中国足球经济现状的评论指出，对中超各队而言，常规性的收入来源还有很大的提升空间。尽管大部分焦点仍放在各队在转会窗口中的花费，以及对草根足球的投资，但现代组织架构的发展与商业经营的最优化同样将成为中超各俱乐部受关注的重要领域。在一个竞争殊为激烈、管理日趋成熟的联赛，那些善于在场外表现出色的球队无疑将在球场之上的竞争中占据有利地位。
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