新泽西州蒙特克莱Soccer Domain足球俱乐部主席艾希礼·哈蒙德（Ashley Hammond）与俱乐部的其中一只青年队在一起。与专门的旅行社相比，哈蒙德更愿意自己订房间。
五六年前，青年队教练经常会和球队经理（通常是自愿服务的某位球员的父母）商议，然后决定球队进行客场比赛时住哪一个旅馆。
而现在情况早就不同了。最近冒出了许多特殊的旅行机构，它们通过为青年队协调行程及住宿安排事宜盈利。
考虑到球队出行都会带许多运动装备，因此这种旅行公司特别受欢迎。然而一些父母更愿意自由地为孩子安排食宿，所以并不是所有人都对这些机构感兴趣。一些青年队会与一些中间商达成合作协议。但父母和教练们表示这些中间商提供的旅行安排并不总是理想的。
新泽西州蒙特克莱Soccer Domain足球俱乐部所有人兼主席艾希礼·哈蒙德说：“最近这些年，与这些公司合作已经变成了一种常态化需求。我们每次外出活动几乎都需要他们的安排。”
哈蒙德的俱乐部里大概有500名8-18岁的青少年球员。俱乐部为了让他们参加比赛会把他们以及父母送到拉斯维加斯这样远的地方，这种情况在每个赛季一般会发生三四次。
在结束里士满的一场青年队比赛后，哈蒙德先生在返程的车中与那些14岁的小球员们进行交谈。他表示，在过去超过30年的教练生涯中，他已经习惯了“自己动手，丰衣足食”的外出旅行安排方式，他本人也更喜欢之前的这种方式。
哈蒙德说：“最令我不满的是，如果想要弄清楚旅行计划，你还要付钱。”他还补充道，如果退出的话，俱乐部不得不向杯赛组织方缴纳500或750美元的费用。
为了参加在里士满举行的一项名为杰弗逊杯（Jefferson Cup）的赛事，哈蒙德先生和他的25名球员依照规定住在市中心一家名为Homewood Suites的酒店。他表示，这家酒店提供的住宿安排并不完善。
哈蒙德先生说：“尤其是停车，简直会让人发疯，停车费还特别贵。”
全国体育委员会协会（National Association of Sports Commissions）是一家因观看，参加比赛而起的旅行业务追踪的公益性组织。根据这个组织提供的信息，2016年花在业余体育的旅行费用约为105亿美元，这一数字与2015年相比增长了约10%。
这笔资金对于像香农·巴罗斯（Shannon Barrows）这样的创业者帮助很大。香农·巴罗斯是Travel Team USA的所有人，她的公司在如今这个什么都通过网上预约的时代快速发展。这家公司在2004年创立，去年为200万人安排了旅行计划，所涉及的比赛项目有橄榄球、拉拉队和叠杯运动等，总计为超过1500场青年队比赛服务。
她提供的服务对于体育俱乐部来说是免费的，但对那些旅馆来说却不是这样。她所合作的旅馆往往都属于贝斯特韦斯特（Best Western），凯悦（Hyatt）和希尔顿（Hilton）这样的大的连锁酒店。
巴罗斯说：“酒店是不喜欢为球队服务的，但球队却成了酒店离不开的魔鬼。”
为了得到球队稳定的预约，旅馆必须接受球员的父母在大厅喝啤酒，早餐时对大量培根的消费会很多以及无处不在的杂乱脚印等状况。此外，还会发生许多像浴室的灯和门被打破等设施毁坏事件。在某些情绪激动的场合（球队获得重要的胜利或遭遇惨痛的失败时），毁坏东西发生的概率会更高。
巴罗斯更愿意通过劝说的方式来消除这些难以避免的麻烦事。她说：“我对旅馆方面表示，如果你想要接待10只12人的队伍（这还是保守预计），你就得确保自己有应对各种状况的能力。”
有一些旅店很想得到运动队的预定，因为他们觉得其中有很大的利润。与球员父母和球队经理相比，这些旅店更愿意和专业的旅行代理机构合作。原因就是后者作为中间人，责任心和可靠度都会更强一点儿。
▲香农·巴罗斯是Travel Team USA的所有人
SARec Sports Travel是佛罗里达州奥克兰市一家成立四年的旅行公司，这家公司主要负责为全国范围内的棒球、垒球、曲棍球和足球青年队安排外出比赛时的食宿。贾斯汀·阿瑟诺（Justin Arsenault）是这家公司的全国销售经理，他说：“现在美国有名目繁多的比赛，为了减轻那些运动队的负担，必须有人负责处理他们的外出旅行安排。”
Triple Crown Sports是卡罗拉多州的一家锦标赛赞助商，这家公司在美国全境和墨西哥运作了100场棒球、垒球、快球（fastball）和排球锦标赛。他的建立者大卫·金（David King）表示，现在青少年体育旅行业务太多了，以至于几乎在每一个五万或者更多人社区的管理机构中，都有一个专门从事体育旅行的部门。
就体育旅行业务，金先生说：“现在这一行非常火，而且住宿部分是这项业务中最重要的部分。”
他还表示，有60名他原来的雇员，选择离开 Triple Crown，然后到被他称为第三方酒店预订公司工作。巴罗斯和阿瑟诺先生的公司都属于这一类。现在，这些公司都在寻找具有体育旅游背景的新员工。
锦标赛举办方与SARec 和Travel Team USA这样的组织联系愈加密切的另一个原因是比赛跨天跨区的趋势越来越明显。 这一趋势是指那些居住在100英里以外的青少年运动员，不得不把住在旅店当做是一种竞争优势。这些因素能够保证举办方能够从投资比赛场地中获利。
这里存在着一个复杂的系统：赛事举办方通过为旅店增加客人来获得旅店的返利，或者说酒店用资金赞助锦标赛的举办。
巴罗斯表示，锦标赛举办方需要这样的收入，因为如果没有这类收入，报名费将大幅上升。“通常情况下，报名费只能满足场馆方面的花费。但你还有人工费、安保费和购买奖杯的费用要支付，哪一个方面出了问题都会导致整个赛事的失败。”她说。
和哈蒙德先生相似，有一些青少年球员如果想要退出比赛他们会被罚款或者下赛季不能再参加这项赛事。
大卫·霍兰德（David Hollander）是美国纽约大学体育管理传媒商业Tisch 学院的客座教授。他表示，锦标赛中的旅行代理商反应了青少年体育商业化的不良后果。
霍德兰先生说：“在过去的六到七年内，在青少年体育旅行方面所花费的资金高达几十亿。有些人因此提议，‘为什么我们不在像肯塔基的伊丽莎白和麻塞诸塞州的阿特尔伯勒这样的小城镇举办比赛呢？为什么我们不整合资源，建一个带有旅店、餐厅、博物馆等设施完备的青少年体育中心呢？’事实是从上到下已经形成了一个完整的产业链。”
莫里斯郡青年足球协会（Morris County Youth Soccer Association）是美国新泽西州700支队伍组成的体育俱乐部。俱乐部主席凯尔·海达欧克（Kyle Haddock）表示，有时候锦标赛规则对于运动员来说似乎很不利。在刚刚巴尔的摩举办的一场锦标赛当中，他就被要求确保他的14岁运动员们能够在当地的一家旅店待够两夜。他说：“我们的第一场比赛开始时间是下午三点，因此我们本来可以在当天上午开车送我们的球员来参加比赛，但他们要求我们必须提前一天来到这里过夜。”
海达欧克先生还表示，这样做确实有一个好处，那就是他的一些16岁大的运动员们可以趁这段时间到当地的大学转一转。
他说：“我们学会了要去做一些你被鼓励去做的事。我们必须充分抓住当地的一些机会。”
哈蒙德先生还表示，资金上的差距也开始显示出来。与那些强制要求的像希尔顿和凯悦一样的连锁酒店相比，一些队伍想要住更好一点的酒店。但那些资金不太充足的队伍住不起由代理商担保的每晚100美元或者更多的房间。
他还指出，带来更多运动员的俱乐部，得到的招待越好。哈蒙德先生补充说：“一年之中能够预定1000个房间的客户与预定50个房间的客户相比，预定1000个房间的客户更容易预定到离比赛场地更近的旅店（尽管赞助商表示，球队是遵照先到先得的方式预定房间的）。”
哈蒙德先生补充说，很多情况下，他带领的队伍被安排的酒店距比赛地点的车程都有一个小时或者更多。如果比赛时间是上午八点，这一安排就非常不合理。
声明：本文为懒熊体育综合编译自WSJ，原文作者TAMMY La GORCE
