Inner Circle Sports的合伙人史蒂夫·霍洛维茨（Steve Horowitz）总是很自信地说，自己的公司是全美第一的体育精品投行（Sports Boutique Investment Bank）。
这家大多数读者还不太了解的精品投行总部在美国纽约，专注全球体育产业业务。其官网介绍，Inner Circle的主要工作是为全球客户提供企业财务和融资服务、买方和卖方企业并购、股份转让、估值、咨询和重组服务。
2002年，罗布·提里斯（Rob Tilliss）创立了Inner Circle，此前，他在摩根大通集团（JPMorgan Chase）有过15年的工作经历。
霍洛维茨在2006年加入了Inner Circle。此前，他曾经在体育营销、媒体、科技领域有过25年的工作经验，老东家有Triple Play、Convera、NFL Quarterback Club以及ProServ Television，合作过的体育机构包括美国网球联合会（USTA）、国家橄榄球联盟（NFL）、美国男子职业篮球联赛（NBA）、PGA巡回赛、纳斯卡车赛（NASCAR）、美国职棒大联盟（MLB）、美国职业足球大联盟（MLS）等。
两个合伙人都为公司带来了自己的特长，提里斯带来的他在银行业的职业背景，霍洛维茨带来了体育圈的广博人脉。两人在一起，整合起了最高级别的体育、财经、媒体和娱乐资源。
“我们两个既是合作伙伴，又是朋友，”在接受懒熊体育邮件采访时，霍洛维茨这样描述他和创始人提里斯的关系，“我们都对体育商业的价值有着非常清楚的认识，并且一致认为，处理好和联盟负责人、球队老板、媒体机构、赞助商以及体育生态里其他人的关系，具有非常重要的意义。”
Inner Circle就是推动体育这个生态系统不断进行有机运动的幕后操盘手。霍洛维茨用一句话证明为何Inner Circle是全美第一的体育精品投行：在过去几年，我们主导的体育行业的交易比其他公司都多，包括世界上最大的几个投资银行。
▲ 2013年，Inner Circle代表埃里克·托希尔（Erick Thohir）收购意甲国际米兰俱乐部大部分股份。
的确，在美国和欧洲知名的俱乐部出售收购案中，Inner Circle的身影经常出现：
・2002年，Inner Circle帮助以维克·格罗斯贝克（Wyc Grousbeck）为代表的集团以3.6亿美元收购波士顿凯尔特人队（Boston Cletics）。
・2004年，代表布鲁斯·拉特纳收购当时的新泽西篮网队；
・2006年，代表汤姆·希克斯（TomHicks）和乔治·吉列（George Gillett）在2006年收购了利物浦足球俱乐部；2010年，他们又代表约翰·亨利（John Henry）和汤姆·沃尔纳（Tom Werner）从希克斯和吉列手上收购了利物浦。
・2011年，帮助约什·哈里斯（JoshHarris）收购NBA费城76人队；2013年，帮助哈里斯所在的集团收购NHL新泽西魔鬼队；2015年，帮助哈里斯收购英超球队水晶宫；
・2013年，代表印度尼西亚富商埃里克·托希尔（Erick Thohir）收购意甲国际米兰俱乐部；
・2014年，帮助以韦斯利·艾登斯（WesleyEdens）和马克·拉斯里（Marc Lasry）为首的财团以5.5亿美元的价格收购密尔沃基雄鹿队;
・2014年，为NBA亚特兰大老鹰队出售做财务咨询;
……
▲ 密尔沃基雄鹿5.5亿美元的出售价格令不少人惊讶。
霍洛维茨向懒熊体育介绍，Inner Circle有70%的业务集中在职业体育联赛和俱乐部交易上，此外，也进行体育科技、媒体和娱乐版块的业务，例如在2012年，在体育和模特经纪公司IMG与彭博体育（Bloomberg Sports）的合作中，为彭博体育提供咨询服务。
2017年5月，Inner Circle的合伙人史蒂夫·霍洛维茨专程来了一趟中国。他对懒熊体育简单透露了一些此行的目的：有支英超球队要出售，他来见几个中国有意向的投资人。未来，想必霍洛维茨会更多次造访中国，也见到更多对海外体育俱乐部颇有兴趣的中国人。
以下是懒熊体育（LX）与史蒂夫·霍洛维茨（Steve Horowitz）的部分对话：
LX：作为精品投行，帮买家购买一家职业俱乐部需要几步？
Horowitz：虽然购买一支球队并不复杂，主要包括帮助买家理解劳资谈判合同、媒体合同、解释相关术语，为客户做总体的尽职调查。但是，如果不像我们这么有经验，那么几年后，各种问题就会出现。
LX：那么你们这样的老手，如何给一支球队定价呢？
Horowitz：看市场环境、看球队历史、看队员构成。在美国给球队估值比较容易，按照球队收入的倍数得出一个数字；欧洲的足球队就可能复杂一点了，因为你无法估计一支球队下个赛季的表现，如果他们踢得很差或者降低，收入就会受到很大影响；而在美国，如果一支NBA球队表现很差，他们可能拿到下赛季的状元签，所以收入会更加稳定一些。
但是，购买球队有时候是一个竞价的过程，谁出价高就能买到。
LX :现在很多中国商人都想要购买海外的职业俱乐部，你能给他们点儿建议吗？
Horowitz： 他们需要搞明白交易的各个方面，做好功课，保证在交易中不出现意外，千万不要出现别人问你要钱但是你都不知道为什么的情况。
LX：Inner Circle很早就把生意做到了欧洲，现在亚洲，尤其是中国的体育产业发展势头很猛，你们在中国有什么打算？
Horowitz：我们还在发展我们的计划，也在接触新的合作伙伴。我们此行中国见到了很多中国体育产业里非常重要的人物，这趟旅行很棒。
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