继2015年年底裁员300人之后，ESPN在本周发起新一轮裁员，不过这次将目标对准了镜头前的名嘴和名记，规模将达到100人。连续裁员缩减成本的背后，表面上看是电视订户流失和版权成本持续走高的矛盾，往深层次讲，折射的是美国体育大公司对社交数字时代的普遍焦虑。

风暴来得比预计的还猛烈。

ESPN这轮裁员的消息，早在3月初就由常年研究ESPN的作家詹姆斯·安德鲁·米勒放出，他在《体育画报》的一档播客节目中爆料，ESPN预计裁员40到50人，而且明确裁员对象主要为幕前的名嘴和名记。然后这周正式开始裁员，美国主要媒体都在跟进这一消息，裁员人数上升到70-80人。

今天（当地时间4月26日）是裁员的第一天。我初步统计了下，目前在社交媒体上公开透露自己被裁消息的人数就已接近30，我联系了两个被裁的朋友，他们告诉我，虽然之前知道裁员计划，但临时接到被裁电话，都很震惊。裁员接下来几天仍将继续，预计总人数将超过100。

ESPN裁员在最近几年都不是行业新鲜事，一方面，作为营收最大来源的有线电视订阅，近五年减少超过1200万（2011年高峰时用户规模过亿），订户数减少意味着广告收入走低，根据其第四季度财报，2016年营收（22.3亿美元）比前一年少了3.2%；另一方面，持续走高的赛事版权成本，让ESPN不堪重负，光这一项每年的成本就达到73亿美元，远超美国第二高的Netflix（60亿），而且这个数字在未来几年还会飙升（赛事版权合同均非短约）。两者的矛盾，让缩减成本成为必然，如果说普通裁员是试水，对年薪和待遇更高的名嘴名记下手，展示的则是决心。

所有这一切发生的大背景，是抛弃有线电视（cord-cutting）、拥抱移动社交，体育赛事也不能免俗。

▲手机正在改变我们观看比赛的方式

刚刚过去的两周，我和懒熊体育创始人韩牧一起，从美国东海岸的纽约到西海岸的硅谷，拜访美国体育产业上中下游公司，对这一点感受尤其深。包括四大联盟在内的大机构或者说大公司在内，他们都有一种深深的焦虑感，以前做赛事做产品，专注于电视端打磨到极致就可以取得很好的效果，但现在完全不一样了。

成长于移动互联网时代和社交时代的90后和00后们，越开越不喜欢呆在电视机前，或者坐在球馆里，被动地看一场3个小时的比赛，被迫接受暂停的广告，他们对移动和社交的需求极其旺盛，换句话说，他们希望能随时随地看，希望能边看边互动，而传统的电视传播，已满足不了这种需求。

就在昨天（4月26日），懒熊体育每周内部的茶话会组织看电影，年轻同事们选择了开弹幕，他们乐于看到其他人实时的吐槽和点评，却对提前剧透反而不在意。体育比赛也一样，现在有些弹幕的水平和趣味性，甚至超过了传统的解说员。

还有一个更直观的例子。大概七八年前我在美国驻站的时候，那时候社交媒体才起步，流媒体直播平台很少，体育酒吧里有很多年轻人一起疯，这次去，身边坐着的都是四五十岁甚至更老的大爷，完全没有年轻人的身影。这是体育迷消费赛事习惯的重大改变。

美国大公司的焦虑便在此，虽然传统的电视用户正在流失，但蛋糕仍然足够大——比如ESPN还有8000多万订户，花多少精力、投入多少成本去做数字媒体，是否必要提前这么早革自己的命，是他们还没有考虑清楚的问题。但是，汹涌而来的数字媒体技术和社交传播革命，又让他们担心，一旦没抓住这部分用户，将来的用户拓展势必面临断层。

▲ ESPN名嘴通过社交媒体发表离职感言

也正因为如此，我们看到一些大公司在大胆尝试。推特用1000万美元的价格，买了NFL上个赛季十场比赛的流媒体转播权，这个赛季Facebook和YouTube加入争抢，最终是亚马逊胜出，同样场次价格翻了五倍。这是大公司焦虑感的另一层体现。

ESPN当然也焦虑，而且在数字化这方面已经走在前列。2016年8月，其母公司迪斯尼以10亿美元的价格收购了MLB Advanced Media（MLBAM）旗下BAMTech业务三分之一（33%）的股份，并拥有控股BAMTech的优先选择权。BAMTech是美国体育和科技结合最领先的公司之一，对ESPN数字业务的推动毋庸置疑。

这一次裁名嘴和名记，从某种程度上说，也是缩减电视节目成本、增加数字媒体预算——ESPN为了保证像Sports Center这种王牌节目的影响力，为其配备了数倍于实际需求的主播、评论员和记者，现在优化这个队伍，然后把更多的预算放到数字平台上去，以前为了一个节目，可能需要一屋子人筹划、采访、制作一周时间的节目，现在可能就需要三五个人，一两天就能在新媒体平台上播出，这是更适应移动社交时代的传播方式。

通过这次裁员，体育从业者可能也需要对自己工作有新的认识，以前可能你会播音、会剪辑、会写文章，就能获得ESPN工作，而新媒体平台可能要求你能承担两个或更多角色，这点其实在中国体育产业中已得到体现。另外，中国的数字媒体技术，从某些方面来讲是领先于美国的，在美国大公司全面进军数据领域的当下，中国体育公司可能会有不少国际化的机会。

ESPN大面积裁名嘴名记看起来很震惊，实际上也是时代变化的产物，而我们能做的，或许就是主动去拥抱它。

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