“咔啦咔啦……”10枚筹码在张鹏手中发出清脆悦耳的声响,这是德州扑克(下文简称德扑)玩家的习惯性动作,尤其当他们在思考、计算或者Bluff(虚张声势诈牌)的时候。
但这次张鹏并非坐在牌桌旁,而是在办公室接受采访。作为前联众市场总监,他表示这次出来创业是“为了实现一些人生价值”。2015年7月,张鹏离开联众,创办了聚众互动,带着团队开始了创业之路。
“我想着趁着心气儿还在,人还未老,希望把行业经验再凸显一下,带着大家出来闯一闯,得到一个自己希望结果,”张鹏告诉懒熊体育。他在联众待了11年有余,在公司上市之后,张鹏想出去一展拳脚。
在联众之前,张鹏曾在后方传播影视公司做过一档名为《电玩GOGOGO》的节目,后来因为蓝极速网吧失火,广电局砍掉了所有电竞类的电视节目。如果继续向前追溯的话,2002年以前张鹏就职于五道口的韩国公司宇治科通,作为最早一批从韩国引进网游的公司之一,《黑暗之光》、《传奇》、《奇迹》都是他们当时的产品,尤其是后两款游戏还成就了两家上市公司。
▲ 聚众互动创始人张鹏
在张鹏自己看来,这16、7年的职业生涯并不算“太散”,从中国游戏产业的传统网游公司到游戏电视节目,从棋牌游戏公司到现在的聚众互动,他的行业经验还算集中。
“智力运动这个产业会在未来两到三年达到爆发的状态,”张鹏对懒熊体育说道,“我们想把棋牌游戏升级为棋牌竞技,进而升级到智力运动,这个过程需要更多机构和公司抚育市场,让更多的人参与进来。”
中国的棋牌底蕴很浓,这为智力运动奠定了充分的大众基础;尽管棋牌本身是游戏为核心,但如果把许多人聚集在一起,形成一种固定的通用模式,也可以升级为一项赛事。“赛事从小发展到大,再去孵化IP,参与人数越多,持续性就会越长,”张鹏说道,“有了公平的竞争环境就是比赛了,否则就是娱乐。但比赛的快乐远远高于日常休闲游戏的快乐。”
聚众互动目前的团队规模80余人,分为北京和成都两地,北京方面30余人,主要负责商务和市场,这也是当时张鹏在联众的核心团队;成都则是研发中心,由合伙人负责,人数在50人上下。
聚众互动当前的产业布局主要聚焦在三个领域。首先是线上产品,2015年12月,《朋友桌德扑》上线,这是聚众互动打造的一款德扑App,面向企业、俱乐部、社团等小范围交际圈,今年又上线了《朋友桌德扑娱乐版》、《朋友桌围棋》以及《朋友桌斗地主》。目前聚众互动的朋友桌系列已经开发了7个版本6款产品,4款已经上线。
第二部分就是线下赛事。张鹏表示,他们将根据不同产品来进行市场的培养和孵化,找到一个社交粘性度极强的赛事模式推广出去。线上作为比赛海选场所,线下承担的任务则是凝聚玩家、吸引互动最终回到线上。
第三部分是赛事直播,自2016年开始,聚众互动与乐视体育等媒体进行直播合作,目前直播时长已经超过了500小时。在张鹏看来,不断产生的赛事将源源不断地创造视频价值。
就目前智力运动产业来看,线上产品市场已经足够成熟,很难再有较大规模的创新,像聚众互动打造的朋友桌德扑,月活超过5万,注册用户逾50万。因此赛事的开发和直播将是聚众互动未来二到三年的重点。
“赛事和直播并没有太多可以参考的案例,我们需要重新梳理市场,”张鹏对懒熊体育说道。在联众时,他曾带着团队与电视台合作直播、录播棋牌节目,现在他希望将“1.0版本提升到2.0版本”。但这也是目前智力运动产业的一个难题,很少有人愿意花时间和精力去培育市场,尤其是像并不怎么挣钱的德扑赛事。
“没有很好的赞助是要赔钱的,这与传统体育赛事一样,”张鹏表示,“也是未来智力运动能够预见的、要走的商业模式。”
就像今年1月聚众互动承办的春光里中国名人创投赛,主办方总共拉到了160万的现金赞助,而外卖券、礼品、优惠卡、面膜等实物赞助价值也有2、300万。这其实已然不易,在张鹏看来,赞助难对于德扑赛事只是一个伪命题。“为什么企业会进来,因为曝光度高,有名人效应,媒体们也愿意去宣传,自然而然赞助商就愿意跟,”他这样说道。
对于线下赛事,聚众互动除了孵化国内自有赛事外,也会引进一些国际优质赛事,用张鹏的话说就是“自己的孩子要养,国外有价值的IP也要拿回来推广”。
就在今年3月,聚众互动与Mediarex公司达成长期合作,他们获得了该公司旗下GPL(全球扑克联赛)未来五年在中国的独家运营权,这也意味着他们拿到了这项赛事在国内的商业开发、广告赞助、视频版权等等。尽管具体金额不方便透露,但张鹏表示“绝对物超所值”。
▲ 聚众互动与Mediarex公司达成长期合作
事实上,GPL是德扑领域一项新兴的赛事,去年才举办过第一届。尽管赛事本身尚未具备绝对的商业价值,但Mediarex公司在德扑界却并非籍籍无名。Mediarex运营着国际最权威的全球扑克指数(GPI),根据维基百科显示,GPI是用于记录并衡量世界各国选手在各大扑克锦标赛现场成绩的排行榜。该排行榜根据选手在36个月内所有符合GPI积分资格的锦标赛中获得奖金情况,每周进行一次排名。GPI使用最大的扑克数据库的Hendon Mob数据,作为锦标赛结果的参考,目前已收录近30万名选手扑克赛事成绩。
有别于其他赛事,GPL的参赛方式以国家队为主,一定程度上与FIFA世界杯类似。至于如何在国内落地,张鹏的想法是“本土化”,采用城市联赛的形式,在不同城市落地选拔各自代表队,合在一起形成联赛,最后再选出GPL中国队,参加海外决赛。如果说把GPL比作世界杯的话,那么中国的GPL更像是中超联赛,聚众互动则扮演足协的角色。
“我们也会和各大有兴趣的机构联合,希望各俱乐部把比赛办起来,”张鹏说道,“我们更多给予物质上、财力上、宣传上的支持,把盘子做大。”
据悉,GPL国内联赛将在5月份正式启动。这是聚众互动运营GPL的第一年,很多规则体制还在具体商讨确立中。张鹏认为第一年非常关键,希望能够一炮打响,未来将模式复制推广到海外其他国家的GPL联赛里。
尽管也在与一些企业机构谈比较大的商务赞助,但张鹏表示在盈利并没有太多的想法。“我们前两年不考虑盈利问题,孵化赛事想着一定要怎么挣钱,那么一定做不好,”张鹏告诉懒熊体育,“我们要先做出很有价值的数据,高参与度,等有了用户量和关注度,挣钱就轻松了。”
国内目前尚未出现比较优质的德扑联赛,对于张鹏和他的聚众互动,这也是他们的机会所在。相较其他赛事,GPL的时间跨度更长,城市战队之间对抗话题性更强,有利于内容产出的持续性。
聚众互动2015年创立,在2016年便已完成两轮融资,并且中间仅隔40天。张鹏表示这些钱将会对产业能预见的几个爆发点进行布局,其中就包括线下赛事和赛事直播。
事实上,从营收占比来看,高达70%的线上业务依旧是聚众互动的主营业务。2016年公司成本支出基本持平,据张鹏预估,2017年公司的营收将在大几千万级别。
在谈到公司定位时,张鹏表示外界对他们有两个误区,一是认为聚众互动是一家游戏公司,二是认为他们是一家运营德扑赛事的公司。“朋友桌App只是一个起步的筹码,我们从没将自己定义为一家游戏公司;德扑也只是我们的一个项目,未来还会有像围棋、二打一等其他产品,”张鹏这样说。
在他的名片背后,除了聚众互动的logo外,还印着这样一句话——全球智力运动先行者。
“我们希望做智力运动的先行者,去引领整个行业,”张鹏说道。
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