牙套起源于拳击运动，最早的牙套材质包括棉花、海绵、木头……甚至有一款装有弹簧；
橄榄球运动冲撞激烈，但NFL并不强制要求运动员戴牙套；
库里代言的一款牙套有各种香型，不过据说口味一般；
牙套大致分成三类，但最好的一种也不能防止脑震荡。
20年前，NBA是口香糖的天下。1998年总决赛第六场，乔丹一边嚼着口香糖一边晃开爵士队的拉塞尔，投中了著名的“最后一投”。如今NBA的赛场上，很难发现还有谁在一边打球一边嚼口香糖了。
口香糖从NBA的消失其实并没有太久。勒布朗·詹姆斯刚进联盟时还曾与一家糖果品牌签下数百万美元的合同，推出了以他的名字命名的口香糖系列“LeBron`s Lightning Lemonade”。但现在，你已经彻底见不到詹姆斯在比赛中大嚼口香糖的画面了，因为他早就养成了带着牙套打比赛的习惯。
2009年12月19日，小牛队对阵火箭队，在小牛队一次进攻回合中，诺维斯基的右肘不慎打在了正在防守他的卡尔·兰德里的嘴部。兰德里应声倒地，他的2颗牙齿嵌进了诺维斯基的胳膊肘。
▲ 2009年诺维斯基肘部击中兰德里的瞬间
诺维斯基一直小心地带了很多年牙套，以防在内线激烈的拼抢中受伤，没想到还是因为没带牙套受了伤——兰德里没带牙套。
诺维斯基和兰德里血的教训，让NBA球员意识到了保护口腔的重要性。从2009年起，口香糖在NBA渐渐式微，人们发现，场上的球员们开始咧嘴吐出各色牙套。
▲ NBA球员詹姆斯·波西经常在比赛时戴着他的双色牙套
本文中的牙套指的是运动型护齿，与橄榄球员的头盔、足球运动员的护腿板一样，属于运动护具的一种。拳击手必须在拳击比赛中佩戴牙套，在篮球、橄榄球、足球、冰球、曲棍球和各类搏击运动中，也有许多运动员有佩戴牙套的习惯。
牙套是怎么来的？牙套有哪些种类？牙套到底有什么用？今天，咱们聊聊牙套这个不起眼的运动装备。
牙套的起源
牙套起源于拳击运动。
尽管没有明确的记载，但牙套的历史应该可以追溯到19世纪末20世纪初。当时的拳击手们使用的牙套材质各异，包括但不限于棉花、胶带、海绵，甚至一小块木头。
1890年，英国伦敦一位名叫伍尔夫·克劳斯（Woolf Krause）的牙医为防止拳击手嘴唇破裂发明了一种用树脂制成的牙套，佩戴这种树脂牙套时，牙套实际上是紧紧卡在牙齿上的，很难讲佩戴体验有多舒适。
伍尔夫·克劳斯的儿子菲利普·克劳斯（Phillip Krause）是名业余拳击手，他改进了父亲的发明，将牙套材质改为橡胶。菲利普·克劳斯的朋友泰德·刘易斯（Ted Lewis）是第一个使用橡胶牙套的职业拳手——在1921年的次中量级冠军争夺战中，刘易斯戴上了菲利普·克劳斯发明的橡胶牙套。然而有意思的是，橡胶牙套在当时看来算是一种“黑科技”，比赛过程中刘易斯的对手向裁判申诉，称刘易斯靠橡胶牙套获得了非法优势有违比赛公平原则，并且申诉竟然获得了成功。
▲ 泰德·刘易斯，绰号“Kid”
牙套的流行始于1927年。在那年的一场拳击比赛中，拳击手迈克·麦克蒂格（Mike McTigue）一直占尽优势，但他的嘴唇因为被牙齿割伤流血不止，最终不得不放弃比赛主动认输。自此之后，越来越多的拳击手开始使用牙套。不过当时的牙套仍然是五花八门，有位名叫克里兰斯·梅尔（Clearance Mayer）的牙医甚至发明了一种用铁质弹簧支撑软质材料的牙套……
▲ 1927年迈克·麦克蒂格输掉的比赛让更多拳手开始佩戴牙套
1947年，制作牙套的技术取得重大突破。洛杉矶牙医罗德尼·O·李里奎斯特（Rodney O. Lilyquist）研制出了透明而柔韧的丙烯酸树脂牙套，佩戴牙套的体验因此变得更舒适。
美国牙科组织（American Dental Association）将李里奎斯特的技术向全美推广。1950年，UCLA男篮队员迪克·佩里（Dick Perry）成为首位使用这种新材料牙套的运动员。不久后丙烯酸树脂牙套进入职业体育界，NFL旧金山49人队四分卫弗兰基·阿尔伯特（Frankie Albert）成为首位使用这种牙套的职业运动员。
这之后，尽管牙套的材质还在不断进化，形状细节等也不断改进，最近还出现了搭载传感器能够监测头部受到多大冲击的“智能牙套”，但1950年后，牙套这种东西没有再发生过大的变革。
牙套的种类
运动用牙套基本上可以分为三大类：预成型牙套、热成型牙套和订制型牙套。
预成型牙套的形状已经预先做好，使用者只要挑选大小合适的就可以佩戴了，基本上不需要——也不能做什么调整。如果戴上这种牙套后，因为与牙齿不贴合而感觉不舒服，除了用小刀进行微调以外别无他法。预成型牙套是最便宜的一种牙套，目前市面上已经很少见了。
热成型牙套比预成型牙套价格略高，但也并不太贵。热成型牙套由热塑性EVA材料预先做成牙套的形状，使用者需要先用沸水或热水让牙套变软，然后放入口中用力咬合牙齿，将这个过程重复几次后，牙套就会彻底定型。热成型牙套是目前市场上最流行的牙套，基本上普通爱好者、半职业运动员用的都是这种牙套。热成型牙套与牙齿匹配的程度比预成型牙套要高，所以保护性比预成型牙套强，但戴起来没有订制型牙套舒服。
▲ 热成型牙套越来越普及
2013年，斯蒂芬·库里曾代言了一家牙套品牌MoGo。MoGo的牙套嚼起来会有香味，而且有多种味道可选。不过，美国有网友尝过这种牙套的味道，他们表示实际口味并没有想象中那么好。
▲ 库里曾代言的MoGo果味牙套
2016年6月，NBA与运动防护品牌Shock Doctor达成合作，Shock Doctor成为NBA、WNBA、NBDL以及美国篮协的官方指定牙套品牌，德马库斯·考辛斯、凯文·乐福和哈里斯·巴恩斯成为Shock Doctor牙套的代言人。
▲ 考辛斯、乐福和巴恩斯为Shock Doctor拍摄的宣传广告
但是，MoGo和Shock Doctor的牙套都是热成型牙套，面向的是消费市场，而NBA球员真正在比赛中佩戴的都是专业机构为他们私人订制的牙套。
订制型牙套是价格最贵的牙套类型。专业人士先用医用材料为使用者制作牙齿的模子，然后将制好的模子送到专业机构，专业机构再依据模子做出与使用者牙齿完全匹配的特制牙套。订制型牙套最贴合、佩戴最舒适，保护性也最强。
▲ 库里的订制牙套曾被球迷在场边捡到，并拍出了3190美元的天价
为什么要戴牙套？
很显然，运动员戴牙套就是为了防止在运动中嘴部受到意外撞击而受伤，这些伤病包括牙齿脱落、断裂，嘴唇撕裂，牙龈破裂以及可能的下颚骨损伤等等。
在NBA，戴牙套打比赛的球员越来越多，前任NBA总裁大卫·斯特恩（David Stern）注意到了这种趋势。斯特恩在1984担任NBA总裁，直到2014年才卸任，可以说他鉴证了NBA由“口香糖纪元”进入“牙套纪元”的完整历史。他认为，球员们戴牙套是为了防止在比赛中被“无意”飞来的肘子打落牙齿。不过有些球员也不是每场比赛都戴牙套。杰森·史密斯在尼克斯效力时曾表示，他一般不戴牙套，只有当需要防守某些侵略性特别强的对手时，他才会咬上牙套上场。
美式橄榄球比赛中充满了激烈的冲撞，但实际上NFL并没有强制要求球员必须佩戴牙套，甚至在NFL的规则中都没有佩戴牙套的相关建议。对球队大脑四分卫来说，比赛中经常要大声喊叫、指挥队友，戴牙套确实有碍于交流。不过，美国高中和大学橄榄球则要求学生球员必须戴上牙套才能上场比赛。
除了物理防护外，牙套似乎还有某种精神属性加成的功效。
华尔街日报做过一项好玩的统计：当斯蒂芬·库里在比赛中站上罚球线，如果他把牙套吐出来挂在嘴角大嚼特嚼，罚球命中率就会高达92%；如果他把牙套老老实实咬在嘴里，罚球命中率就会降至89%。库里本人似乎也发现了这个规律。2014-15赛季，库里只在64%的罚球中嚼了牙套；到2015-16赛季，库里在他85%的罚球中都会嚼牙套。
库里称嚼牙套是自己放松精神的一种方式，而一些运动心理学家认为库里不经意间流露出内心的焦虑。无论如何，嚼牙套并不是库里无意识的动作，牙套帮助他在激烈的比赛中进行情绪调整。
有些牙套品牌宣称，戴牙套能防止脑震荡的发生，这是真的吗？
如果下巴受到特定角度的撞击，使下牙重重撞向上牙，只要冲击足够强，确实有引发脑震荡的可能，戴牙套对防止这种脑震荡可能会有效果。但对其他类型的头部撞击，牙套对防止脑震荡无能为力。目前没有研究表明，牙套有降低脑震荡发生几率的效果，所以牙套能防止脑震荡这种论调其实并没有太多说服力。
最后再说两句
有研究表明，戴牙套虽然能降低嘴部受到撞击时受伤的几率，但戴上牙套后人们感觉受到的保护增强，所以会倾向于做出风险更大的动作……所以，要想避免运动伤病，除了戴好必要的防护装备外，还要把握好技术动作的尺度，量力而行。
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