春天刚到,夏天的商业赛就已经在筹备过程中了。
今天(3月14日),国际冠军杯(ICC)公布了今年夏天来到中国的球队阵容及时间安排,阿森纳、多特蒙德、拜仁慕尼黑、国际米兰、AC米兰五支欧洲豪门将悉数来华,举办四场比赛。与去年相比,新增了两支球队,也增加了一场比赛。其中,阿森纳是首次参加ICC,多特蒙德则继去年之后连续两年参与ICC的中国赛,而拜仁、国米和米兰三支球队则在前年到访过中国。
▲ 今年国际冠军杯中国赛的赛程。
国际冠军杯是由北美专业赛事公司Relevent Sports于2013年创立,邀请球队在每年新赛季开始前进行海外热身巡回赛。2015年,其子公司嘉达利锋集团与乐视体育一起将其带到了中国,并举办了三场比赛,国米、米兰和皇马成为了第一届的主角。
而在去年,来到中国的球队变成了曼联、曼城和多特蒙德。如果抛开那场悲剧收尾的曼市德比来看,去年的ICC算是取得了不错的成功,其余两场比赛座无虚席,官方数据里所有赛事观看人数超过了3600万。
来到中国的球队也是收获满满,以多特蒙德为例,尽管其国际事务总监Benedikt Scholz否认了外界对其去年的中国行收入超千万欧的说法,但并不否认去年的成功。在多特中国行其间,其微博话题阅读量达到6100万,讨论量超过19000条,微博粉丝增长6353名,微信公众号也有4372名的粉丝增长。
“去年我们来中国取得了不错的成绩,也与中国的球迷拉近了距离,社交媒体上的数据证明了这一点,这也就鼓励我们今年再度来到中国。”Benedikt Scholz如此对懒熊体育表示。
在这一背景下,ICC今年的扩张似乎也顺理成章。
不过,对于扩张一事,ICC显得很谨慎。往年中国的商业赛一向少不了诟病,大多集中在赛事举办断断续续,球队出工不出力等方面。嘉达利锋集团销售副总裁Ned Negus向懒熊体育表示,他们正是不希望给球迷留下这样的印象,因此今年也是谨慎扩张。“不能牺牲掉比赛质量。”Ned表示。
与去年相比,没有欧洲杯、世界杯等重大赛事的今年夏天,无疑会成为推动各大豪门参与商业赛的动机。根据目前流传的消息来看,除了ICC之外,英超亚洲杯将在今年扩军至八支队伍,传统豪门利物浦名列其中;此外,还有时博国际举办的鸟巢伦敦德比,由切尔西对阵阿森纳。
阿森纳中国区总监顾彤向懒熊体育透露,此番阿森纳得以首次参加ICC,主要是恰逢其会。“鸟巢的那场比赛其实早已确定,俱乐部也希望能带给中国球迷更多的比赛,也就与ICC一拍即合。”顾彤表示。
和去年相比,今年ICC中国的运营方中少了乐视体育。
懒熊体育在去年就曾透露,在曼市德比事件之后不久,乐视体育就与ICC官方正式分手。对此,Ned对懒熊体育给出的解释是乐视需要缩减战线,集中在媒体推广业务上;而嘉达利锋方面也想自行操办这项赛事。
对于与乐视曾经的合作,Ned表达了感谢:“毫无疑问的是,我们前面两年和乐视建立了非常良好的关系,双方建设一个很好的合作基础,这点毋庸置疑。”
不过,用Ned的话说,“任何婚姻都有破碎的时候。”Ned向懒熊体育表示,“乐视方面觉得他们的战略线拉的太长,想集中做自己的媒体平台,我们非常尊重这个决定,也理解这个决定。”
一个有意思的细节是,先前两年,目前微博ID为“ICC2016”的账号扮演了官方的角色,从2015年3月起就宣布着与ICC有关的信息,目前该微博的粉丝数超过12万。不过,这个账号目前的所属公司仍是乐视,而为了伴随这次发布会的举行,ICC又注册了一个账号“ICC国际冠军杯赛”。截至目前,该账号的粉丝仅有1000余名。
Ned告诉懒熊体育,其实在前两年,该微博也主要由他们委托代理机构协作运营,如今他们也正计划与乐视详谈移交该微博的所属权,不过由于乐视体育涉及国际冠军杯事务的团队变动较大,这一过程进展较慢,目前尚未有定论。
▲ 与乐视的微博交接尚未完成,ICC只能暂时新建微博运营。
尽管失去了乐视这么一个看上去很强大的媒体平台的支持,但是ICC也迅速重新寻找更多的合作伙伴,对体育产业跃跃欲试的佳兆业就出现在了今日(3月14日)发布会的舞台上。
Ned表示,今年佳兆业主要将取代去年的体育之窗成为官方票务推广伙伴。另据知情人士向懒熊体育透露,今年ICC深圳站的比赛也将由佳兆业主办,其余三场比赛佳兆业也会承担相应的推广任务。
地处深圳的佳兆业集团近两年的体育动作涉及赛事运营、培训、场馆等多个方面。2016年,佳兆业又通过“股权转让+股权质押”的方式,成为了深圳足球俱乐部实际意义上的大股东,2016赛季中甲开幕式也在深圳佳兆业主场举行。
同时,由于国米的缘故,ICC在南京的比赛可能也会有苏宁的参与。此外,刚拿下NBA与西甲短视频权益的微博,也成为了ICC的官方社交媒体合作伙伴。
不过,无论是佳兆业还是苏宁,扮演的角色都非像前两年乐视体育那样大包大揽,嘉达利锋只需退居幕后即可。Ned告诉懒熊体育,目前嘉达利锋在新加坡、上海、香港都有自己的分公司。与乐视分手后,他们对人员进行了进一步扩充,目前组建了近30人的团队,其中成员大多都拥有丰富的比赛运营和商务开发的经验,上海分公司有9名员工。在夏天赛事举办期间,将总共超过100名工作人员。
“前两年我们在中国其实已经打下了一个非常不错的品牌,第三年我们想的是独立的更去强化ICC的这个品牌,如今我们正好有这么机会可以去自己这么做,这是我们主推动的方向。”Ned如此向懒熊体育表示。
据知情人士向懒熊体育透露,去年ICC在中国的三场比赛中,赞助商营收达到了3500万人民币,票务营收超过1亿,媒体版权也有800万的收入。与2015年相比,赞助商的收入有了75%的增长额。对比美国的50%和澳洲的基本持平,中国成为了进步最快的地区。此外,ICC的部分分站赛事还会得到政府的补助。
而在全球范围内,ICC的媒体版权收入为5000万美元,赞助商收入约为2000万美元。从官方提供的数据看,在去年全球21场ICC赛事中,中国3场的赞助收入占据了所有赞助收入的35%,这也证明了中国市场对ICC的重要性。
而Ned甚至还向懒熊体育表示,截至目前,今年ICC的赞助收入已经超过了去年。和阿联酋航空两家全球企业以及小牛在线、德尔地板和五次元三家中国企业成为了今年ICC的赞助商。可以预计的是,这一数字还将继续增长——光去年ICC的赞助商就达15家。
除了常规的办赛运营支出和推广费用外,ICC的成本则主要集中在给球队的出场费用上。即将进入第三年,Ned并没有透露赛事是否盈利,只是表示对“目前的财务状况很满意”。不过根据赞助的金额来看,ICC想要在现阶段盈利,显然不大可能,他们需要做的依然是进一步推广赛事品牌。
目前赛事的转播平台还没有确认,Ned向懒熊体育透露,如今他们正在和国内一家核心的转播机构协商,他们也具备版权分校的能力。如果该笔交易能达成,将会对ICC继续吸引赞助起到更大的帮助作用。
而据懒熊体育获悉,该转播平台即为央视,目前双方的谈判已经进展到了80%左右。国内的四场比赛,央视播出基本是板上钉钉,国外的比赛则未最终敲定。
就目前的情况来看,今年ICC的筹办一切都很美好。不过,去年曼市德比的教训仍然是个阴影。依照乐视体育公布的数据,去年鸟巢赛事的票房收入原本超过了3300万元,乐视为该场赛事投入了至少4000万的资金。而这一切,随着赛事最终的取消都被打了水漂。
时任赛事主办方乐视体育首席营销官强炜公开表示:“除了投入的资金,更大的损失是几个月来投入的人力、物力,还有很多从外地赶来的客户,这些损失是无法估量的。”
这一切,都被外界认为是没有充足的预案所导致。懒熊体育在去年的报道中曾指出,鸟巢当时使用的是冷季型草坪,但该种草坪对高温和高湿的极端天气缺乏抵抗能力,恰逢北京多年不遇的大暴雨,浸泡近40小时的草坪几成菜地,多种措施亦无法补救,最终勘测场地的官员认定不适合进行比赛,组委会只能无奈宣布比赛取消。(相关阅读:突然被取消的曼城德比,一场满盘皆输的闹剧)
时隔多日,Ned也是对此耿耿于怀。“这真是一个伤心的故事,我们本来期待这能成为中国足球历史上最成功的一场商业赛。”Ned说,“这场比赛的球票很早就卖光了。”
▲ 去年曼市德比取消后,愤怒的球迷向球票和鸟巢竖中指。
为了避免今年悲剧的重现,没有了合作伙伴的嘉达利锋从去年11月起就开始多次考察场地,同时也雇佣了不少赛事顾问。
积极的一面是,曼市德比的悲剧对今年的影响似乎并没有那么严重。尽管在上周欧联杯曼联客场挑战罗斯托夫的赛前发布会中,穆里尼奥曾用“像去年中国的某块场地”来吐槽主队糟糕的赛场条件,不过这看上去似乎是穆里尼奥一贯擅长的心理战而已。
Ned介绍说,在与各俱乐部的沟通过程中,尽管他们也曾对此表达过疑虑,但在ICC的努力下最终也得以打消。毕竟,中国足球产业正当火热,而全球化的战略如今也在欧洲各大豪门中盛行。高达2万亿的中国足球蛋糕,始终吸引着欧洲豪门来到中国分一杯羹。
Benedikt Scholz并不担心去年曼市德比的悲剧会重演:“我们去看过广州的场地,这是个不错的球场,也举办了亚冠比赛,所以我觉得场地不存在问题。”同时,他也对ICC方面充满信心:“去年的曼市事件是天气原因,这是不可抗力,ICC在赛事管理上很专业,相信今年他们能把比赛办得很好。”
顾彤也表达了类似观点:“做好预案,没什么可担心的。”
(余伟、赵剑缘对本文亦有贡献)
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