有业内第一NBA记者美誉、球迷尊称为“沃神”的雅虎体育记者艾德里安·沃金纳斯基,传出即将跳槽加盟作为竞争对手的ESPN,曾经的冤家要聚首,背后有什么样的逻辑?
Woj、沃神,沃金纳斯基是NBA媒体圈极少数享有球迷昵称和绰号的记者之一,他的重要报道甚至还有个专有名词Woj Bomb,说的就是他的爆料如炸弹一般迅速和重磅。速度之快、覆盖面之广,NBA无人能出其右,正因如此,GQ杂志2015年将他形容为记者圈中的“迈克尔·乔丹”,乔丹是篮球之神,Woj是爆料之神。
Woj在雅虎任职已近十年,大部分时间里,雅虎体育的NBA报道就靠他来撑台(实际就两个记者,另一记者马克·斯皮尔斯在2016年3月跳槽去了ESPN),也正是因为他,在强大的ESPN记者网面前,雅虎的NBA报道依然可以独树一帜。因为两家的竞争关系,Woj和ESPN的记者们没少明争暗斗,他为人所知的一句公开表态就是——你们有75个记者,理应抢先报道每一条突发新闻。没说出来的那句是,“而不是让我抢走所有头条。”
Woj曾公开嘲讽ESPN记者。
就是这样一对冤家,如今却要走到一块。据美国媒体Deadspin报道,沃金纳斯基接近加盟ESPN,这消息迅速在NBA联盟内外炸开了锅。我早上看到这个消息也很震惊,迅速找了几个美国朋友了解情况,两个独立信源都跟我确认了这个消息,Woj加盟ESPN只剩下时间问题。
那么,为什么Woj要选择去他一度看不上的ESPN呢?
先说外部原因。Woj是在2015年夏天和雅虎体育续的约,4年600万美元,这个待遇在美国记者圈属于顶薪,有合同在身为什么会离开?这跟雅虎本身不无关系,曾经估值千亿美元的互联网巨头,最近几年深陷破产和倒闭的困局,无奈只能不停变卖自己的资产,其中雅虎的网站业务,2016年夏天以48亿美元的价格卖给了电信公司Verizon。再到今年年初,雅虎(Yahoo!)宣布改名为“Altaba”,等于雅虎时代画上句号,未来何去何从打上了一个很大的问号。
外因是导火索,内因可能才是关键。2015年那次续约,Woj其实都准备好去体育画报了,但最终雅虎不仅给了他高薪,还承诺帮他做专属的篮球信息平台,也就是后来的The Vertical。
Woj一手创办的雅虎旗下篮球报道品牌。
不到一年时间,Woj广招人马,众多资深NBA记者前来加盟,音视频节目同步推出,很多NBA高管和球星都来捧场,The Vertical迅速成为NBA媒体圈的知名报道品牌。值得一提的是,2016年6月,雅虎还花1.5万美元,从海外买下域名TheVertical.com。
说这么多其实就想说明一点,Woj对NBA报道是真爱,这点我在美国驻站报道那五年体会很深。经常跟他照面,但每次见到他,不管是赛场还是发布厅,不管是更衣室还是媒体室,他的视线几乎都停在手机屏幕上,要是没有,那他就是在打电话,也就是说,他几乎无时不刻不在跟各方人士作者沟通和信息交流。我跟他有过很多次的交流,但每次交流过程中,都有一种“我在占用他工作时间”的奇妙体验。
我曾跟一个ESPN资深记者深聊,谈及沃金纳斯基,对方对他的工作热情和态度无不竖大拇指,但与此同时,“那不是我想要的生活,因为那样的话,就只有工作,没有生活”。实际上,Woj对自己这种工作方式也有懊恼,他曾对GQ的记者忏悔,在家里陪儿子们玩球时,扔球的间隙他都要搂一眼手机屏幕,生怕错过了重要消息,“5天后就没有人记得我曝出的这些交易消息,但5天后、5年后、10年后、15年后,我的孩子依然会记得,我当初没有陪他玩,或者即便我陪他玩了,但也是心不在焉。”
即便如此,Woj依然控制不了自己对这份工作、对这项运动的热情。这一点能够回答为什么他不选择自己去创业,而是要靠在一个平台上,只有这样,他才不会离开这个工作。作为一个从记者转型开始创业的过来人,我越来越明白创业的艰难,事无巨细,累的时候,我会跟合伙人调侃:真怀念做记者的纯粹岁月,有机会我还真想回去继续做NBA记者。
美国的体育媒体环境好,记者只要本职工作做好,是一个受人尊敬、也能一直获得成就感的工作。我们这里不是,如果一个人一直做记者,升不了职、做不成管理,就可能被周围人看不起。“您这么资深还出来跑活啊?!”类似的话语,相信做过体育记者的都能体会,实际上,记者不就是深入前线做报道嘛,跟年龄没有关系。这也是为什么,很大一部分美国NBA记者,都是上了年纪的大叔,其中不乏头发胡子发白的爷爷级,他们把一生都献给了自己热爱的事业。
Woj(左一)采访本赛季大热的76人球星恩比德。
我相信沃金纳斯基的态度也是如此,至少目前还是这样。
ESPN也是一个适合Woj的平台,各种资源、各种节目、各种渠道,几乎都能和他的特长无缝对接。借助ESPN这个全球性的平台,Woj也应该可以进一步提升自己的个人品牌。跳槽流言出来后,已经有美国球迷迫不及待为ESPN的王牌节目改名——WojCenter、Pardon The Woj、Around The Woj、Woj Nation、Woj&Woj,从某种程度上来说,这是观众对他的期许,也是未来成功的基础。
当然,Woj也会面临很多的挑战,比如怎么和曾经针锋相对的对手变成战友,比如怎么从孤身一人变成适应并带领团队,还比如在没有重要对手之后,怎么激发自己的工作动力等等,相信这些对沃神而言,也只会是幸福的烦恼。
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