在高尔夫运动遭遇行业性困境的当下，脱胎于高尔夫练习场的创业项目TopGolf正逆势前行，按照他们的计划稳步发展。
TopGolf是一个体育娱乐社区，2000年创立于英国，并于2005年进军美国市场。TopGolf的创意来源于高尔夫练习场，创始人Jolliffe兄弟厌倦了普通的挥杆练习，于是构思出了一种结合竞技与娱乐的新型高尔夫体验：在练习场中设置数个型似大飞镖盘的目标点，用户通过击打装有微芯片的高尔夫球，即可追踪每次击球的准确性和距离，并结合不同目标点设置的得分与朋友竞赛。
进入到2016年，TopGolf已经发展成为一流的体育娱乐社交场所，除了面向不同水平和年龄段的高尔夫练习，配套的食品和饮料，TopGolf还通过TopGolf U课程，联赛，KidZone派对，社交和企业活动以及World Golf Tour游戏，为社区带来互动体验。
“相对于一个人独自站在练习场打位击球，TopGolf是一种互动、社交体验。你在练球的同时吃吃喝喝、听音乐、和朋友一起玩。”TopGolf CEO Erik Anderson在接受NYSportsJournalism采访时说。
该公司目前在英美两地有超过30家门店，预计每年为1200万人提供服务。2016年5月，TopGolf在拉斯维加斯米高梅大酒店旁开设了旗舰店，占地面积约9300平方米，拥有四个楼层，108个打位，配有100多台电视，一个可容纳900人的音乐厅，两个游泳池，五个酒吧，一个Callaway维修工坊和一间零售商店等设施。
“大约一半的客人认为自己是‘非高尔夫球手’。我们呼吁高尔夫球手、想要学习高尔夫的人，以及那些想要享受乐趣和体验高尔夫运动的人，和他们的朋友一起来这里。我们正基于四个主要支柱建设TopGolf：社区、技术、体育运动、生活方式品牌。近年来我们看到来TopGolf的女性人数大幅上升，这是非常好的，我们正在努力建立女性对TopGolf以及高尔夫运动的兴趣。”Erik Anderson说。
丰富的配套使TopGolf可成为机构举办活动的场所，例如在2016年10月5日举办活动的Vitamin Angels，就是一家为有需要的儿童及母亲提供营养支持的慈善机构。
2016年5月，TopGolf收购了Protracer，这家瑞典公司主要研发高尔夫球飞行追踪技术，并在视频中显示和分析每一次击球。在此之前，Topgolf还在1月完成对World Golf Tour的收购，WGT是一个数字高尔夫游戏社区，在全球有超过1400万玩家，可通过电脑、平板和手机进行游戏。
为了执行其在全国各地开设场馆的计划，TopGolf在2016年9月完成了一项5年1.75亿美元的定期贷款和5年1亿美元的循环信贷额度，这很好地提升了公司的财务灵活性。他们之前的投资方还包括Callaway以及Providence Equity Partners。
TopGolf正在寻找与职业组织联系起来的机会，他们已经与PGA巡回赛和LPGA合作，共同努力“设计创造新的粉丝、参与者和爱好者，通过活动和媒体计划提高打球和粉丝体验。”
在2016年8月，TopGolf Tour赛事首次推出，在TopGolf各场馆举办比赛，并通过多媒体营销，来自各个场馆的顶级球手于11月齐聚拉斯维加斯争夺总冠军。
Erik Anderson表示，TopGolf正在努力开发许多项目来发展和吸引客人，在已经或即将开设TopGolf场馆的地区市场，TopGolf有机会参与PGA巡回赛和LPGA的赛事和活动，例如为高尔夫球手举办聚会，主办赞助商活动和媒体活动等。
TopGolf大力发展之际正是其他行业参与者面临挑战的时候。
世界最大的高尔夫零售商Golfsmith，即使收购了Golf Town，也没有避免破产的结果。
Nike已经退出了高尔夫球具的生产，包括球杆、球和球包，但仍会“加快其高尔夫球鞋和服装业务的创新，并与更多世界上最好的高尔夫球手合作。”包括签下世界排名第一的高尔夫球手杰森·戴伊（Jason Day）。
Adidas已经把旗下TaylorMade，Adams和Ashworth高尔夫部门“摆上了货架”。
即便如此，根据研究公司IEG的数据，2016年高尔夫运动在全球的赞助费用将达到创纪录的18亿美元，比2015年增长5.1％。
声明：本文为懒熊体育编译自NYSportsJournalism，原作者为Barry Janoff
