“那时候的状态很迷茫。”

在决定创办HoopEASY之前，赵工佐一度迷失了自己。从美国南加州大学景观建筑专业硕士毕业后，他过上了朝九晚五的安稳日子，生活条件也不错，但他时常会有这种“心灵拷问”：到底要不要留在美国，这份工作是不是自己想做的？

他早就有自己喜欢的事情——从小就是篮球爱好者，初中、高中和大学都是校队成员，只是家人的不支持，让他一直没有机会从事这项运动。

变化发生在2015年6月，经过一番深思熟虑，赵工佐在美国创立了HoopEASY，想要做一个跨国的篮球社交平台，并开始在洛杉矶搭建运营团队。而考虑到美国方面较高的技术成本，他把技术团队设在南京，并找来拥有十年技术经验的发小王勇越担任CTO。目前，整体团队已有约20人，联合创始人还有北平资本CEO王博霖、篮球运动员朱芳雨。

今年4月，HoopEASY的IOS版App上线，现在已有约5万用户。由于公司最早成立于美国，对当地篮球资源有一定积累，HoopEASY早期用户中有70%来自美国的华人和留学生。赵工佐认为这部分用户是非常重要的资源，“美国华人消费能力非常强，国内很多消费、潮流趋势，尤其是运动上，是通过这批人作为中间轴从欧美转到中国，这部分用户现在只有我们在抓。”

跨国是HoopEASY的特点，而社交则是产品最主要的属性。目前在App上用户可以发布社交动态，阅读原创内容，查找附近场馆、比赛信息以及约球。平台上也聚集了一些热门用户，“像朱芳雨、边塞远这样的职业以及非职业球员约有10个，还有篮球美女，我们很注重去抓女用户资源。”赵工佐对懒熊体育说。

场馆查询功能目的是为了帮助用户找到附近的场地，并组织约球活动，目前HoopEASY已经收录了洛杉矶、旧金山、纽约、南京、北京、上海、郑州的场馆信息，并计划通过城市代理人和资源合作方往其他城市拓展。

搭建了篮球社区后，HoopEASY的商业模式是组织美国篮球游学、培训和观赛等活动。通过国内一些大学篮球教练等渠道，HoopEASY已经组织了100多人前往美国体验消费，这部分的利润就比较可观。举例来说，为期12天的篮球游学营，39000元的价格毛利率就超过60%。

不过，篮球游学和培训每年能开展的时间只有3-4个月，这之外的时间如何盈利就成了一个问题。赵工佐透露，其余的8-9个月将在美国组织华人的篮球联赛、针对个人提升篮球水平的定制化训练以及NBA观赛团，“我们现在和快船队达成初步合作意向，夏季训练营名额会留给我们，另外他们包厢会以较低价格也留给我们。”

这样的商业模式其实并不陌生，海外的体育游学、观赛旅游等体验消费，由于客单价和利润较客观，一直受到不少公司的关注。例如悦动体育，他们推出了一款叫麦迪篮球营的产品，球迷有机会在麦迪的休斯顿豪宅中与他本人深度互动7天，包括训练、斗牛、投篮比赛、共餐等，同时还可以接受麦迪的私人训练师进行专业性的指导。

而在观赛旅游方面，国内用户的需求一直存在，各公司也是想方设法拉拢用户。上赛季针对科比的告别战，炎尔体育推出了观赛+周边旅游的产品，新三板上市公司体育之窗上线了科比告别战的门票套餐，打出了“去斯台普斯，与青春和偶像告个别吧！”的口号。

体验消费对服务品质的要求很高，HoopEASY在美国的旅游合作方是文景假期，双方将共同接待国内过去的用户。此前的100多名游学营学员是来自合作渠道，而当App上用户数量增加后，也可能有部分用户转化为学员，不过暂时没有在App上开放报名。

同样是在用户数量扩大后，HoopEASY将考虑接入海淘电商，公司现有股东中有美国海淘平台风雷速递CEO，双方将一同开发运动产品海淘服务。但无论是体验消费还是电商，社区类产品的用户在这方面的转化率不是太高，或许还需要通过一些好的营销活动来提升。

此外，想要做垂直篮球社区的创业公司很多，但能把规模做大的市场上暂时还没有出现，用户量最大的篮球社区还是以资讯为切入点的虎扑，除此之外，篮球领域没有像懂球帝这样大用户量的移动端产品。而在篮球游学和培训方面，切入这些领域的公司很多，建立壁垒就比较难，赵工佐透露，HoopEASY已经与尼克·杨、慈世平、“大宝贝”格伦·戴维斯建立了合作关系，并积累了不同水平的美国教练资源，这对建立壁垒也有一定帮助。

而作为联合创始人的朱芳雨，能通过个人的影响力提升HoopEASY的知名度，也能带来一些赛事和球员、粉丝资源。虽然在各方面面临的挑战还很多，但对赵工佐来说，能够投身回热爱的篮球事业中，出发点总是好的。

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