众所周知，F1与奥运会、世界杯并称“世界三大体育赛事”，但不可否认的是，近些年来这项运动逐渐变得没有那么火热。作为世界上花销最大的体育运动，F1车队的运营成本十分昂贵。这也导致几乎所有车队每年都是亏损的状态。
不久前，梅赛德斯奔驰F1车队公布去年收入为3.2亿美元，在2014年的基础上增长38.5%，这也是2009年德国汽车制造商梅赛德斯·奔驰正式接管布朗GP车队以来收入最多的一年。
收入增长主要有两方面原因：第一来自车队2014年获得冠军带来的奖金，第二就是一系列的赞助商合同，其中包括世界知名奢侈服装品牌Hugo Boss，精工爱普生公司以及科技公司高通。
在刚刚结束的2016 F1日本大奖赛上，凭借罗斯博格与汉密尔顿分别摘得冠军、季军，梅赛德斯AMG F1车队积分达到593分，以领先第二名车队208分的巨大优势提前卫冕车队总冠军，三冠王成就的达成也为银箭王朝的传奇历史谱写出全新篇章。而这一切成就的背后都离不开奔驰车队的CEO托托·沃尔夫。现在沃尔夫持有车队30%的股份，前F1冠军车手尼基·劳达占股10%，奔驰则拥有剩下60%的股份。
2010年以制造商身份重回F1后的前三年，“银箭”的战绩每每验证了那句“期望越大、失望越大”。但是不可否认，前任领队罗斯·布朗潜心谋划的技术发展之路历经磨炼后，为2014年不可一世的W05赛车打下扎实基础。据车队内部人士透露，2013年时的W04赛车已经使用了后来用于新一代混合动力单元的技术。
沃尔夫把梅赛德斯超强的统治级优势归功于不懈的研发。“2014赛季以及之前那几年梅赛德斯很不容易，在某种程度上我们对2014年的新规则研究得很透彻，制造了很强的引擎，底盘打造工作也很出色。但是，随着赛季的深入，你必须非常努力地继续研发，强化整个项目的运作。原因非常简单，就拿法拉利在马来西亚的胜利来说，他们在度过了一段糟糕的时期后突然爆发，所以我们必须非常谨慎和专注，否则优势轻而易举就会丢失。”
沃尔夫式管理模式
44岁的沃尔夫不仅是一名有经验的企业家，他自己之前本身就是一名赛车手。这让他成为了奔驰车队CEO的合适人选，因为他在商业，体育以及技术上的天然优势。沃尔夫作为奔驰F1车队的唯一掌舵人让车队的决策像赛道上的赛车一样高效迅速。另外因为自己本身就持有车队的股份，沃尔夫就更有动力来推动车队的发展。最明显的效果，在沃尔夫上任的第一年奔驰车队就获得了2014年的冠军。
“我们车队很幸运，因为我们的大股东了解我们的商业模式。他明白如果F1车队像跨国公司一样事事都要向总部请求意见的话，那我们就没法成功。我们需要独立，迅速地做出决策。”沃尔夫说。如今就像沃尔夫说的那样，他与劳达用德国思维合力将梅赛德斯打造成一台高效的机器。
与奔驰F1车队形成鲜明对比的就是宝马索伯车队，丰田车队，本田车队，他们的决策模式像个委员会因此他们并未取得多大成就。丰田F1车队成立8年，投入大约21亿美元却没有获得一次分站冠军，最后在2009年只有无奈宣布退出。
相似的，本田车队在投入14亿美元的情况下也只获得过一次冠军。于是公司也在2008年正式宣布将退出F1，2009年3月6日，本田将车队卖给罗斯·布朗，车队亦改名为布朗F1车队。现在本田以另一种方式回归F1，作为目前排名第六的迈凯伦车队的引擎供应商。奔驰车队的故事看上去如此的与众不同。
梅赛德斯奔驰及F1车队获利
在2014和2015年奔驰F1车队都包揽了车手和车队双冠，而且汉密尔顿和队友罗斯伯格牢牢占据前两名。然而这仅仅是个开始。去年车队还打破了多项F1历史记录：单赛季最多的冠亚军（12个），单赛季最多次登上领奖台（32次），以及单赛季最高得分（703分）。
而在刚刚结束的2016 F1 日本大奖赛上，罗斯博格与汉密尔顿又分别摘得冠军、季军。这些骄人的战绩让赞助商奔驰收获颇丰，车队也反过来促进奔驰商业上的成就。
下表显示，自2010年奔驰完全拥有车队所有权之后车队收入猛增了64%。同样让人高兴的是，车队支出却并未有很大提高。去年车队总支出3.68亿美元，这一数字只比前一年增加了1210万美元。
这似乎与人们传统的观点：要想获得F1的冠军必须要有大规模的预算支持不符，尤其在奔驰车队去年的支出增长中，有740万美元还是基于通货膨胀的缘故。奔驰车队2015年员工增加42人达到了807人，增加的员工主要是一些设计，制造和科研人员。所有员工的工资支出为1.16亿美元。
还令F1赛车领域惊讶的是，车队几乎可以自己维持经营了，奔驰只需为其支付3300万美元的净亏损。要知道在F1赛车领域这种情况是及其罕见的。
据《福布斯》报告，车队技术转让以及市场营销让奔驰自身从其中获利不少。可以理解的是，赢得F1冠军对车队汽车制造商的影响是不言而喻的，这会刺激人们对这一汽车品牌的需求。
奔驰同样从车队的高曝光率上获利。作为世界上最受欢迎的赛事之一F1年度系列赛去年总共吸引了4亿观众，这也让作为车队的奔驰借机很好地打了广告，赢得了人们的关注。如果奔驰想通过电视广告达到同样的效果，这至少需要30亿美元，而这比奔驰去年在其F1车队上的投资都要多。
今年车队的亏损不出意外还会继续减少，因为车队连续两年获得冠军以及奖金的增加。对于F1最大的挑战还是必须增加比赛的趣味性。另外2017年F1技术规则将有重大改革，而技术改革重点就是在空气动力学上。轮胎加宽后赛车整体重量就会增加，这对车手的驾驶风格将产生不小的影响。而沃尔夫表示自己车队对这一挑战并不害怕。
沃尔夫的经历及管理哲学
“没有哪支队伍是静止不变的。赛会组织规则会不断变化，我们要做的就是不断调整自己来适应竞争环境。”沃尔夫说，“你得明白自己成功的秘诀是什么，然后对对手和新环境的挑战要迅速做出反应。在2017年F1技术规则改革的情况下，我们必须找到新的成功的方法。我们还要为下一座冠军奖杯不懈努力，随时应对各种挑战”。
沃尔夫表示，他克服这种障碍的策略是做最坏的打算。这样一来，一旦结果没想的那么遭，队伍就会觉得赚到了。
“我处理商业上风险的方法很简单：如果你冒险的话，你就和赌场上的赌徒没什么两样。如果幸运的话你有可能能成功，但这太不确定了。在我看来，真正成功的人从来不盲目冒险。他们在做出决策之前都收集了完整的信息。对我来说就是想好每种决策背后最坏的结果。如果你认为最坏的结果对你来说能够接受并及时调整的话，那你就可以采取这种决策了。”
沃尔夫从很小的时候就开始懂得权衡各种决定的利弊。他出生在奥地利首都维也纳，15岁时父亲因脑瘤去世。之后沃尔夫短暂接触赛车事业，但很快他就转行了。在20世纪90年代末他创立一家很成功的风投公司，主要专注于为早期的技术公司融资，同时他还是一名业余赛车手。
2006年他的公司在赛车领域开始了第一笔投资，买入HWA 49%的股份，后者为奔驰研发生产赛车。在沃尔夫的带领下，HWA在法兰克福股票交易所上市，他成为了公司董事会的一员。
三年之后沃尔夫又买进威廉姆斯车队16%的股份，同时也是车队的非执行董事。作为F1大奖赛上一支不可忽视的劲旅，威廉姆斯车队获得的奖杯数位于历史第二。沃尔夫也很快在车队担任执行董事的角色，与之前的管理层一起将车队推向更好的发展轨道。
他在HWA以及威廉姆斯车队的成功很快吸引了梅赛德斯汽车集团总裁蔡澈的注意。2012年沃尔夫就作为奔驰车队的合伙人帮助分析，重组其车队。沃尔夫不仅是奔驰F1车队执行董事也是车队的老板。
“在任何商业领域，你都得清楚地分析什么会让你获得成功”沃尔夫说，“在F1领域，有很多关键的环节：赛车手，机箱，汽车引擎，精准的技术，必要的预算以及合适的团队。这些你都必须做出正确的选择并且让它们相互协作。但另一个更关键的因素：金钱都买不到的时间。我们的股东让我们迅速地集中起来并做出决策，这是我们成功的关键。”
沃尔夫目前仍然支持科技公司的发展，他自己也有一家成功的管理公司。这家公司他和威廉姆斯车手博塔斯（Valtteri Bottas）以及前F1冠军车手米卡·哈基宁共同经营。沃尔夫将他所有的投资成就都归结于团队合作的胜利。
除车队运作机制效率提高外，沃尔夫另一大成是将一群有着极强自尊心的技术天才们凝聚到一起。“我们有一大帮出色的高级工程师组成的团队，每个人各司其职。”沃尔夫自豪地说。
“成功从来就不是一个人的事，它是属于一群人集体智慧的结晶”沃尔夫说，“我们今天的成就是在前车队领队罗斯·布朗正确的决策基础上实现的，他在技术上的投入以及招募了合适的员工。我们在这些基础上，并与我们主要的股东保持一致的策略。现在公司在商业上获得了回报，我们也走在正确的发展轨道上”。这就是奔驰F1车队成功的奥秘。
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