世界少棒大赛 —— 小球员们的大舞台

2016-09-26智库王蔚

世界少棒大赛简介（Little League World Series)

每年八月，宾夕法尼亚州一个叫南威廉波特（South Williamsport)的小镇总会因为一群十一二岁打棒球的孩子而成为体育的焦点，连MLB—美国职业棒球联盟,都会被其抢尽风头。孩子们参加的是一个由少年棒球联盟（Little Leaguge Baseball)举办的比赛—世界少棒大赛（ Little League World Series)。

从1947年举办至今，世界少棒大赛几经规则变化和队伍扩张，最终形成了如今8支美国本土球队和8支外国球队的局面。16支参赛球队都需成为各个球队所在赛区的预选赛冠军才有资格参加最后决赛阶段的比赛。其中8个国际赛区分别是，亚太和中东赛区，澳大利亚赛区，加拿大赛区，加勒比海赛区，欧洲和非洲赛区，日本赛区，拉丁美洲赛区和墨西哥赛区。

今年，韩国，悉尼，温哥华，库拉索，意大利，东京，巴拿马和圣尼古拉斯代表各个国际赛区参加了最后决赛阶段的比赛。决赛阶段比赛分成两个小组，采用双淘汰制，也就是说只有当你输掉两场比赛才会被淘汰。只有最后的决赛，采用一场决胜。这是基于保护小球员对比赛的积极性。值得一提的是中华台北是除美国外夺冠次数最多的地区，他们曾17次夺冠，日本紧随其后，获得过10次冠军。

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每年，所有32场比赛都会在Howard J. Lamade球场和Little League Volunteer球场举行。两座球场都是专门了世界少棒大赛而建。Howard J. Lamade球场建于1959年，能容纳40000名观众。

而在2000年，随着来看比赛的观众越来越多，能容纳5000人的Little League Volunteer球场在Lamade球场被新建。值得一提的是，两座球场都由少年棒球联盟(Little League Baseball)自己出资建造。而作为一个非盈利机构，他们是如何做到建起两座棒球场并成功举办世界少棒大赛70年的呢？

少年棒球联盟（Little League Baseball)简介

少年棒球联盟创建于1939年，总部位于宾州南威廉波特。从成立之初，他们就希望通过举办比赛来让更多的孩子参与棒球并爱上棒球和垒球(Softball)。联盟目前在全球拥有注册小球员人数近240万，通过年龄分组，9-12岁组（Little League Baseball),13-14岁组(Junior League Baseball)，14-16岁组(Senior League Baseball)，16-18岁组(Big League Baseball)。每个年龄组每年都会有自己当地的比赛(local league games)和世界锦标赛（World Series)。2013年，联盟新增加了11-13岁组（Little League Intermediate Division)。世界少棒大赛（Little League World Series) 是9-12岁组的世界冠军赛，也是所有五个锦标赛中最受欢迎和关注的一个。据统计，2015年32场比赛的总上座率为46万7千人,最高单场的现场观看人数是同年决赛的42218人（有部分的观众会坐在球场正对面的小山坡上）。

少棒联盟运营模式

作为一个非盈利机构，少年棒球联盟旗下所有比赛的大部分工作人员都是志愿者。每年在全球各地有将近1百万的志愿者参与服务比赛。志愿者的工作包括场地维护，现场票务派发和销售，帮助各个球队完成比赛前的注册，裁判员，现场零售等。为了表彰这些在背后默默付出的志愿者们，联盟成立了“年度志愿者”奖项并在每年八月由ESPN直播世界少棒大赛间隙为获奖人颁奖。除了志愿者们，联盟的各大赞助商则为其提供了基本的资金保障。

目前，联盟总共有18个赞助商，其中不乏像佳能，亨氏(Heinz)，佳得乐，本田，New Era, 奥克利（Oakley), 赛百味（Subway),斯伯丁和体育运动品牌Russell。Russell作为美国本土知名的运动品牌在过去的30年里都是少棒联盟和世界少棒大赛的官方球衣赞助商。每年，Russell都会有专人为打进世界大赛的各个球队设计球衣。观众可通过其官网或比赛现场外购得球衣。今年1月，少棒联盟和Russell宣布延长5年的合作至2020年。

（图片来自少棒联盟官网）

在电视转播方面，ESPN与少棒联盟在2011年续签了八年7600万的转播合同。ESPN每年会在其15个多媒体平台，包括ABC(ESPN母公司），ESPN, ESPN2, ESPN HD等转播各个年龄组总共至少49场比赛，100个小时的节目内容，全程直播世界少棒大赛两周的比赛和其他年龄组的世界大赛。据统计，2015年世界少棒大赛的场均收视率达到了140万人，由ABC转播的东京对阵美国红土（Red Land)的比赛收看人数更是达到了450万人。

虽然世界少棒大赛依然是ESPN转播的重中之重，但在新合同下，少棒联盟所有其他年龄组的比赛也得以在全美直播。而在与ESPN续约合同的当天，少棒联盟CEO, Steve Keener就宣布将直接拨款给少棒联盟旗下各地的棒球和垒球项目100万美金的资金支持。Keener说，他永远不会为联盟越来越多的收入而道歉，但如果这些钱没有用在对的地方，没有帮助各地青少年棒球垒球的发展，那么他就会道歉。每年，所有球队13名球队和3名教练参加世界大赛的差旅费，装备费等都由少棒联盟承担。联盟甚至还在考虑给来观赛的小球员父母一定的补助。

在美国，有很多像少棒联盟一样专业组织和举办各地青少年体育比赛和训练营的机构，比如AAU, 美国冰球协会等等。他们让近4500万个孩子感知体育的魅力，享受运动的快乐。青少年体育，青训，或许是体育产业里最需要花时间，精力却回报相对较小的一个部分。但我们需要有人站出来，踏踏实实的做点事，把孩子们带进体育场，然后爱上体育。