今年十月份，美国Delaware North公司将发布新一期“体育之未来”研究报告，报告在大量观察研究的基础上对体育行业未来发展趋势做出预测。今日美国体育记者David Meeks在采访Delaware North公司相关人士后发表了评论文章，以下是文章内容：
很多职业运动员都爱玩电子游戏，但电子游戏玩家是运动员吗？
也许很难从传统体育的角度理解，但在电子竞技的世界里，运动员们就是与日俱增的粉丝群体。他们不会被教练督促着练习40码冲刺，但假如你想在“Dota2”或“英雄联盟”里面打出名堂，你最好有点真本事。
“电竞选手们是像内马尔那样的人吗？不是，在这种意义上他们并非职业运动员。” Delaware North公司的Todd Merry说到。Merry负责公司最新一期“体育之未来”报告的编写工作，这份报告将在十月份发布。“这些人并非身体天赋超群。但我仍会将电子竞技称为体育运动，就像为什么射箭是一种体育运动一样。”
Delaware North公司总部坐落在纽约布法罗，Merry是这家公司的首席营销官（CMO）。去年该公司发布了第一期“体育之未来”研究报告，Merry是完成这份报告的核心人物。第一期报告审视了未来体育行业方方面面的发展趋势，内容涵盖体育场馆、运动员和遗传学、媒体、用户将如何消费体育以及职业联盟所面临的种种挑战。
这份报告预言，行业内将产生许多破坏性因素、动摇一些利益，但同时这也给另一些人创造出了机会。而最新一期“体育之未来”报告将展示出，变化的脚步之快远超预言者的预期。
“就像我喜爱第一期报告一样，我十分希望看到第二期带来的反应，” Delaware North公司董事长Jeremy Jacobs说。“看过这期内容的人绝对会被震撼。”
Merry对今日美国透露了这份即将问世的报告中的一些内容，他说这份报告将很大一部分关注放在了电子竞技上，而电子竞技与像“Madden NFL”那种从职业体育衍生出来的电子游戏不同。他认为，那些传统电子游戏的商业目的在于品牌建设和帮助提升职业体育联盟影响力，但电子竞技与职业体育联盟“可以说是在争抢粉丝的时间和金钱”。
电子竞技比赛已经付出了大笔金钱——2015年达6500万美元——并且各个战队已经被粉丝们熟知。8月份在西雅图举办的“国际Dota2大赛”吸引了大量的关注，数不清的网站在播报战况，而参加比赛的选手们，就像NFL或NBA的球星一样。
当然电子竞技现在还不是NFL，但Merry声称它的的发展曲线“与1950年代和1960年代的NBA非常相似”。
先来了解一些知识背景：
虚拟现实技术（VR）vs增强现实技术（AR）——虚拟现实能让人进入一个完全虚拟的空间，是一种对现实的完全拟真；增强现实技术最广为人知的应用是手机游戏“ Pokemon Go”。哪一个会首先发展壮大？预言者认为是增强现实技术，因为它不需要特制的装备，这意味着更容易实现。
“如果说VR技术必须依靠高端游戏控制器实现，智能被一小部分玩家所拥有，那么实现AR只需要一部智能手机，这是一项面向大众的技术，绝大多数人都能够拥抱它。”Merry说。“毫无疑问VR技术能为体育粉丝们提供更令人惊叹的体验，但无论在比赛现场还是在家中主流技术都会是AR。”
在西雅图的Dota2大赛上，观众们可以使用虚拟现实技术去体验比赛，但同时也能够尝试增强现实技术。“你可以点击屏幕上的任何东西并将自己传送到游戏之中。”Merry说到。
关于收看体育赛事直播，有一个说法流传甚广：年轻一代不愿意为任何东西付费，包括体育赛事直播。然而Merry说，绝非如此。
不过他的意思可不是他们想要购买有线电视或卫星电视套餐。
“他们是放弃有线电视的一代。年轻人不明白为什么要购买打包一大堆频道、但其中大多数频道他们根本不看的有线电视套餐，”他说。“他们愿意付费——但只为他们想看的内容付费。”
年轻人们在话题与话题间飞快的跳转，所以生产内容的企业需要找到吸引他们的方法，要利用所有平台，而且要迅速。
“他们喜爱特别的“那一刻”，超然的瞬间、尴尬的事、各种10大排行榜……可能就只有6秒、10秒、15秒的内容。”
新一期“体育之未来”研究报告也将提到一些科技项目，例如基于提高运动表现的“神经系统训练”。这个项目的理论依据是，所谓肌肉记忆的关键不在于肌肉，而在于大脑。从针对性大脑训练，到提升睡眠技术，这些都适用于运动员。“我们还没来得及意识到距离这些东西还有多远，这些东西就已经实现了，并且真的进入了体育领域。”Merry说。
从第一期“体育之未来”研究报告的发布到现在仅有1年时间。而就在此时，Merry说，“我们已经看到形势正在发生变化。”
追踪体育界这股浪潮对Delaware North公司来说可能始于一种兴趣（因为Delaware North公司的主营业务是体育相关的食品服务和酒店接待）。但这远远不是一次走马观花，这关乎体育行业的发展方向。
“我不认为任何一种运动都有它存在的权利，”Merry说到。未来传递而来的讯息提示我们，“不要想当然地认为下一代的人们自然会拥抱你所经营的运动。”
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