引发全美大讨论的NFL“国歌门”事件仍在持续发酵中。事情的起因是此前旧金山49人队四分卫科林•卡佩尼克（Colin Kaepernick）在季前赛期间拒唱美国国歌，抗议种族歧视和警察暴力。今天，堪萨斯酋长队角卫马库斯·皮特斯（Marcus Peters）在赛前的国歌声中高举拳头，而另一场比赛中，迈阿密海豚队有4名球员在唱国歌时单膝跪地拒不起立，用实际行动表达了对卡佩尼克的支持。

以下是USA TODAY专栏作家Nancy Armour针对这一系列事件作出的评论。

每到9月11日这一天，总有些人想要发号施令，告诉我们怎样才能“正确地”致敬这个国家。他们说，形式比它所代表的真正意义更重要。

就在今天，有一些人坚称我们应该成为行动一致、思想统一的木偶，哪怕这是对我们的自由的可笑嘲讽，也不愿让人们真正行使我们最为珍视的权利。

偏偏就在今天。

对着这些激愤的人们，在这个国家最阴郁的今天，马库斯•皮特斯（Marcus Peters）举起了拳头，四名迈阿密海豚队球员在演奏国歌时单膝跪地，拒不起立。那些在过去的两个星期里反对科林•卡佩尼克（Colin Kaepernick）的人们，请记住：9·11恐怖分子们想要通过暴力来达到的目的，在今天被一些美国人用羞愧感达到了。

“他们说今天不合适，但哪天合适？”海豚队跑卫阿兰•福斯特（Arian Foster）在周六西雅图的比赛后说到。“在一些人眼里永远不会有合适的时候……这就是这个国家的伟大之处。如果有人认为哪儿不够好，他就有权利去那么认为。”

这个国家的基础在于，我们为自己着想，所以我们永远都不用被迫屈服于任何人——不会屈服于上帝，不会屈服于国王，更不会屈服于那些只会盲从的仗势欺人之徒、或是在爱国主义帽子之下的敢怒不敢言。

自由造就了美国这个世界上最伟大的国家，尽管它并不完美，它也并不存在于真空之中。当我们有不同意见时，当我们看到我们伟大的国家正在动摇时，作为公民我们有责任大声讲出来——就算时机不够理想，就算方式会让一些人感到不悦。

“我们鼓励我们球队机构的所有成员都在演奏国歌时起立，以对我们作为美国公民所享受的自由表示尊敬和感激。”在四名队员单膝跪地抵制国歌的事件发生后，海豚队官方作出了这样的声明。

“同时我们也意识到，在演奏国歌时有不一样的反应，是作为一个独立个体应有的权利。我们尊重这样的权利，并感激每一个为这个国家作出牺牲的人，特别是在今天这个充满回忆的日子里。”海豚队这样表示。“我们希望今天的事件是在我们社区团结、包容、亲密无间的氛围下，一次充满敬意的、引人深思的探讨。”

关于“什么是爱国主义”和“什么是合适的尊重”这两个话题，自从卡佩尼克国歌事件后一直在聚光灯下被放在一起讨论。尽管他坚持说他没有不尊重军队，但仍有人不那么认为。

本周日是9·11事件15周年纪念日，届时肯定会有更多激烈的反应。

皮特斯和海豚队球员们在9·11纪念仪式过程中保持了站立，到演奏国歌时才选择单膝跪地进行抗议，这一细节一定被批判他们的人忽视了。他们并没有对15年前失去生命的人表示不敬，而且就算是在他们举起拳头或单膝跪地抗议时，他们也没有对那些服务于国家的人表示不敬。

自由和美国的民主理想来之不易，如果能轻松获得，那么现在每个国家都会拥有它们了。当我们自由时，捍卫权利和自由很容易。当我们不自由时，捍卫权利和自由很难——也更重要。

在今天，在所有的日子里，我们都要记住这一点。

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