6天里辗转沈阳、广州、香港、台北4座城市,库里中国之行的节奏与他投篮时的出手速度一样快。
和大家预期的一样,库里的每一次亮相都能引起骚动,他非常职业,每一次活动都表现得非常积极,卖力与球迷互动,细心指导小球员,尽可能满足球迷的签名需求,时不时亲自上阵展现他的球技,还为球迷们制造了一些惊喜,比如与妻子阿耶莎一同出现在广州体育学院与学生打球。
经过两天守候,从佛山赶到广州的球迷阿强终于在酒店门口获得了库里的签名,他在春节前花两千多元买了一件库里全明星版球衣,不知道这件有了库里加持的球衣日后会升值多少。与他同行的两位朋友同样如愿以偿。
不可否认的是,库里在中国开始享受起了MVP应有的待遇,他的球迷数量、关注度都在不断上升,甚至影响到了中国少年们的投篮方式——在广州亚运综合体育馆的活动中,好几位上场的小球员都模仿起了库里的运球和投篮。
这对想要抢占中国甚至亚洲市场的Under Armour来说,无疑是值得欣喜的。这个成立20年、进入中国5年多的品牌,此前只是流行于国内的健身圈,并没有多少人知道它,它太需要库里这样一个“队长”来带领这支“球队”在中国市场前进了。
UA此前在北美市场取得了一些成绩,2014年销售额超越阿迪达斯,成为仅次于耐克的第二大运动品牌。但在当时,它对中国市场并不重视。据欧睿咨询的报告,截至2014年底,UA在中国的市场份额只有0.5%,与第一的耐克(14.5%)和第二的阿迪(13.8%)差距很大。
2015年UA全年净营收达到39.63亿美元,相比2014年增长了28%,并创造了连续23个季度净营收增长超过20%的佳绩。它开始毫不掩饰地显露自己的野心,比如斥资8500万美元和4.75亿美元收购了两个健身社区应用Endomondo和MyFitnessPal。同时UA也加大了品牌宣传,旗下代言人卡姆·牛顿(NFL)、布莱斯·哈珀(MLB)、斯蒂芬·库里(NBA)、凯利·普莱斯(NHL)均为北美四大联盟的佼佼者。此外,还有PGA年度最佳球员、被视为伍兹接班人的乔丹·斯皮思,帮助美国女足夺得世界杯冠军的劳伦·霍乐迪(NBA鹈鹕队球员朱·霍乐迪的妻子)和凯莉·奥哈拉。
▲ 2015年UA的代言人在四大联盟都被评为MVP。
也是从2015年7月公开第二季度财报开始,UA表示出了对中国市场的强烈兴趣,当时UA方面透露,第三季度开设的店铺中有85%会在亚洲地区,其中主要开店区域正是中国。显然,他们要在全球运动品牌第二大市场加大投入了。所以我们看到,2015年9月,CEO凯文·普朗克带领头号代言人库里来到中国,共同助阵上海旗舰店的开业仪式(目前全球第二大规模的旗舰店),还把库里2代战靴的首发放在了中国,公司老大和旗下球星全程一起中国行,这也展示了普朗克和UA对中国市场的期待。
当时,普朗克公开表示,要让UA成为中国最大的运动品牌,一年过去了,它取得了怎样的进展?
在某种意义上,库里的这次中国行有那么一点点“不完美”,这当然不是因为库里在中国行最后一站台北站时发生的小插曲——他的最后一击遭到了17岁菲律宾小球员盖帽,痛失绝杀,而是因为库里今年来中国时,他的身份不再是NBA总冠军了。
在广州之行的活动上,尽管主持人、篮球解说员柯凡对库里不吝溢美之词并鼓动全场球迷高喊“MVP!MVP!”,但无论是整个活动过程,还是随后的媒体发布会上,大家都有意地回避今年夏天总决赛的话题。是的,库里在过去这个赛季创造了那么多的纪录,但如果能拿下总冠军就更完美了。
这是UA在今年遇到的挑战之一,即代言人的成绩有所下滑。除了库里,卡姆·牛顿所在的卡罗莱纳黑豹在超级碗中不敌丹佛野马;斯皮思遭遇冠军荒,在多次形势有利的情况下败北,让出世界第一的宝座;托特纳姆热刺一度成为英超冠军的有力争夺者,最终只以第三名的成绩草草收尾。
当然,不是所有的UA代言人都是如此,里约奥运会上,迈克尔·菲尔普斯和安迪·穆雷的优异表现帮UA打了一场漂亮的营销战。何况代言人的成绩波动或许不会对产品的销售造成太大影响,但一个不可否认的问题是,当UA需要在中国市场“抢滩登陆”时,库里是非常重要的一张牌。
库里的球鞋和装备的销售占UA在中国收入的10%,UA离不开库里,在未来很长一段时间内,UA都需要他在场内场外尽可能表现得“完美”,不断向外界输出UA的口碑、打造良好的品牌形象。
另一方面,UA的第二季度财报也反映了一些问题,虽然该季度营收达10亿美元,较去年同期增长28%,与分析师预期持平。但彭博社数据显示,这是自2008年来,UA第一次营收增长未能超过分析师预期。
而受到体育用品零售商Sports Authority的破产清算影响,UA在该季度的毛利、营业利润、净利润均有不同程度下滑。其中,营业利润同比下降39%,仅为1900万美元。净利润更是同比暴跌58%,仅有600万美元。而其库存同比增长30%,达到11亿美元。另外,总债务上涨42%,为10亿美元。
当然,不只是UA,耐克和露露柠檬等品牌同样面临库存积压的问题,过去的这一季度也被认为是美国体育用品业最艰难的季度之一。
▲ UA希望借助库里在中国取得佳绩。
UA官网显示,过去这一年,UA在中国的门店数量从去年9月普朗克来访时的52家,增长到了目前的74家。从一定程度上说,UA的扩张速度并不是太快。
这与普朗克的战略有一定关系,他认为UA对中国市场不应急躁,要让消费者在与其他品牌的对比中,意识到自己需要的只有UA。同时,它没有在中国投放大量广告,更多是靠口碑传播。UA在中国的第一批消费者是健身人群,他们有一定消费能力,愿意去尝试更专业的健身品牌,帮助UA在健身方面建立了比耐克、阿迪达斯更为优秀的形象,而通过互联网传播,它也能更小的成本进行宣传。
拥有不错的口碑,对UA非常重要,这意味着被耐克和阿迪达斯教育过的年轻消费者,更挑剔、更个性的他们,有很大机会来尝试一下更新的、更炫酷的产品,比如库里这次带来的2.5代战靴特别版,就是以中国神话人物孙悟空和二郎神来设计的。
另一个关键点是,如今的中国消费者热衷于网购,这对UA来说很有帮助,毕竟它对中国市场的熟悉程度还不够,渠道布置等方面的经验也不多,没法很快地让产品进入更多的渠道当中,而耐克和阿迪达斯已在渠道方面有了多年的积累。
UA今年预期在中国的营收是1.8亿美元,并预计2018年达到10亿美元。但除了耐克和阿迪达斯,UA在中国战场上的对手还有安踏、李宁、匹克等“地头蛇”。
自2011年4月在中国开设第一家门店至今,UA进入中国不过短短5年,想在中国乃至亚洲市场实现快速增长,任重而道远。
CEO普朗克显然也意识到了这一点,他在接受CNBC采访时表示,UA在亚洲市场是一个长线战略,“你不能认为它是短期,或者一到两年,需要以10年为周期来思考,在10年、20年或者30年将发展成什么样。”
库里这次中国行的主题叫“传旗亚洲”,也暗示了UA想要在中国乃至亚洲地区取得成功的决心。
UA无法放弃中国,它必须看重中国,也必须拿下这块市场 ,正如颜强为懒熊体育所写的专栏:“UA要继续上扬,决赛场地当然仍然是美国,但中国却会是它奇兵突出的诺曼底。”
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