没有什么能比“一条条斑斓的彩带滑过你的身体”更恰当地形容沙滩排球了。
随着2016年夏季奥运会的日益临近，大众对这一即将到来的体育盛事有了更多的期许，比如，运动员们在赛场上展现出的卓越技艺，以及再一次迎来大型赛事的里约能不能处理好运动员与观众的大规模涌入，不管结果如何，这都会成为令人津津乐道的谈资。
而如果说08年和12年的奥运会能给我们带来什么启示的话，那就要数运动员们身上贴着的一条条五颜六色的带子了，确切地说，那是一种叫做Kinesio Tape（肌效内贴布）的肌肉保护带。
但这些带子到底是什么？运动员们为什么要把这些带子贴在身上？
这些色彩鲜艳的黏着物有许多不同的版本。在08年和12年的奥运会上，大多数运动员使用的是Kinesio Tex Tape，这款保护带由一位日本的按摩师于1979年研发完成。而目前，KT Tape是美国代表队的官方指定肌肉保护带。
在Kinesio的官网上有对肌效内贴布功能的简介：“这款保护带可以减轻肌肉的不适感，通过细致地提拉皮肤来促进淋巴引流。”同时，“保护带还可以适用于缓解肌肉疼痛与炎症，使过度使用或劳损的肌肉得到放松，并有利于提升肌肉24小时内的运动状态。”
据KT Tape网站介绍，他们的产品可以“提供轻量与表面的物理支持，从而帮助运动员在伤病恢复期间保持竞技状态。KT Tape创造了一个神经肌肉反馈系统，来抑制或促进肌肉与筋腱的神经冲动。”
两家网站都提供了详细的列表，从头痛到肌肉酸痛，再到外胫夹（胫前疼痛），具体说明了肌肉保护带的适用范围——尽管并没有足够的理论研究能为列表中的内容提供有力支持。
这些保护带管用吗？
许多运动员可能偶尔会使用肌肉保护带，要么就干脆减少运动，但是这些保护带究竟有没有什么特殊之处呢？
这很难说。就目前而言，绝大多数相关研究还没有发现使用肌肉保护带的显著益处。
一些研究者分析了肌肉骨骼疾病患者对保护带的临床使用情况，他们在研究文献中指出，没有证据表明保护带可以改善患者的身体状况。所以对于那些身患慢性疾病且需要治疗的人来说（这一群体通常不是奥林匹克运动员），保护带提供的帮助或许只能说是微乎其微。
但最近在《英国运动医学杂志》上刊登的一篇文献指出，“肌效内贴布可以适当抑制对缓解疼痛的轻度阻碍。”其他的一些研究也发现，保护带可能对关节活动有着轻度的促进作用，但这远不足以说明某款保护带的效果就比另一款好。
所以，Kinesio Tex Tape或者KT Tape可能的确会对缓解疼痛和促进关节活动产生一些细微的影响，但很显然，这种效果并不那么显而易见。
尽管如此，肌肉保护带仍然受到了广大运动员的青睐。除了奥运会选手外，像兰斯·阿姆斯特朗以及大卫·贝克汉姆那样的运动员也会在他们的运动生涯中使用保护带。吊诡的是，尽管保护带并没有什么实际作用，但他们的选择或许还是比看上去要合理得多。
如果保护带真的能为缓解肌肉疼痛或是促进关节活动提供哪怕是很细微的帮助的话，可以想象，这对运动员而言也意味着很多。比赛的胜负往往决定于电光火石之间，哪怕是0.05%的成绩提升也很可能使运动员从一无所有一跃站上最高领奖台。
即便保护带并不会使赛场表现产生实质性的飞跃，但如果一个运动员认为这真的能对他（她）有帮助的话，总归是值得一试的。诸多研究已经证明了安慰剂效应的裨益之处。那些认为自己摄取了咖啡因或吗啡的人往往感觉自己的疲惫或疼痛得到了缓解，尽管他们吞下的只是一粒糖片。
正如人类与应用生理学教授Steve Harridge在2012年接受路透社采访时所说的那样，“运动员们认为保护带会为其提供帮助的想法的确会在心理层面予以反馈。”
运动员们带上保护带，随之而来的心理优势与自信可能恰恰就是他们将标枪掷得比对手更远，或是在排球比赛的最后时刻完成致命扣杀的力量之源。
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