这位21世纪出生的第一位奥运选手卡纳克（Kanak Jha）生长于加利福利亚圣何塞附近，父母为印度移民，父亲阿伦目前在甲骨文公司担任商务工作，母亲曾在大名鼎鼎的太阳微系统公司就职，现在则跨行从事催眠和心理治疗。
当问及作为21世纪出生的第一位奥运选手有何看法时，他说：“我并没有想太多，我只是尽我所能为奥运做足准备，至于是不是21世纪出生最年轻或第一名奥运选手，并没有想太多。”
卡纳克开始乒乓球生涯时，年仅6岁。只是那时候，他更喜欢足球。“当他6、7岁的时候，对乒乓球就颇为得心应手，”阿伦说，“有些孩子也许是靠天分，但是他的手眼协调、步伐都得益于足球。”
作为青年乒乓球运动员，卡纳克获得了所有可以得到的奖牌。13岁时，他参加了美国所有年龄段的28场比赛，只在半决赛输了一场。
“他赢得了15岁组、18岁组、21岁组的金牌”阿伦回忆道，“在男子单打比赛中，一路打到半决赛，美国乒乓球历史上还从未有过。”
在卡纳克短暂的职业生涯中，有许多令人印象深刻的时刻，当然，最令人难以忘怀的还得数在4月获得奥运会资格的那一刻。
奥林匹克乒乓球赛类似于戴维斯杯，分为个人赛和团体赛。美国要想获得资格，就得在预选赛时组建团队，选出四强选手，且在北美资格赛中表现优异，才能将运动员送上奥运会。该赛事为期3天，每一天都是一场迷你淘汰赛，获胜者将获得里约奥运会资格，”卡纳克说，“第一天加拿大获得了资格，第二天是美国。”第三天的获胜者将获得个人赛及团体赛资格。
这是卡纳克7场比赛中的4场最佳比赛，场均得分11分，从半决赛对战里奥特起，一路杀到决赛。
“观众很多——几乎每个人都希望加拿大能赢，我们的声音几乎被加拿大盖过了。”阿伦说，“六场结束了，3：3平，形势很严峻。最后一场了，我真不敢再看下去了，压力太大了。我走到场馆角落听不到欢呼的地方，听到欢呼，我就知道卡纳克落后了。等了一会，我给自己打气，没关系，谁输谁赢又有什么关系呢？我就一直走进去了。我刚进去就听见一阵欢呼，我一看得分，心一下子掉进了冰窟窿，0:5！”
接下来，这位15岁小将连赢11分获得了奥运会资格，让美国可以选送三名选手上里约。
“这简直难以置信。”阿伦说。
在0:5的劣势状态下逆袭，这心理需要多强大啊！
“他还很年轻，”美国队教练马西莫·科斯塔特尼说，“很有潜力，到2020年，他将稳操胜券。”
2020奥运会，才是他真正大展身手的时候。
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