7月23日周六下午，索福德体育（中国）宣布了最新的B+轮数千万元人民币的融资，投资方为红杉资本中国基金。这也是索福德在半年内获得的第二笔资金，去年12月，他们获得华人文化控股集团在千万美元量级的B轮投资。
索福德中国CEO范承恩表示，这笔融资将主要用来打通线上和线下的体系，但重中之重仍然还会是场地。
在现场，红杉资本中国基金合伙人周逵提到，红杉在进入中国的11年中一直在寻找这样的投资机会。这笔投资基于对体育产业和足球青训的长期看好，也是看重索福德已有的经营模式和市场规模。
索福德（SoccerWorld）国际集团成立于1998年，如今它已成为欧洲最知名的体育场馆运营商和体育营销公司之一。2006年底这个品牌由现任CEO范承恩引入中国，并最终成立了合资公司索福德中国公司。
索福德的主要业务是场地运营，并大力在中国推广挡板5人制足球。到2016年底，它的目标是使得开业的足球中心能拓展到17个城市，总数达到45个，球场数将超过300片。
“最近两年，能生存下来的足球公司最重要的还是场地”，范承恩告诉懒熊体育，“不管你是欧洲模式还是其他模式，你都迈不过这一关，但是场地的质量、位置和经营模式决定了你能不能生存。”
范承恩表示，在获得B轮之后到现在，索福德主要在做的就是签场地，而且覆盖面要足够大。索福德目前即将进行C轮融资，首要目的仍是场地。
“你不能总是在做顶层的事情，我们希望通过签下这些场地渗透到更多城市，尤其是社区”，他说，“中国太大了，还有多少人踢不了球，还有多少人在踢煤渣地和水泥地，专业的足球场地运营公司实在太少”。
在早前接受懒熊体育采访中范承恩曾透露，目前一家典型的索福德足球中心年收入为800万元。
▲索福德体育CEO范承恩在发布会上讲话
在场地运营之外，索福德也开拓了赛事、青少年儿童培训和活动等业务。范承恩对索福德有不同的10年规划，“索福德在中国的第一个10年计划，解决了场地问题。现在开始的这个10年，要解决青训问题。之后第三个10年，我希望看到中国草根足球和职业足球的双丰收”。
索福德在2008年开始成立少儿足球俱乐部，包括足球培训营和杯联赛两大体系，到今年目标是在20个省市推出青训项目。在今天的发布会上，索福德也宣布了“万人俱乐部”计划，意为少儿培训的学员将超过一万个。
在今年3月，索福德由华人牵线，成为了曼城俱乐部在中国非职业足球领域的官方合作伙伴。当时范承恩告诉懒熊体育，双方会先进行为期2年的合作，“足球产业中中国最弱的就是青训，索福德现在做得最多的是12岁以下，但是出成绩还得12-16岁，中国的俱乐部现在做得不行，这就是我们为什么要跟曼城合作的原因”。
在当前中国足球青训领域，已经有多家公司参与其中，他们大多引进国外的训练体系，包括荷兰、西班牙、德国以及巴西等等。
对训练市场较为看重的熠帆资本合伙人刘枭，早前对懒熊体育表达过他们的观察，他们认为培训项目考察的三个要素，依次是核心要素（科学的训练体系和可见的上升通道），社会要素（教学资质和教学场地），最后一个是通路要素（包括推广，宣传和招商等）。
相比之下，目前索福德握有的核心资源仍然是场地。范承恩也说，“说到底首先还是场地，场地进去以后会把青训带进来，曼城的人会进来，还有其他欧洲俱乐部的人也会进来，从而打通12岁到18岁这批人训练的支撑体系。”
在发布会上，索福德体育还宣布与北京国际体育交流促进会达成战略合作关系。
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