沙特人的下一个体育任务:合并ATP和WTA

2024-03-19职业体育汤俊聪

在沙特人投资体育的浪潮中,关于他们收购各大职业赛事的计划早已不是新闻,但这一次还是会让人略微一震,因为沙特人可能会将网球的ATP与WTA一并收入囊中。


据英国媒体《每日电讯报》报道称,ATP主席安德烈亚·高登齐(Andrea Gaudenzi)向ATP网球大师1000赛的代表们介绍了沙特公共投资基金(PIF)对ATP的竞标计划——PIF方面希望合并ATP与WTA,并要求相关方在90天内接受20亿美元的报价;合并后的新巡回赛将被重新命名为“PIF 巡回赛”,沙特人承诺举办更多的联合赛事,并整合双方的媒体与数据版权,为男女球员提供同工同酬的权利。


不过,PIF方面否认了“最后期限”的说法,称谈判还在进行中。他们还表示,无意垄断网球运动,而是希望成为其现有生态中的一部分。


Iga-Swiatek-Hubert-Hurkacz-2.jpg



PIF方面对于“融入生态”的说法与他们在高尔夫球运动中的表态几乎是一致的。从最开始试图掌控一切的咄咄逼人,到现在改变策略采取一个更温和的态度,沙特人正在调整自己在体育投资方面的姿态。


但不论采取哪种手段,沙特人在此类行动上所展现的决心始终没有变过。从去年开始,PIF试图进入网球运动的想法已经是路人皆知。


2023年7月,英国《金融时报》报道称,沙特正打算注资数百万美元成立一家体育投资公司,以进一步投入足球、网球等运动。新投资公司的从属关系将与游戏投资公司Savvy Games Group类似,隶属于PIF的旗下。同一个月,《每日邮报》报道了PIF有意收购联合杯(United Cup)混合团体赛的消息。这项由ATP与WTA联合举办的国家杯赛于2022年启动,首届赛事在澳大利亚进行。报道称赛事的收益并不乐观,让ATP蒙受损失。这是PIF试图入局的原因之一,他们希望收购后能让赛事移师沙特进行。当然,联合杯的收购谈判最后未能成行,第二届赛事依然在澳大利亚举办。


不过一项新兴的非主要赛事并不能满足沙特人的胃口。几乎在同一时间,沙特方面与ATP及WTA都分别开始接洽。高登齐在当时就表示,ATP与PIF已经就巡回赛的投资问题进行了积极谈判,但他对《金融时报》强调,现金对ATP不是必需品,沙特方面需要与网球管理机构合作,尊重现有的生态。而WTA的CEO史蒂夫·西蒙(Steve Simon)则表示,正在评估沙特作为赛事主办国的可能性。


微信截图_20240318181557.png



与高尔夫领域多方的博弈、对抗有所不同。沙特人在网球领域并没有建立起一个与现有赛事进行竞争的体系,而是一直与两个职业球员协会保持沟通。期间,对于沙特方面的质疑和反对声音一直没有停止,包括澳大利亚网球协会CEO克雷格·泰利(Craig Tiley)以及部分球员在内一直反对沙特人的入局,但他们没有采取什么实质性的行动。至少比起美巡赛与LIV的激烈竞争,网球的各方显得相安无事。


实际上,沙特人并不是第一个提出要合并ATP与WTA的。早在2019年,时任WTA主席米奇·劳勒(Micky Lawler)就对SportsPro提到,双方的合并将符合网球运动的最佳利益。费德勒也在2020年对这个想法表示了支持。在疫情期间,线下办赛及门票等收益受到较大影响的情况下,体育赛事的利益相关者意识到了联合的好处,除了合并后更强的抗风险能力外,赛事交叉后产生更多的赛事内容,更高的资产估值和议价能力,都是肉眼可见的利好。尽管它同时可能带来赞助商以及版权冲突等问题需要解决,但共同的利益将会驱动双方走向联合。


比沙特人更早行动的是在体育经营多年的财团CVC。2021年,天空新闻便报道称CVC在洽谈一项6亿美元的交易,以促成ATP与WTA的合并;到2022年,CVC又寻求以1.5亿美元的价格购入WTA 20%的股份,但WTA没有同意这笔交易,它在一份声明中表示,WTA是一家非营利性的会员制公司,不考虑增加新的会员团体。最终双方在2023年达成战略合作,计划对WTA的赛历进行重大调整,帮助提高女子网球的知名度、价值以及奖金。


ATP-PIF-partnership.jpg


随后入场的沙特人走了一条相似的路线。今年2月,ATP巡回赛宣布与PIF达成一项数百万美元的多年战略合作。PIF将成为ATP排名的官方合作伙伴,并与ATP在迈阿密、北京及总决赛等重要赛事中合作。作为回报,ATP也会协助沙特在网球青训方面的工作,这个中东国家将持续举办ATP Next Gen总决赛直到2027年,这是一项面向21岁以下优秀球员的赛事。


持续的深入合作或许将引向PIF达成自己的终极目标,也就是收购、合并ATP与WTA。而目前看来,沙特人的最大对手反而不是与WTA合作的CVC,而是历史悠久的大满贯赛事。


这一包括了传统四国公开赛的体系也有扩大的想法,他们提议与ATP及WTA一同举办“高级巡回赛”,也同样提供更高额的奖金以及同工同酬的权利。沙特人的入局或许将加快大满贯赛事下一步的动作,而双方也很有可能提出更高的待遇来吸引球员支持他们。


声明:本文由懒熊体育原创,转载请注明www.mao361.com


1650854712864572.png


评论

还可以输入500个字符

评论

登录后参与评论

全部评论(0

扫描二维码分享到微信
确 认
扫码关注懒熊体育