3月15日上午，拳头游戏官方发布了一篇来自CEO John Needham的文章，宣布在去年的基础上继续对电竞业务进行调整，主要聚焦于收入分配方面。新的模式预计将在2025年率先在LCK、LCS和LEC当中实施。LPL暂不在新政实施之列，拳头在公告中表示，正在与LPL商谈关于新商业模式的演变。
拳头宣布的新举措包括以下几项：
1. 各队伍由原来的分享联赛部分收入的一半，改为获得固定津贴。
2. 创建全球收入池（GRP），集中英雄联盟电竞的所有数字收入。游戏资产销售收入将分配给更多队伍。其中50%为普通分成，分配给一级队伍；35%为竞技分成，其中有两部分，一部分根据赛区联赛排名分配，另一部分则依据国际赛事成绩；剩余的15%根据队伍受欢迎程度分成。
3. 在对电竞的投资收回成本的情况下，拳头游戏还将分享所有电竞收入（赞助、媒体等）的50%。
▲继去年的文章后，John Needham在今年继续提到商业改革
比起原来的分配方式，新模式在总的收入分配上增加的部分实际上仅有一个，也就是拳头从去年开始给予了更多重视的游戏数字资产。S13全球总决赛前夕，拳头在英雄联盟电竞的商业部分推出了一项新产品，也就是在赛事期间的“全球总决赛通行证”。与市面上其他主流的网络游戏类似，通行证就是一个带着任务的礼品包，玩家要按照通行证的要求在游戏内完成各类任务来获得奖励。这类产品既巩固了玩家粘性，也创造了营收，是以在近年成为了一种流行的游戏运营策略。
如John在文章中所说，这一部分更多是为了应对经济衰退下缩减的赞助收入，相比之下，玩家对于游戏消费的意愿并不会因为经济衰退而减少。相反，在经济萧条的时候，人们更愿意将钱花在价格划算的娱乐消费上，游戏内产品就是其中之一。
除了这一部分以外，拳头的新策略实际上是将原本发展不均衡的各个赛区，在收入上重新集中再分配。这对于运营成本偏高的欧洲以及资金流频频陷入危机的北美俱乐部来说算是一个好消息。
然而由于分蛋糕的队伍达到数十支的规模，每家俱乐部最终能够分到的收入不会比原来多出多少。拳头方面没有公布通行证最终的销售情况，但有了销售额作为一部分的S13奖池最终依然只有约220万美元。而在拳头的另一个产品《无畏契约》电竞中，根据项目总负责人Leo Faria的数据，2023年各队伍通过数字产品获得的分成超过3300万美元，平均分下来每支队伍的分成也仅有100万美元左右。
▲战队皮肤已经成为《无畏契约》稳定的收入来源
这对于一些小本经营的队伍或许是一笔不错的收入，但对于大俱乐部来说，其实做不了太多事情。2023年北美LCS大罢工事件中，各俱乐部由于资金问题而解散的二级联赛队伍，一年的运营成本就超过了100万美元。
想要在GRP的总收入池里面拿到高额的分成，除了固定的50%以外，队伍还需要为联赛排名及国际赛事成绩努力，此外还要通过良好的运营积累、巩固粉丝基础。即便GRP的总收入池在日后加入季前、季中等赛事的数字产品，对于俱乐部来说，这部分的投入和产出依然是不成正比的。一个不能忽略的事实是，第一批参与GRP分成的俱乐部只有3个联赛的30支队伍，LPL的17支队伍以及更多地区还没有加进来。他们的加入势必会进一步分薄收入。如此一来，想要做大做强的俱乐部仍然会依赖投资以及赞助，这与拳头在公告中提到的期望背道而驰。
要提高GRP当中的金额则必须要在游戏中推出更多的电竞相关内容，吸引玩家消费。在公告中，拳头方面表示在过去的两个赛季中，他们发布的游戏内电竞内容不断刷新参与度和收入记录。然而这一增长曲线的速率有多快？根基浅薄、核心粉丝群体模糊的电竞战队能否让更多粉丝买单？玩家群体对于这类数字产品的消费潜力还有多少？这些恐怕都要打上一个问号。对拳头来说，这也是一个关键时期，是继续被困在依赖赞助和低收入广告的现有生态里，还是能发现新的“金矿”，为生态注入新的活力。这关系到英雄联盟电竞的生命周期，也是拳头日后搭建电竞生态的重要试验。
▲俱乐部和赛事都需要更多的文化遗产
电竞业的盈利问题并不仅仅是拳头一家所面临的困境。这个年轻的产业在过去几年破圈后经历了投资者的拔苗助长，各类资产、人力成本等要素的价格都飙升到了其价值无法支撑的地步。对于投入电竞产业的赞助商来说，除了少数的头部俱乐部，大多数品牌看中的依然是赛事对庞大粉丝群体的影响力，是厂商在游戏业态上积累的结果。对于俱乐部来说，他们需要在这个基础上创造自己的价值，与赛事产生化学反应，而不是单纯依附于这个生态。分成的调整看起来是让俱乐部的收入变得更加可以预测，但在整个结构上，俱乐部对生态的贡献正变得更重要。当游戏资产成为收入的一个支柱，每个俱乐部都需要为自己“带货”。
对俱乐部来说，无论是吸引粉丝消费还是继续依靠自身IP吸引赞助，其核心都是围绕粉丝建设俱乐部。在针对电竞领域的投资热潮过去之后，靠融资不断输血的方法已经行不通。想要活下来并且赚更多的钱，打造自身品牌形象会成为电竞俱乐部接下来一项重要任务。不管电竞是像John所说的更接近游戏业态，还是其他人认为的接近体育的业态，俱乐部在其中扮演的角色其实是类似的。能否让整个赛事产业壮大，从来也不只是组织者的问题，哪怕在厂商主导的电竞业态中也是如此。在厂商裁员、生态吸引力受经济衰退影响的情况下，生存问题是生态中每个成员都要思考的。
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