上周，NFL杰克逊维尔美洲虎队的前雇员阿米特·帕特尔(Amit Patel)被美国联邦当局指控，涉嫌在四年内从该队窃取了超过2200万美元。根据他的账户在线记录和多个熟悉他的消息来源，帕特尔是一名狂热的体育博彩玩家。
在具体的指控中，帕特尔利用美洲虎队的虚拟信用卡(VCC)，从球队窃取了2200万美元，用于满足自己奢华的生活方式。
“老鼠”何许人也？
帕特尔曾是美洲虎的中层员工，于2018-2023年在美洲虎队工作。指控中称，他用俱乐部的VCC进行了欺诈性消费，然后向球队会计部门发送伪造文件来掩盖行踪。根据指控文件，他用这些钱购买了豪车、名表，还有公寓和加密货币，同时为自己和朋友安排豪华旅行，并用盗取的钱聘请了一名刑事辩护律师。
帕特尔的律师亚历克斯·金（Alex King）表示，帕特尔预计将在本周四出庭时承认多项指控，包括电信欺诈和非法货币交易。
金在一份声明中表示：“帕特尔并没有使用美洲虎队的VCC来维持奢靡的生活方式，而是为了偿还之前的赌博损失。帕特尔从美洲虎VCC挪用的99%的钱都花在了体育博彩网站上，并努力赢回钱，期望用赢来的钱偿还。”
多个消源告知ESPN，帕特尔每天都以“ParlayPicker”作为用户名玩Daily fantasy sports (DFS)。
Rotogrinders是一家记录玩家成绩的网站，该网站发现，自2017年以来，“ParlayPicker”投注了近50万美元。DFS玩家称，“ParlayPicker”经常参加高风险的三人比赛，这种比赛买入金额超过24000美元，并且Rotogrinders无法追踪。但结果就像《猫鼠游戏》中，探员Carl对Abagnale说的那句“The House Always Wins”。
金在上周的声明中表示，帕特尔“深感悔恨”，正在接受赌博成瘾的治疗。
放松警惕的“猫”
事情发生后，美洲虎队在一份声明中表示，球队聘请了法律和会计师事务所进行全面的独立审查，得出的结论是，没有其他球队员工参与或了解帕特尔的犯罪活动。这一事实让人不禁想问：帕特尔怎么独自一人就能盗取球队四分卫两年的薪水，美洲虎四分卫特雷弗·劳伦斯的年薪也不过1000万美元。
据福布斯报道，美洲虎的财务部门人手严重不足，关键职位的更替和向新信用卡系统的转变为帕特尔创造了机会。其他在NFL球队工作的人质疑美洲虎为什么没有采取更好的保障措施，让帕特尔逃脱他的盗取行为这么长时间。
NFL球队办公室的人员配置结构与大部分公司都类似：协调员、经理、总监、副总裁、高级副总裁。帕特尔加入美洲虎队后，一开始担任财务规划协调员，三年后晋升为财务规划经理。
每个人都有刷爆别人信用卡的幻想，帕特尔将这份“幻想”变成了现实。
帕特尔进入球队工作一年后，美洲虎队改用了VCC系统。VCC被认为比实体信用卡更安全，并且在进行在线交易时更方便，还会保密卡的信息。帕特尔一开始管理VCC项目时，有一名会计员工会检查帕特尔提交的表格，但后来该员工离开了，那层安全措施也消失了。
帕特尔的律师金补充道，“财务部门人手短缺。通常情况下，球队会进行职责分离、内部制衡。突然之间帕特尔就同时扮演了这两个角色。”
联邦指控文件指出，作为VCC的唯一管理员，帕特尔有权创建帐户、批准新的VCC、更改VCC的可用信用，以及对美洲虎账目中的所有VCC交易分类。每个月，他都会创建一个“集成文件”，列出每笔VCC交易以及成本编码信息。但帕特尔被指控使用各种方法创建欺诈性条目，以确保VCC费用总额与美洲虎队支付的费用匹配。指控文件称，帕特尔了解球队的经常性VCC交易，例如餐饮、机票和酒店，然后将自己刷的钱在账目中更改为这些交易。
其实这不是北美体育联赛中第一次上演“猫鼠游戏”。
2019年，联邦调查局发现萨克拉门托国王队首席营收官杰夫·大卫(Jeff David)从五家公司窃取了1340万美元。他向五家公司承诺，这些款项将进入国王队账户，而实际上却流向了他自己的银行账户。大卫被判处七年监禁，但于2023年9月获准提前释放。
在大卫的欺诈行为曝光几天后，NBA各支球队都开始对内部运营进行全面审查。这一次帕特尔的新闻也会对NFL球队起到警示作用。
律师表示，帕特尔今年春天住进了一家康复中心，并将配合政府和美洲虎队调查。金表示，他的委托人感到悔恨，“对自己的行为承担全部责任”。
就在帕特尔涉嫌欺诈成为新闻头条的几天前，他从杰克逊维尔机场接了来自辛辛那提的产品销售克里斯·钱尼(Chris Chaney)，开车40分钟将他带到了位于杰克逊维尔海滩的民宿，他们去现场观看了辛辛那提猛虎和美洲虎的比赛。
钱尼说，帕特尔一边开车一边闲聊，指着旁边的乡村俱乐部告诉他，自从小时候搬到杰克逊维尔以来，他一直是美洲虎队的球迷。帕特尔告诉钱尼，他曾在美洲虎的财务部门工作，但后来由于部门重组而被解雇。
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