伍兹和麦克罗伊创立的新型高尔夫球赛,突然要延期一年

2023-11-27职业体育乔峰

11月15日,据路透社报道,作为全新高尔夫联赛TGL主场的SoFi中心因夜间停电,导致场馆顶棚出现漏气并损坏。随后TGL官方确认,首个赛季原定于2024年1月开打的TGL联赛将延期至2025年初进行。


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TGL高尔夫赛由“老虎”伍兹、麦克罗伊两位高尔夫传奇创立。2022年8月,二人率先成立TMRW Sports,并在美巡赛PGA的支持下推出TGL联赛。2022年6月,在沙特公共资金(PIF)创办LIV高尔夫赛不久后,PGA就宣布将采取反制措施,资助伍兹成立TGL联赛便是其中之一。

为了帮助赛事运营和商务开发,伍兹和麦克罗伊还邀请到前NBC Sports的高尔夫和全球战略总裁麦克·麦卡利加入,担任TMRW Sports的首席执行官。

本质上,相较于LIV挥霍资金搅动高尔夫市场,TGL的设立则从根本上颠覆了高尔夫运动。

不同于以往在诺大高尔夫球场进行的比赛,TGL的所有比赛都只需在一座体育馆内进行:比赛时远距离的击球将使用高尔夫模拟器,通过向大尺寸屏幕击球,利用电子设备模拟出球的飞行轨迹,完成长距离击球。而当设备监测到距离足够近后,选手将亲自上场,在体育馆内搭建的“果岭”完成击球。


把比赛场地包装进小尺寸舞台中,让球员不必奔波在果岭沙地之间,观众也能关注到更多比赛细节。TGL甚至鼓励现场观众在赛中大声交谈,不必遵守传统高尔夫的观赛礼仪。

除了改变观赛形式,TGL一场比赛的净时间也被压缩在2小时左右。播出时间基本定格在周一,打造“周一夜赛”并避开各大体育联盟的热门赛事。

TGL联赛原定于2024年1月举办,由24名球员组成6支队伍完成15周的常规赛制,前4名球队还将进行半决赛与决赛。据麦克罗伊透露,TGL的所有权部分将归球员所有,参赛球员有机会获得赛事股权,获得定额分红。

TGL的吸引力随之快速增加,再加上PGA推波助澜,包括乔恩·拉姆、贾斯汀·托马斯、马特·菲茨帕特里克和比利·霍舍尔等世界冠军都迅速官宣加盟TGL。这些顶级高尔夫球手们在拒绝LIV后,显然也需要参加更多比赛增加收入。

一众体育及商业界人士同样对TGL的特许经营权有着不小的兴趣。目前拿下球队特许经营权的主要投资方包括对冲基金管理者史蒂夫·科恩(2支)、亚特兰大猎鹰队老板阿瑟·布兰克、网球名将塞雷娜·威廉姆斯、芬威集团,最后一支球队由伍兹的TGR Ventures和费城76人队老板大卫·布利策带领。此外,库里、F1车手汉密尔顿等人也都参与到了球队的投资中。


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创立之初的TGL被PGA寄予厚望,尤其是面对资金充裕的LIV,选择从科技和新运动方向突围,本不失为一种讨巧但实用之举。

但到了今年6月,由于PGA、LIV对外宣布寻求合并,两大死敌正式选择同路而行。原本是为了制裁、对抗LIV而创新设立的联盟,极有可能在开赛后就面临两大巨头形成的新实体。也正因如此,PGA对TGL的支持力度不可避免地逐渐下降。

根据CNBC报道,PGA目前正在与PIF进行投资协议谈判,可能将效仿TGL的形式,在与投资者达成协议后向球员提供PGA的赛事股权。

进入11月,早前宣布参赛的大师赛卫冕冠军乔恩·拉姆正式放弃参加首届TGL。按照拉姆本人在社交媒体上的说法,放弃参赛的原因是其个人无法提供给赛事方“足够承诺”,并非外界盛传来自LIV巨额奖金的吸引。

但据The Palm Beach Post等多家媒体报道,拉姆即将以6亿美元的天价转会LIV。而可以预见,赛季推迟至2025年这一决定将导致更多球员以各种原因退出或错失参加首届TGL比赛的机会。

根据美联社11月8日消息,TGL首个赛季的奖金总额为2100万美元,其中900万美元将分配给冠军球队。作为对比,今年12站美巡赛的平均奖金能达到2000万,LIV场均奖金更是超过3000万。


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尽管面临人员流失、赛事奖金缺乏吸引力,但TGL有序扩张的道路并未按下了暂停键。

今年10月,ESPN官宣与TGL签署一份多年媒体转播协议。根据CNBC报道,按照协议规定,原本定于2023年12月30日TGL的预览节目将在迪士尼旗下电视网络ABC首播。随后TGL的正赛将在ESPN有线电视频道与ESPN+流媒体平台播出。

此外,SoFi Technology正式成为了TGL赛事的赞助商,并冠名TGL的比赛场馆,也就是遭遇顶棚破损的SoFi中心。据SBJ报道,SoFi中心场地面积近250000平方英尺(约23226平方米,国际足联标准足球场地面积为7140平方米),顶部高75英尺(约23米),目前仅可容纳观众数量约1600人,此次破损并未损坏场内科技设备及其他设施。

根据ESPN报道,TMRW Sports、TGL球队、参赛球员以及赞助商都认同将比赛推迟一年的决定。目前TGL官方并未对外宣布将如何修缮破损场馆,不排除重建相同结构或使用其他设计取代原有顶部区域。

目前来看,延期至2025年这一决定将极大增加TGL赛事的不确定性。PGA与LIV两方最终无论导向何种结局,都会对TGL赛事产生颠覆性影响。伍兹一行人在多出的一年时间里,不仅需要稳固住现有投资者、球员、商业赞助,最重要的是走出PGA的实控,避免成为未来合并结局中可能的牺牲者。


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