拥有博尔特、伊辛巴耶娃等传奇人物的田径场也是各大品牌的选秀舞台，因为竞争激烈、禁药等不确定因素始终存在，选手巅峰期偏短等，争夺源源不断的潜力新秀便成了各大体育品牌维持曝光度和影响力的筹码。
1992年出生的鲍里斯·贝里恩（BorisBerian）便是这样的后起之秀。
两年前，贝里恩还是一个默默无闻的大学辍学生，在麦当劳打工烙牛肉饼，住朋友家沙发，混得那叫一个惨。但如今他是世界上最好的800米运动员之一，成为Nike和New Balance争夺的对象，更因为合同问题，与耐克有了纠纷。
爱恨情仇
1年前，贝里恩回到赛场，继续训练。快人一步的耐克，瞅准机会果断出手，将贝里恩招致麾下，双方签下一份短约，合同在2015年12月31日到期，但耐克拥有180天匹配期——若竞争对手抛出合同试图签下贝里恩，耐克须在这段时间内决定是否匹配这份合同。
然而，事情发生突变。今年1月份，贝里恩接受了耐克竞争对手New Balance奉上的合约。即使耐克方面声称双方原合同依然存在法律效力，贝里恩还是穿上了New Balance。
3月19日，在美国波特兰进行的国际田联室内世锦赛800米短跑决赛中，身着New Balance装备的贝里恩一举夺金。这显然不是耐克愿意看到的局面。
两个月后，耐克将贝里恩告上法庭，指控后者与NewBalance签约，违反了与耐克的合同，并要求法律禁止贝里恩穿任何耐克之外的品牌。 “耐克非常重视与运动员之间的关系。我们希望他们能够遵从合同。”耐克方面宣称。
贝里恩在社交网络上公开指责耐克
彼时，正值美国田径队里约奥运选拔赛（7月1日至7月10日间在俄勒冈州尤金进行）前夕。耐克的诉状令贝里恩怒不可遏，他也公开炮轰耐克。
6月4日，贝里恩在Twitter上写到，“我被迫退出个人的比赛。可能，我连奥运选拔赛都无法参加。谢谢耐克，让我远离赛跑。”据其经纪人MerhawiKeflezighi透露，贝里恩已经退出了两场比赛。如果缺席奥运选拔赛，贝里恩将彻底无缘里约奥运会。对于一位24岁的年轻人来说，这种损失和打击不言而喻。
耐克当然无法承受“伤害运动员”的恶名。6月23日，耐克宣布放弃针对贝里恩违约的诉讼。
“耐克合理地行使匹配NewBalance合同的权益。我们不想奥运选拔赛前夕，分散运动员的注意力，毕竟贝里恩有机会获得里约奥运会参赛资格。”耐克方面对外表示，“作为一家跑步用品公司，我们也意识到现在对于鲍里斯来说是关键时刻。”
与此同时，耐克方面确认，贝里恩不再是自己旗下运动员。贝里恩的经纪人则表示，对于争吵结束保持“谨慎的乐观。”
“扣钱条款”
至此，耐克与状告贝里恩一事暂时告一段落，但有关该案的内幕消息仍被热议。
综合美国媒体近两个月的报道，可以认定这样一个事实：耐克没有选择匹配New Balance为贝里恩提供的合同，因为后者的合同里不含“扣钱条款（Reductionclauses）”，耐克方面的合同则包含该条款——如果贝里恩受伤或者表现不佳，将减少赞助金额。
据波特兰法庭公布的复印件，New Balance与贝里恩签约三年的合同价值约为40.5万美元，其中奥运夺金奖金15万美元，创造世界纪录奖金为10万美元。
消息一出，“扣钱条款”成了媒体、运动品牌争论的焦点话题。《华尔街日报》指出，该条款让体育用品行业变得紧张起来。
耐克强调，“扣钱条款”在行业里是常见现象。事实上，贝里恩不是第一位与耐克签下该条款的田径运动员。据《Let's run》报道，尼克·西蒙兹从耐克签约Brooks，梅布·卡夫莱兹基由耐克加盟斯凯奇（Skechers）均因为新东家合同不含类似条款。
包括布鲁克斯（Brooks）、Oiselle、New Balance在内的耐克竞争对手，均公开表态支持贝里恩，指出“扣钱条款”的存在是不规范的。“我在布鲁克斯待了12年，从没跟任何运动员签过扣钱条款。”布鲁克斯市场营销总监杰西·威廉姆斯（Jesse Williams）表示。
“赞助商签约运动员存在两方面风险：竞技性和道德性。前者涉及竞技表现，后者涉及体育道德和社会伦理及法律，两者都需要在合同中约定相应条款，即是保护赞助商权益，也是约束运动员行为。”关键之道体育咨询公司CEO张庆对懒熊体育表示，“前者的合同条款更多应限定于因意外运动损伤所造成的成绩影响；通常情况下，赞助商都采用1+1的方式，即签约经费+奖金，鼓励运动员更好表现，而非是在签约经费中扣除。”
在美国田径界，品牌的地位高于运动员是不争的事实。运动会上，主持人先介绍运动品牌，再介绍选手的现象早已司空见惯，类似“耐克旗下长跑运动员XXX”的说法屡见不鲜。
品牌的争斗
“如果福特、雪佛兰、丰田能够在纳斯卡赛场领域分别拥有自己的一亩三分地，运动鞋公司也可以找到和平共处的方式。”美国田径协会CEO麦克斯·西格尔（Max Siegel）说。
就目前看，耐克在田径领域构筑起了优势明显的护城河，已与包括肯尼亚、加拿大、德国、中国在内的多支田径队签约，与美国田径队的合同更是签至2040年。作为耐克最大的个人运动项目品类，跑步品类在2015财年里，为公司贡献了49亿美元的收入。
《华尔街日报》指出，耐克每年在田径领域的营销预算约在6000万至9000万美元，若遇到2016这样的奥运年，预算还会更高。“在数字游戏上，你永远无法击败他们。”在谈到耐克尽可能多地签下田径选手的方式时，Brooks市场营销总监杰西·威廉姆斯无奈地说。
彪马曾利用牙买加巨星博尔特偷袭耐克
New Balance、Puma及其他品牌，都在加大网罗年轻新秀的力度，试图以此来撬动Nike的优势地位。Puma曾经得手过，这家德国品牌很早便与牙买加选手尤赛恩·博尔特签约，其合作也贯穿“闪电”的整个职业生涯。
随着里约奥运会日益临近，体育品牌对潜力新秀的争夺也日趋白热化。加拿大人安德烈·德·格拉斯（Andre DeGrasse）和美国选手崔旺·布罗梅尔（TrayvonBromell），分别签约Puma和New Balance。
今年1月，NIKE从Brooks手里签下长跑选手艾米·哈斯廷斯·克莱格（Amy HastingsCragg）。不久后，克莱格便获得里约奥运参赛资格。
回到贝里恩事件，虽然耐克确认贝里恩不再是旗下运动员，但如果这位800米选手获得奥运会参赛资格，那他仍将身穿耐克提供的服装参加比赛，因为耐克是美国田径队的赞助商。
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