在出战两场夏季联赛后，备受关注的NBA状元维克托·文班亚马（Victor Wembanyama）缺席了剩余比赛，与此同时，他在商业上的动作慢慢开始铺开，打响头炮的是运动饮料品牌。
Barcode近日宣布与文班亚马达成合作，后者将成为最新的投资人和品牌合作伙伴，也将参与未来产品的研发，并作为代言人出现在各类广告中。
作为一个成立仅两年的公司，Barcode已经得到了不少运动员的青睐，这与品牌的创始人背景有关。曾在尼克斯、湖人等队内负责球员表现的穆巴拉克·马利克（Mubarak Malik），在工作期间积累了大量运动科学和营养方面的经验，通过两年半的努力最终研发出Barcode。
公司的另一位联合创始人是奇才队员凯尔·库兹马（Kyle Kuzma），其他球员投资者还包括乔丹·卡拉克森（Jordan Clarkson）、卡梅隆·安东尼 ( Carmelo Anthony)、德里克·费舍尔 (Derek Fisher)等等。
▲从左往右为文班亚马、马利克和库兹马
根据创业公司数据库Crunchbase的数据，从2022年至今，Barcode共获得三轮融资，除去本次文班亚马未透露具体金额的入股，其余两次融资最多仅为220万美元，品牌最新估值约为3000万美元。
与市面上的其他运动饮料相比，Barcode还是个小品牌，主打植物为基础的全天然成分，产品种类也仅限于5种口味的运动饮料，主要市场集中在得克萨市州，目前通过进入HEB、Krogers等扩大零售渠道。
在运动员中，投资运动饮料的一抓一大把。市场份额最大的佳得乐坐拥以迈克尔·乔丹（Michael Jordan）为首的一众明星投资人，第二梯队BodyArmor和Powerade（同属于可口可乐旗下）则分别拥有詹姆斯·哈登（James Harden）和贾·莫兰特（Ja Morant）等球星入股。（延展阅读：可口可乐加码BodyArmor，运动饮料三足鼎立变成双雄争霸）
更小的品牌也不愁找不到球星代言人，卢卡·东契奇（Luka Dončić）做出的第一笔投资就是入股百淬（BioSteel），科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）入股的X2 Performance和字母哥入股的Ready Nutrition规模也都不大。
除去6月就宣布的耐克合作，Barcode是文班亚马到目前唯一对外公布的商业合同。不过据懒熊体育了解，文班亚马手里还有几个大的商单并未对外宣布，跟多数NBA球星不同，他现在就有了专门的团队来拓展中国业务，对合作伙伴的门槛也相对较高。
在此之前，耐克给出的历史最大新秀球鞋合同是勒布朗·詹姆斯（LeBron James）的7年9000万美元，其次是2019年的状元秀锡安·威廉姆森（Zion Williamson），之前有流言说文班亚马将得到一个上亿美元的耐克大合同，不过目前尚没有权威媒体证实此事。
早在今年初，ESPN、雅虎财经等媒体在文章中提到，有数十家能量饮料、零食和服装公司都表现出跟文班亚马建立合作伙伴关系的兴趣，但文班亚马和其经纪人布纳·恩迪亚耶（Bouna Ndiaye）拒绝了绝大部分邀请。
“首先，我们要做的就是让文班亚马变得稀有，我们不想让他拥有二十几个合作伙伴，这并不能让他成为一个知名球星。”布纳·恩迪亚耶表示。
这种经纪策略将赌注放在文班亚马真正进入NBA之后，建立在对于文班亚马实力的绝对自信上。在此之前，文班亚马常与马刺队史上的另外两个状元——大卫·罗宾逊（David Robinson）和蒂姆·邓肯（Tim Duncan）相提并论，但在夏季联赛中，场均得到18分10篮板4盖帽的文班亚马在两场比赛里的表现可谓是一个天上一个地下，与人们的期待还有距离。
当然，仅两场比赛还无法判断文班亚马的潜力，在10月开始的NBA常规赛中，文班亚马将要迎来更大的考验，或许到时候，我们才能看到文班亚马真实的商业价值。
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