球队挣钱球队花,别想全部带回家。
5月初,NFL西雅图海鹰队外接手泰勒·洛克特(Tyler Lockett)通过个人Instagram账号宣布,其房地产公司LivNServe将成为球队的官方赞助商。按照ESPN记者亚当·谢夫特(Adam Schefter)的说法,如果这笔赞助顺利落地,洛克特将成为史上首位赞助自己球队的NFL球员。
2015年,海鹰队在选秀大会第三轮选中洛克特,并在2021年与其签下一份为期四年、总值6900万美元的合同。因此,如无意外,洛克特将在海鹰队效力十年,职业生涯的大半时光都奉献给球队。
而在球场之外,洛克特也有自己的一番事业。2022年3月,洛克特通过Ins宣布自己将进军房地产领域:“这是我过去几年一直想做的事,我认为在自己还打球的时候,做点副业是个好主意,而且房地产是改变人们生活的好方法。”
在此之后,洛克特拿下了华盛顿和德州的房地产经纪执业证。在他看来,房地产生意是为自己退役后的事业做准备和打基础。至于该如何平衡主业与副业,洛克特觉得通过电话或者短信也能与客户、其他房地产经纪人完成谈判,时间分配不是问题。按照洛克特的规划,LivNServe未来会在华盛顿、德州、俄克拉荷马以及亚利桑那州等区域开展业务。
职业球员兼职做房地产经纪人,其人脉优势不容忽视。以房地产公司Aston Rose为例,该公司在2022年成立,要为球星、明星等高净值人士匹配合适房源。Aston Rose靠着四位拥有职业体育背景的房地产经纪人,借助他们的人脉直接触达目标客户,能将公司与其他普通的房地产经纪公司区分开来。(延展阅读:为顶级球星买卖豪宅,是一门怎样的生意?| 创业熊)
已经在NFL摸爬滚打多年的洛克特,自然也拥有这样的优势。从去年拿下房地产经纪执业证,到今年拿下海鹰队的赞助位,洛克特在副业上的耕耘和进步称得上是神速。为球队效力多年的老将,做副业还不忘“回馈”老东家,听起来是个不错的营销故事,但实际落地时难免会遭到争议甚至质疑。
洛克特赞助海鹰队的消息宣布后,不少人提出质疑,担心NFL无法确保洛克特和海鹰队不会借此机会,进行规避工资帽规则的操作。NFL前资深球队高管安德鲁·勃兰特(Andrew Brandt)就在推特上表示,已经有几支NFL球队向联盟提出异议。
而且在LivNServe宣布赞助海鹰队不久后,据Spotrac报道,球队对洛克特的新合同条款进行了调整,将超过850万美元的基础工资转成了签约奖金,从而创造了569万美元的工资帽空间。
在LivNServe赞助海鹰队之前的六个赛季里,球队的赞助商一直都是Windermere房地产公司。如果NFL介入调查,发现LivNServe与海鹰队的合作价格低于市场平均水平,那么球队可能就要面临处罚。
据NBC体育记者迈克·弗洛里奥(Mike Florio)报道,如果联盟坚持认为球队通过其他方式绕过工资帽让球员获利,球队就要受罚,休斯顿德州人队今年就被罚掉了一个第五轮选秀权,原因是在2020年以运动设施会员来提供非公开的补偿内容。
球队与球员在球场之外的领域有合作或者利益输送而招致外界质疑,过往也有类似案例。2015年,根据《波士顿环球报》的报道,汤姆·布雷迪(Tom Brady)个人品牌TB12旗下的运动治疗中心开业两年多以来,新英格兰爱国者队一直都在付费,让队内多名球员在这家治疗中心做伤病复健和获取营养建议。
考虑到布雷迪与爱国者队的雇佣关系以及他在球队中的地位,有人质疑这样操作是不是违反了工资帽规则。但NFL向《波士顿环球报》回应:“我们清楚双方的合作,不确定是否有违反劳资协议的情况。”NFL球员工会则直言,爱国者队与TB12旗下公司的合作没有违反工资帽规则。该事件所引发的争议随后逐渐平息,布雷迪和爱国者队也没有受到处罚。
相比布雷迪旗下公司与爱国者队的合作,洛克特赞助海鹰队的动作更加“明目张胆”,但截至目前,NFL并没有对此事做出回应,也没有透露是否会进行调查。
2023赛季的NFL将于9月8日正式拉开大幕,届时如果LivNServe的赞助能顺利落地,或许将引来更多类似的赞助需求,联盟是否都需要介入调查或者出台相应准则?此外,如果洛克特后续被交易,球队赞助商与球队有了直接的利益冲突,联盟又该如何规范与抉择?这一系列的疑问或许会让联盟更加头疼。
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