体育短视频网红的鼻祖,开始下注Pickleball

2023-03-29大公司叶京川

“一群网红买了一支职业球队。”


如果没有了解,这句话挺起来像天方夜谭。但最近,这件事就真实地发生在Pickleball(匹克球)的世界中。


美国职业匹克球大联盟(MLP)创始人Steve Kuhn对外透露,美国体育喜剧团体Dude Perfect(以下简称DP)正式进入匹克球市场,他们以500万美元的价格拿到MLP联盟中Frisco Clean Cause的特许经营权,这个价格对MLP球队来说并不高,联盟之前曾以超600万美元的价格出售球队。


早在2016年,懒熊体育就注意到了这家体育网红公司,并一直在关注他们:Dude Perfect把杂耍投篮玩成生意,看它如何做到800万用户年收入2000万美元,体育网红Dude Perfect的变现之路。而现在,他们把注意力转向了匹克球。


任何一项新兴运动能无视新冠疫情的存在而稳定发展,便证明了这项运动自身魅力、发展前景和商业价值都不可小觑。近两年间,匹克球的热度在美国“狂飙”——美国体育和健身行业协会2月的一项调查发现,2021年,美国有480万人打匹克球;到了2022年,这个数据接近翻倍,达到890万人。(延展阅读:硅谷VC恋上Pickleball)


在匹克球丰厚的流量加持下,DP享受到了红利。


2023年1月,DP和美国匹克球配件制造商Selkirk Sport合作,在“Cruise Perfect”活动中加入很多匹克球元素,甚至将匹克球的教学都搬了上去。Selkirk Sport对于这次合作也是全情投入,单说他们提供的球拍,一把的市场售价就达到250美元。


这项活动需要所有的参与者在邮轮上度过旅程的大部分时间,邮轮从迈阿密的港口驶出直至到达巴哈马后再返回,只有在巴哈马的港口,旅客才有下船的机会。


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DP团队成员参与邮轮之旅的匹克球活动。


行程第二天的整个下午,都是属于匹克球爱好者的一场狂欢。在12点到1点,Selkirk Sport提供装备和教练,组织人们学习匹克球。从下午1点至4点,爱好者之间可以相互切磋,DP团队的五人组也会参与其中,打球的同时还兼顾调节现场气氛。


活动采用先到先得的机制,需要提前在官网上报名。当项目的购票通道一经开启,几小时内,参与资格便被抢空。Selkirk Sport的联合首席执行官兼联合创始人Mike Barnes说:“在前往巴哈马的完美巡航之旅中,我们和DP一起在球场上玩得很开心。他们对匹克球拥有极高的热情,他们是这项运动的重要倡导者和催化剂,让我们对未来拭目以待吧!”


团队中的五人都是匹克球的爱好者,当他们第一次感受了匹克球之后便上了瘾。之后便在位于达拉斯郊区的公司总部新建了一个匹克球场,既拓宽了拍摄内容可看性,也是团队内部休闲娱乐的好工具。与此同时,他们的新基地计划也在有条不紊的推动中,预计两年后竣工。


DP的新基地叫Dude Perfect World(以下简称DPW),团队成员希望这里看上去更像一个体育主题公园,包含了机器人滑动守门员、旋转篮筐投篮挑战等游戏,旨在吸引喜欢DP的年轻人。


DPW的总设计师Bryan Trubey,曾负责洛杉矶SoFi体育场的建造,后者总造价达50亿美元。“根据市场调研,该主题公园预计每年将吸引超过100万游客。”Trubey说,“这个项目中很大一部分将是免费的,并向公众开放,规划中的景点包括露天的剧场和各式各样的喷泉。”


但这个项目最初的规划并不完全是Trubey一人承包,而是DP团队五人多年以来的一个想法。


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DP五人组构想的新总部示意图。


团队中最常出镜的Tyler Toney说:“我们的想法是让更多的家庭参与到我们的活动当中,可以成为我们当中的一部分。参与体育有不同的方式,不仅仅是坐很久的车去看一场棒球比赛而已。”

在DP的总部,墙上张贴着团队的愿景板,上面张贴着内容不一的草图,这些都是团队五人希望展现给粉丝但并未落地的项目。当他们将体育主题公园的项目以清晰的视觉效果展现给Trubey的时候,后者不需要过多的思考就开始着手1亿美元的项目设计了。


“他们在建立品牌时表现出的创造力反映在该项目中。这五个家伙带着他们的愿景来找我,我的任务就是把他们的想法实体化变成一座建筑模型。” Trubey说,“DP团队希望这个项目有三个重点,分别是体育、娱乐和信仰,以此来塑造他们的愿景——以家庭为导向。”


Trubey补充道:“他们还希望这里的空间是自由的,不需要设置太多的权限,有免费的户外娱乐空间,并且还可以玩着不同的游戏。”


DP表示,他们已经向Frisco和其它城市发出了投标申请,Frisco是DP总部所在的城市,并要求他们在两个月内做出回应。Frisco经济发展公司总裁Jason Ford证实,已经与DP就该项目进行了讨论。他说:“我们无法对这项工程的经济发展前景进行判断,但我们确实希望Frisco仍然是他们的家。”


据商业媒体FOS估计,DP的净资产大约在5000万到9000万美元之间,而金融产品网站Finty估算,DP每年可以从YouTube频道和赞助交易中赚取2000万至2500万美元。照常理来说,他们只把自己拥有5800万粉丝的YouTube账号经营好便可衣食无忧了,但他们不安于此。


Toney说:“现在很难制作令人印象深刻的技巧视频。我们已经在这个领域做了13年了,家底快用光了。”


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DP主题公园内部示意图。


现在DP团队已经将自己的视频扩展到了情景喜剧,设计海滩旅行和游戏职业等家庭类活动,并在2022年11月参与主持了NFL(美国国家橄榄球联盟)周四夜赛的节目。这样来看,DP进军当下美国最火的体育运动匹克球也不足为奇了。


在DP之前,MLP的投资者名单挤满了体育界名人,包括勒布朗·詹姆斯、NFL堪萨斯酋长队四分卫帕特里克·马霍姆斯(Patrick Mahomes)和达拉斯独行侠老板马克·库班(Mark Cuban)。相比于北美四大体育联盟的赛制,MLP的赛制更偏向于欧洲足球联赛——目前有24支球队,分为两个级别,每年有升降级制度,与美国足球大联盟(MLS)相像。


Kuhn预测,未来2-3年内,NCAA会将匹克球设置为正式比赛项目,更多高水平赛事或许会纷至沓来。但目前最应该解决的是增加更多的匹克球场地,美国匹克球协会首席营销官Chuck Menke说:“很多人正在排队等待进入球场。人们担心,目前球场的拥挤程度可能足以降低新玩家对游戏的兴趣。”


如果DP可以在DPW中加入更多的匹克球设施,并一直保持着和Selkirk Sport的合作关系,带动当地更多的人学习匹克球,扩大匹克球的受众,对于DP构建商业版图来说百利无害。


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