美国的媒体内容公司最近启动新一轮的降本增效，体育领域也未能幸免。
头部的ESPN，母公司迪斯尼集团宣布要裁员7000人，削减55亿美元的成本，聚焦流媒体业务，重申让其在2024年实现盈利的目标；地方体育电视转播商Bally Sports面临破产；腰部的SI《体育画报》，今天宣布裁掉17名记者和编辑，多数任职时间超过六年，专注垂类频道；相对远一点的SpringHill，也就是勒布朗·詹姆斯旗下估值超7亿美元的娱乐内容公司，也裁掉了10个行政岗……
仔细梳理这波调整，发现跟媒介形态的急速变革有关，从传统电视到流媒体，从书刊出版到数字内容，老一套玩法越来越行不通。几无例外，官方用词里都有一词叫restructuring（重组），理解更透彻点，就是砍掉那些没有直接营收转化的高投入岗，撤掉那些可有可无的行政服务岗，把预算和人力都用到新趋势和新业务上，更多启用性价比更高的年轻人。
这其中最有代表性的案例就是SI。
过去五年，SI的命运可谓颠沛流离，在各大金主里来回倒手。2017年底，美国头部消费媒体集团Meredith以18.5亿美元收购Time Inc（旗下拥有SI、TIME和People等头部杂志），交易完成仅一年，SI被剥离出来卖给了品牌管理集团ABG，2019年10月，ABG将SI的媒体内容业务授权给新媒体公司The Maven（一年之后业务重组更名为The Arena Group），自己保留授权商品、乐园以及商店等业务。
此番裁撤资深采编，包括让联合总编退休，就是The Arena Group的最新一轮调整。他们上一轮裁员还搞出过大新闻，焦点人物包括在卡塔尔世界杯现场去世的资深足球记者格兰特·沃尔（链接：一个世界杯前线记者之死），当时背景是疫情期间大家都接受了降薪30%，公司想让一部分高薪员工永久降薪以减低运营成本，沃尔不接受导致公开撕逼，公司公布了沃尔35万美元的年收入，斥责对方不愿为照顾低收入同事降薪，还批评他不出活，沃尔在SI任职24年，兢兢业业最后不欢而散，离开后，后来是以自由职业者的身份前往卡塔尔报道世界杯。
The Arena Group有不小的营收压力，作为一家上市公司，他们在去年11月披露给投资者的信息是，公司估值3.83亿美元，但欠债9200万，公司2月15日最新股价为9.46美元（近一年最高峰曾达16.5美元）。
SI的媒体业务短期内如何发展，这次重组之后确定了三个核心方向：纸质杂志和深度报道、深耕体育垂类网站以及突发和热点新闻。第一个本是SI的基本盘，但随着杂志订阅量的持续下滑，早已从周刊变为月刊，如今资深采编离开，它的没落无可挽回，迟早会改为电子版甚至直接消失；第三个是社交媒体时代的流量根本，也是Woj和Shams这类爆料记者身价倍增的原因，SI原来记者普遍更擅长深度静态报道，去老推新，或许能看到这块业务的新变化。
最值得说道的是第二个方向。跟我国的体育内容生态不同，美国有很多出自热爱，由球迷和意见领袖创办的网站，他们往往在某一类球迷群体（队迷和地区体育迷）有号召力，有稳定的流量，对于大媒体公司来说，因为无需招聘大量的全职运营人员，成为整合流量的高性价比方式，SI旗下最有名的就是2007年收购的FanNation，后者给各大联盟的球队设计了专门渠道，此外针对高尔夫等相对小众项目都有专门网站，整合这些垂类内容，再通过SI的平台分发给更多用户，是不是听起来很眼熟？体育版今日头条。
这些垂类频道在十几年前火过一波，以B/R（老球迷可能都能吐槽几句露天看台）为代表的草根网站，在资本和巨头加持后连番晋级，如今已进入主流成为大媒体平台，此番这波降本增效，或许又能给一些频道新的突破机会。
“我跟另外16位出色的同事离职了，我为他们每个人感到心碎，但同时也在期待着他们的未来，变革可以成为好事，但事成之前，一些过激的事情必须发生，”这次被裁的SI执行主编亚当·杜尔松在个人社交媒体上如是写道。
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