“欢迎来到国际邀请赛。” V社老板Gabe Logan Newell终于在14天后说出了这句台词。
作为TI历年来的传统，每年开幕式时Gabe都会亮相赛场宣布比赛开始。
而今年Gabe也没有来到现场，仅仅播放的是带有字幕的影像。视频制作得如此精良却没有在10月20日开赛时播放，不少粉丝怀疑很可能是因为V社此前并没有准备，这段视频是后面才拍摄的，V社确然忘记了这些传统。
除了Gabe没有亮相现场，TI各种经典开赛仪式在前几个阶段中一直都没有出现，国内外各种社区皆对今年TI表示不满，譬如没有在开幕式上宣布DOTA2新英雄、也没有各战队赛前采访等，直到半决赛更换比赛场地后，这些本该在开幕式出现的内容才陆续出现。
仪式性的内容对于比赛的影响还是有限的，但是今年TI最过分的还是没有隔音间，而且选手即使佩戴耳机，也能听到解说的讲解声音，甚至是比赛双方开的每一次雾、出的每件装备……
Gaimin Gladiator（简称：GG）与Fnatic比赛后，GG选手dyrachyo在赛后采访中提到，他和队友在比赛中能够清楚地听到解说的每一句话，他们据此对团队策略进行了调整，赢得了比赛。
▲ Gaimin Gladiator
PSG.LGD XINQ也表示，在和Secret比赛时能够听到解说声音，但因为讲的是英文他听不懂。
要知道并不是所有的战队都使用英语作为训练语言，这种情况对于非英语战队并不公平。出现这个问题后，Aster老板在直播中提到，已将这个问题反馈给举办方PGL，并且以防万一，让选手临时记住几个关键比赛用词的英文发音。
但PGL给出的临时解决方案仅仅是调低现场音量，导致现场观众都没有办法听清楚现场解说的声音，遭到了观众投诉。随后只能又调高了音量，但解说开始不再提到作战双方的关键信息。
作为DOTA2全球最高级别比赛的TI自创赛以来，每届都有专门的比赛隔音间，今年竟然让观众“梦回”网吧赛开始使用耳机“隔音”。
这很难不让人联想，TI发展到现在连隔音都开始出现问题，V社是要将TI“摆烂”了吗？
一、做游戏可以，运营比赛NO
TI能够被大众所熟知最主要的原因就是高额奖金，TI 11比赛奖金池也大幅缩水。
众所周知，V社每年在DOTA2中发售一款勇士令状，在当年TI结束前，令状销售额的25%会算入TI奖金池，购买令状的人越多，奖金池就越多。
TI 11的奖金池约1893万美元，其中冠军Tundra战队将得到45%，约851.88万美元。相比之下，TI 10的奖金池高达4002万美元，TI 9也有3433万美元。
截止到2022年11月1日11点，在设置了国家信息的玩家中，中国玩家今年购买令状花费最多，约1307万美元，俄罗斯玩家共花费约1004万美元，排名第二。但要知道，在TI 10的时候，中国玩家最终总共花费了超4365万美元，今年称得上大幅缩减。
TI 11令状在质量上也明显不如之前，即使销售额会影响奖金池，V社也没有像往年一样刺激消费，令状第二部分的上线甚至安排在了比赛结束后。
2011年V社上线DOTA2，号称DOTA续作，但是作为“DOTA原班人马”制作的《英雄联盟》早在2009年就已上线，且玩家、职业选手等都集中在DOTA1中，少有人知道DOTA2。
为了能够快速提高知名度，V社举办了奖金高达160万美元的TI 1，同年的S1的奖金为99500美元。奖金高到让国内很多战队以为是骗局，最后国内只有三支队伍参加了TI 1。
第二年的TI 2奖金依然是160万美元，但V社开始引入各种赛制，小组赛采用对抗内循环积分赛制，淘汰赛采用双败赛制，胜者组BO3，败者组延续TI 1采用的BO1，总决赛更是BO5，观众的观赛体验大大提高。
2013年TI 3举办前，DOTA2在Steam上正式发布，V社也首次推出“国际邀请赛互动指南”，被称为“小绿本”，也就是现在勇士令状的前身。从TI 3开始，奖金池变成了筹集机制，由基础奖金与令状销售额的25%构成。TI 3的奖金池在“小绿本”的支持下，奖金池提高到了287万美元。
此后每一年的互动指南的内容都会在前一年的内容上进行扩充，TI 4的奖金池达到了1100万美元，这一年V社对赛制也作出了大调整，但TI 4的赛制和其他几届比起来是最为残酷的，将赛程拉的过长，一直被玩家诟病。
TI 5 V社没有继续采用TI 4的赛制，重新改回了类似TI 2 的模式，且推出了两个不同版本的互动指南。这一年奖金池达1800万美元。TI 6互动指南正式升级为勇士令状，增加了勇士令状任务和勇士联赛，TI 6的总奖金突破了2000万美元，冠军Wings获得6050万人民币，破了吉尼斯世界电子竞技单项获奖奖金最多的纪录。此后TI总奖金逐年增长，在TI 10达到了顶峰。
▲Wings
可以看出V社其实对TI做出各种尝试，但从TI5开始赛制上只有微调。直到2017年DOTA2玩家数开始下滑，V社再次对TI进行调整，取消了特锦赛体系，引入DPC机制，扶持第三赛事Major以及Minors，促使选手参与第三方赛事。
但是事与愿违，DOTA2的赛事与LOL等赛事不同，它采用的是杯赛模式，相比较联赛制度而言，杯赛模式的比赛时间较短，赛事较集中。这也导致了各个俱乐部能够参加的比赛并不多，即使有了Major等比赛，但是因为奖金较少，俱乐部并不愿意将真正实力展现出来，参加目的仅为了赚取积分，以便能够参加TI，争取高额冠军奖金。
TI奖金的分配制度是倒三角式，赢家可以拿到绝大多数奖金，排名靠后的战队能够拿到的奖金屈指可数。
V社也并不支援俱乐部，在没有成熟赛事体系情况下，俱乐部难以获得曝光量，商业化就无从说起了。为了生存下去，除了顶级战队，其他战队只能通过卖选手获得收入或者博彩。
刚开始俱乐部参与博彩只是单纯的为了赚钱来继续运营，后来它变成了谋取暴利的工具。专心训练参加比赛已经不是俱乐部的主要目的，打假赛赚钱成为了核心。曾经的TI 4冠军NewBee就因为迟迟拉不到赞助，队员想要更高的工资，打了假赛被永久禁赛。
除了Dota2，V社手下另一大赛事CS:GO采用的也是杯赛模式，运营压力大导致整个电竞环境假赛更为严重。中国CS第一人Alex在2018年微博发布了《卞式视角 | 我为什么会发表著名的“退圈”言论？》，表达了对CS的失望，因为CS:GO已经使国内俱乐部连续亏损、比赛环境乌烟瘴气、假赛成云。
在2014年CEVO线上赛中，iBUYPOWER对战NG，前者是当时北美最强战队之一，但是那场比赛最终iBUYPOWER以4-16败给了NG，由于在比赛中iBUYPOWER不断犯低级错误，几乎不使用任何的战术道具，如闪光弹、烟雾弹等，还在公屏里开玩笑。官方和观众察觉到异常进行了调查，最终发现iBUYPOWER选手使用多个小号在博彩网站下注那场比赛自己战队会输。最终V社永久封禁了iBUYPOWER战队4名选手，这也成为CS:GO史上最大的丑闻之一。
V社对于博彩假赛一直采取的是“睁一只眼闭一只眼”，表面上还是严打，一经发现，选手就直接禁赛。
但现在很多俱乐部的赞助商都是博彩公司，V社也没有过多干预，今年的TI甚至出现了创赛以来首个博彩赞助商GG.BET。
2022年7月，GG.BET成为了PGL Major Arlington2022赛事独家投注合作伙伴，8月份成为CS:GO的Vitality战队的国际博彩合作伙伴，根据协议，球员球衣以及社交媒体渠道将在2022赛季剩余时间以及2023赛季中增加中展示GG.BET品牌。
但不得不说，相比较运营赛事，V社做游戏的能力可以算是全球最强的公司之一。
1998年，V社成立仅两年就上线了第一人称射击游戏《半条命》，曾3次被PC Gamer列为“史上最伟大游戏”。随后几年V社先后推出了《半条命2》《传送门》《军团要塞》《CS:GO》等多款游戏，并且公开mod自制工具，玩家可自制mod，反恐精英就在那个时候被一名玩家开发了出来。但在2013年DOTA2发布后，V社极少发布新游戏。
直到2018年11月，V社上线基于DOTA开发的全新卡牌游戏《Artifact》，这款游戏也被粉丝吐槽为“valve赚钱的工具”作为一款CCG游戏，玩家需要不断收集更高级的卡牌才能在游戏中有更大的取胜机会。像同类别的炉石传说等游戏，卡牌可以通过游戏直接获得，但在《Artifact》中，玩家想要获得新卡片只能通过Steam市场购买，或者从购买随机卡牌抽取。
二、“摆烂”的底气来源于Steam
V社擅长制作游戏，但是更擅长赚钱，也更加专注于赚钱。
职业选手兼主播Iceberg在直播过程中提到，DOTA2现在游戏更新频率低、内容少是有原因的，很可能是因为DOTA2现在并不能给V社带来多少收益。
创立于2003年的Steam已然成为V社的“摇钱树”。Steam为V社带来的收益占比最近几年没有明确数据，但是在2011年福布斯数据显示，Steam就已经为V社贡献了约30%的收入。
最初Steam仅仅是作为V社自己研发的游戏的发布平台，方便游戏更新。随着Steam用户越来越多，平台除了V社自己的游戏，第三方发行商的游戏也多了起来，V社也逐渐从游戏开发商向游戏发行平台转变。
Steamdb数据显示2004年1月1日，Steam有约8.5万用户，到2005年1月13日，用户人数已经增长到约25万人，到2022年10月27日，用户人数已经达到约2740万。
V社发布的Steam2021年度回顾报告中表明：Steam月活跃玩家达到1.32亿，日活跃玩家6900万，最高同时在线2740万，玩家在线时长总共将近380亿小时，同比增长了21%。玩家的游戏消费相比2020年提高了27%。而且在2021年平均每个月都有260万首次购买游戏的玩家。2020年由于疫情造成外出不便，Steam各项数据都创新高，而2021年再次刷新纪录。
Steam的极大成功导致除了Riot、暴雪等少数PC游戏开发商外，大部分游戏开发商都在利用Steam发布游戏，即便是像育碧这样的知名游戏厂商。
作为游戏分发平台，Steam并不可能免费让他们在自己平台进行游戏销售。2005年V社与第三方发行商签订分销协议，允许他们在Steam中销售他们的游戏，但会收取相应的抽成。
在2018年Steam更新的分销协议中表明，平台会从销量额少于1000万美元的游戏中抽成30%，销售额为1000万美元到3000万美元的游戏抽成25%，而对于高于5000万美元的游戏会收取20%的佣金。高昂的抽成也引起了不小争议，2021年Steam因为涉嫌垄断被起诉，诉讼方表示Steam目前对PC游戏市场的控制率达到了76%左右，仅其中的抽成每年估计获得60亿美元。
VG Insights报告显示，Steam游戏平台在2022年上半年收入达到31亿美元（只包括付费游戏，但不包括游戏内购），同比增长了3%。在2020年和2021年上半年的游戏收入分别增长了31%和11%，总体而言，Steam在过去三年里销售额增长了74%。
按历史最高奖金池的TI 10来计算，V社令状的收入仅有约1.54亿美元，即便加上游戏中其他内购内容，也难以达到Steam半年的收入。
最近，Valve又对Steam覆盖的国家/地区推出了区域定价建议，土耳其和阿根廷地区价格涨幅价格最大，自己在Steam上的游戏也进行提价，《半条命2》等从18.5英镑提高到了105英镑，上涨了467%，《半条命Alyx》价格上涨了454%。
▲Steam Deck
近几年Valve的种种表现也在表明它的重心在向Steam转移，利用Steam强大的游戏资源与用户创造更大价值。在2月V社正式发布游戏机Steam Deck，玩家可以通过它来体验Steam中的游戏。
V社设计师GregCoomer透露：“不出意外会有下一代Steam Deck 产品，继续开发的原因是它作为我们核心Steam平台的延伸，是另一种形式的PC，但Steam除了这种手持设备之外，还有很多其他用途……我们将继续尽可能满足我们的客户。” 他也提到V社仍然在开发游戏，目前有多个项目在进行。虽然没有明确说明有哪些游戏，但是表示希望继续拓展《半条命》的宇宙。
V社虽然拥有超大游戏库、玩家与电竞赛事，但是如何高效利用这些数据资源确实是未来V社值得探讨的。
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