“ESPN一哥”要竞选总统,他能比侃爷拿到更多票吗?

2022-09-10场外庄坤潮

体育名嘴、有“ESPN一哥”之称的斯蒂芬·A·史密斯(Stephen A. Smith),似乎已经不满足于电视舞台,开始酝酿竞选美国总统的事。


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▲史密斯豪言竞选总统。


史密斯近日在参加ESPN的“保罗·芬鲍姆秀”时表示,再次说自己会认真考虑竞选美国总统。当不少人觉得他只是一时兴起,随口说说而已时,他却重申了自己的态度,“只要有足够多的人支持我。”


尽管主业是ESPN的篮球评论员,但史密斯与政治圈并非毫无交集。此前参加JJ·雷迪克(JJ Redick)的播客节目The Old Man and The Three,史密斯就曾透露,埃德·伦德尔(Ed Rendell)在十年前曾邀请他竞选宾夕法尼亚州议员,前者在2003-2011年期间担任宾夕法尼亚州民主党州长,“我说自己既不是保守党派,也不是自由党派,他说没关系,大家需要听到你的声音。”


早在2018年6月接受《纽约客》采访时,史密斯就说过:“当我还是个小孩的时候,我就开始看总统辩论了,就像是看超级碗,非常喜欢。”从这个角度来看,史密斯并不回避政治舞台和辩论环节,而是乐在其中,他在ESPN的王牌,就是辩论节目First Take。


1967年10月14日,史密斯在纽约布朗克斯出生,他父母都来自纽约圣托马斯,父亲是当地小有名气的棒球运动员,还开了一家五金店,母亲是一名护士。史密斯在皇后区长大,童年时家境清贫,他对于读大学这件事没有太大兴趣,但篮球的出现改变了他的想法,也改变了他的人生。


小时候,史密斯经常会在家附近的篮球场打球。即便那个球场晚上不开灯,史密斯放学后依然会跑去球场,摸黑投篮。当时,史密斯的母亲还担心有些毒贩或者帮派成员会找他麻烦,但史密斯在与《纽约客》的交流中却说:“没有人会动我,因为他们知道我未来可期。”


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▲篮球改变了史密斯的人生。


高中毕业后,史密斯去了纽约时装学院,但没过多久,他就拿到了温斯顿塞勒姆州立大学提供的篮球奖学金,随即转学。在温斯顿塞勒姆州立大学,史密斯不仅打篮球,还会帮校报写一些体育专栏报道,并且主持一档名为“Tender Moments”的电台节目。这段经历也为史密斯后来打入体育圈,成为一名篮球评论员埋下了伏笔。


史密斯的记者生涯始于纸媒,从Winston-Salem Journal、Greensboro News and Record做到《纽约每日新闻》,然后在1994年加入《费城询问报》。在那里,史密斯从报道高中体育、大学体育到报道职业体育,最终成为一名体育专栏作家——当时,只有极少数的非裔美国人能完成这样的职位跃升。


1998-1999年,NBA停摆,史密斯在此期间不断爆料,打响了名堂。CNN随后向史密斯抛出橄榄枝,他也开始了自己的电视生涯。后来,史密斯还加盟过福克斯体育、ESPN等平台,目前是在ESPN担任体育评论员,主要参与First Take这档节目,还有专门的电台节目,最近又新开了播客。


据Front Office Sports报道,史密斯在2019年与ESPN续约,年薪1200万美元,成为ESPN第一高薪评论员。直到今年早些时候,主持Monday Night Football的球评家特洛伊·艾克曼(Troy Aikman)拿到1800万美元的年薪,才打破他这一纪录。


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从纸媒到电视台,从新人到ESPN评论员“一哥”,回顾史密斯的职业生涯,阿伦·艾弗森(Allen Iverson)绝对是他的贵人。史密斯在参加The Old Man and The Three时就直言:“他(艾弗森)就像是我的小兄弟。作为一个在纽约长大的非裔美国人,我了解他的故事。在报道他的过程中,我们一起经历过很多事。如果没有艾弗森,我觉得自己不会有今天的成就。”


在《费城询问报》任职时,史密斯就负责费城76人队的跟队报道,自然与当时的球队头牌艾弗森关系紧密。2009年11月,史密斯转战福克斯体育电台,并且爆出了艾弗森退役的消息。尽管艾弗森只是短暂退役,后来又复出加盟76人队,但这并没有削弱这则爆料的影响力。


此外,2010年1月,史密斯预测勒布朗·詹姆斯(LeBron James)、德怀恩·韦德(Dwyane Wade)和克里斯·波什(Chris Bosh)将在休赛期组成三巨头,齐聚迈阿密热火队。最终,这三位球员的确与热火队签约,也让史密斯在NBA、职业体育的圈子里彻底站稳脚跟。


其实除了篮球和职业体育外,史密斯的业余生活也相当丰富。2007年,史密斯参演电影“I Think I Love My Wife”,还从2016年起在美剧《综合医院》里多次客串出演。正如他在新播客官宣后所说:“我对体育的热爱永不会退却,但我也乐意涉足体育以外的领域,我喜欢新闻,也喜欢娱乐。”


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对于史密斯来说,他并不畏惧摄像头和聚光灯,反而十分享受这种氛围,这也体现在他的评论风格上。史密斯的评论风格相当刺耳且挑衅,即便蒙住双眼,不看画面,大家也知道史密斯开腔了。“Ri-di-cu-lous”或者“Hey Max(Max是他在First Take的前搭档)”是他经典的开场白,配合夸张的皱眉、瞪眼和口形以及高亢的情绪、声调和声量,他恨不得将每个音节都“塞”进观众的耳朵里,这也是他点评具备感染力的原因。


因此,他也获得了一个“Screamin’ A”(惊声尖叫史密斯)的绰号。当然,中国球迷更熟悉他另一个绰号——“美国杨毅”。


史密斯之所以运用这种近乎“社牛”的评论风格,一方面是性格使然,另一方面也是考虑到当下的媒体环境,希望抓住观众的眼球。“以前你看节目只是为了获取信息,但现在你花五分钟,通过智能手机或者其他东西就能了解到所有信息。因此,现在得有不同的叙述角度才能吸引你收看节目。你会听大家有哪些观点,那些观点从何而来,然后会试着判断观点的对错。大家对于了解事件的来龙去脉不感兴趣,就是想知道你的观点是否与他们的观点相匹配。作为体育评论员,就是得有足够强的个性,让观众知道你的观点。”史密斯向《纽约客》表示。


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▲史密斯已是最受“欢迎”的篮球评论员之一。


如此鲜明的评论风格与态度,导致外界对于史密斯的评论也是两极分化。“我跟你说,大家讨厌我的最大原因就是有人喜欢我。”史密斯向GQ表示。但不管是支持他的人多,还是喝倒彩的人多,史密斯终究还是获得了足够高的知名度。ESPN制作部副总裁大卫·罗伯茨(David Roberts)与GQ分享过一个故事,“有一次我们去达拉斯看NFL揭幕战,大概有2500人排着队,一边嘘他,一边找他要签名。”


而在思索史密斯的参选豪言有多少可信度时,有些背景不得不提。史密斯与播客制作公司Cadence13合作打造的全新播客节目将于9月26日上线,会聊政治、商业、娱乐、社会事件和公平等话题。此外,史密斯的回忆录将于2023年1月上市,讲述他在纽约的成长故事、早年的记者生涯等经历。


新播客和回忆录双管齐下,史密斯到底是借这些操作为日后从政“做热身”,还是只是拿竞选做噱头,选择了一种流量最大的宣传方式,只有他自己心里清楚。


“如果有足够多的人支持我,说我能当选,我就会认真考虑竞选。”史密斯说。至于多少人才算“足够多”,得我们自己去琢磨。值得一提的是,说唱歌手“侃爷”坎耶·韦斯特(Kanye West)曾参加2020年美国大选,最终收获了好几万张选票,而且他还计划2024再次参选。如果两人届时真的都参加,谁的票更多?


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