虽然在拳击赛转播领域拥有一定的地位，但HBO在这么多年的发展中，始终没有将体育内容做大做强。
去年，借着比尔·西蒙斯被ESPN解雇，HBO将这位前ESPN主持人兼王牌专栏作家、体育新闻和流行文化网站Grantland创始人招致麾下，并开始在体育内容上谋篇布局。
西蒙斯主持的，名为《Any Given Wednesday》（挑战星期三）。这个栏目名来自一部经典橄榄球电影，也是他脱口秀的重中之重。
美国时间6月23日晚，西蒙斯第一期脱口秀节目开播了。节目中，他邀请了两位嘉宾——影星、导演本·阿弗莱克、前NBA球员查尔斯·巴克利——分别与之进行了对话。
然而，节目开播后便引来潮水般的负面评论。节目定位、话题内容、主持表现，甚至西蒙斯的着装都受到了严厉的批评。
《时代》痛下杀手，直言这是比尔·西蒙斯最差的主持表现，“西蒙斯，在自己周播脱口秀的第一期节目中，根本没有镜头感，主持僵硬、扭捏，连电视脱口秀基本的标准都达不到。现在的他，跟以前那个体育电视报道领域的名嘴完全判若两人。”
《Slate》杂志同样毫不客气，评论道 “西蒙斯主持的第一期节目，简直一团糟（a real dog's breakfast）。节目粗糙、笨拙、定位不清晰。”
《洛杉矶时报》则指出，西蒙斯在屏幕前表现一般：“首秀很古怪，看完让人很痛苦。格子衫、过时的穿着，像是去参加联谊的学生一样休闲。但是，从开场白开始，西蒙斯表现得又很拘束。”
不过，关于西蒙斯HBO首秀，也并非一边倒的批评声音。《Sports On Earth》记者评论到，《Any Given Wednesday》第一期节目只是非常平淡而已，毕竟在体育电视领域有那么多的节目，想做出点不同来非常困难。
值得注意的是，西蒙斯在HBO第一期节目的形式，相比观众的预期出现较大的调整。节目第一个访谈环节，原本设置为两位嘉宾针对同一话题进行激烈针锋相对的讨论，但开播后却并非如此。
节目开播前两周，《好莱坞报道者》曾经报道，“节目的第一个访谈环节将由两位嘉宾针对一个给定的主题进行讨论。西蒙斯会让马克·库班和VICE的（创始人兼CEO）肖恩·史密斯讨论成功人士是如何变得越来越冒险的，或者让托尼·罗莫和阿隆·罗杰斯讨论担任一个橄榄球四分卫有多难。第二个环节则会聚焦在单一的嘉宾身上，这位嘉宾可能来自体育、科技领域，或者好莱坞。”
然而，当第一期节目开播后，第一个访谈环节，只出现了查尔斯·巴克利一位嘉宾。节目像是被缩编过了一样，内容充满了让体育和电视迷腻了的陈词滥调。
《Business Insider》记者科尔克·盖恩斯（Cork Gaines）质疑道，“我们真的需要针对勒布朗·詹姆斯是否算是NBA历史最伟大球星之一而进行又一次的讨论，或者对2015年NFL‘放气门’事件进行再次带有偏见的咆哮吗？”
“放气门”，指的是在一场NFL美联冠军赛之前，有人把比赛用球带进了更衣室，并给球放了点气，触犯了比赛规则。后来，调查报告指出新英格兰爱国者队工作人员存在较大肇事可能性，且汤姆·布雷迪很可能知情。
节目中，本·阿弗莱克面红耳赤地大爆粗口，怒斥“放气门”是“体育史上骇人听闻的丑陋事件，肇事者太过愚蠢”，并且指责NFL联盟只是因为汤姆·布雷迪拒绝交出手机，以及拥有一位自称“放气者”的朋友，而对布雷迪停赛四场的处罚决定。
盖恩斯表示，这些话题或许更适合那些口水党。然而，像本·阿弗莱克这种嘉宾，在多数时候并不是这样的话题风格。
前HBO负责节目制造的主席迈克尔·隆巴多在接受《好莱坞报道者》采访时表示，他之所以招进西蒙斯，是因为后者并非需要一线名流来做嘉宾才能制造有趣的访谈内容。
“我不是体育迷，但他听过西蒙斯的2次体育节目，分别是采访雷霆队中锋塞尔吉·伊巴卡和HBO电视剧《衰姐们》创作人莉娜·丹恩（Lena Dunham），印象非常深刻。我就在想，这家家伙采访莉娜和伊巴卡都这么富有激情，而且思维敏捷。我要见见他。”
最近几个月，隆巴多也在告诉西蒙斯不要邀请谁做嘉宾而太费精力。“继续说采访伊巴卡的事，他不是一个家喻户晓的人物，不是史蒂芬·库里或者勒布朗·詹姆斯，但能完成对伊巴卡如此出众的采访，只有比尔（西蒙斯）能做到。”
盖恩斯表示，那时的西蒙斯才处在最佳状态，让两位有趣的嘉宾针锋相对讨论观众感兴趣的话题才有意思，但这些在第一期节目中未能见到，而且节目中西蒙斯的表现也谈不上出彩。
整体而言，西蒙斯脱口秀的第一期节目确实很平庸，但未来会做成什么样，仍然有待静观其变，现在还未到下结论的时候。
声明：本文为懒熊体育原创或编译，转载请注明来自：//www.mao361.com
延展阅读：
ESPN炒掉的名嘴西蒙斯，创业为什么不拿投资还要自付员工薪水？
中国还没有体育深度报道品牌，但Grantland已经死过一回了
有了ESPN名嘴西蒙斯，老牌电影频道HBO切入体育产业有了可能
