作为“F1中国第一人”，周冠宇可以说是今年中国赛车界乃至运动界最为人所关注的新星，尤其是当他在首秀的巴林站即拿分的情况下，更是把国人的期待拉满。
不过，关注赛车的人知道，在周冠宇之前，其实有一位中国车手差点就将成为这个“F1第一人”。2012年，马青骅作为第一个拿到F1超级驾照的中国车手，被当时的HRT车队签下，谁料这个车队因为财政问题在下一年退出，使得马青骅的梦想破灭。
而如今，当周冠宇代表着中国力量驰骋在F1赛场之际，马青骅也在另外一个赛场上重新找到自己的发挥空间。
5月8日，目前代表领克车队（Cyan Performance Lynk & Co）出战WTCR的马青骅登上了法国站的领奖台，这是他时隔2年后重回这项赛事取得的最新的好成绩。
▲领奖台上左起分别为：乌鲁西亚（Santiago Urrutia）、阿兹科纳（Mikel Azcona）、马青骅。
而在这背后，自2019年参赛以来，领克车队已经连续三年夺得WTCR总冠军，在这一世界级赛事上展现中国品牌的实力。
理论上，一支中国品牌的车队有如此强势的表现，并且在国内还有腾讯转播赛事，这支车队乃至这项赛事，都应该早已在国内引发热潮了，然而直到现在，国内完全了解WTCR赛事与领克车队成就的也只有一些资深的赛车迷，更多的人对这些事一知半解，甚至没有听说过。
为何WTCR在国内如此“慢热”？另外，今年B站获得直播版权，同时宁波站和澳门站有望回归，WTCR有可能在2022年引发国内的“赛车热”吗？
1. 房车比赛是什么？WTCR又是什么?
房车世界杯当中的“房车”，与一般所说的小货车一般大小的旅行房车并不是同一个概念。
房车（Touring Car）赛事一般由市面上量产的四座轿车改装而来，之所以叫房车，是因为中国早期发展出赛车文化的香港将“Touring Car”翻译为了“房车”，这种说法也传入内地，房车赛事的叫法也就一直流传了下来。
如果说F1展现的是地球上最顶尖的汽车技术，那么房车赛事展示的，就是量产轿车的性能极限以及质量。比起F1，房车赛事可以说十分亲民，车迷的关注点也往往在于：在市面上就能买到的轿车，其改装的潜力有多大？它是否能满足驾驶者在公路上对速度与操控的追求——以及可能由此带来的虚荣心的满足？
WTCR（房车世界杯）赛事隶属于FIA（国际汽联）旗下，尽管它并不属于FIA官网介绍中排在第一列的六大世界锦标赛（World Championship）之一，但在场地赛（Circuit）一栏，它与F1（世界一级方程式锦标赛）以及FE（电动方程式世界锦标赛）一样，都属于场地赛的世界顶级赛事。
2005年，FIA将5年前恢复举办的ETCC（欧洲房车锦标赛）扩大为WTCC（世界房车锦标赛）。FIA为赛事制定了从排量、马力到车辆总重在内的一系列严格规定，以保证赛事公平性，同时赛事允许以厂商的名义参赛，并设立年度的厂商冠军，鼓励各大汽车品牌加入。
不过在2008年金融危机以后，随着经济衰退，汽车行业也陷入困难，厂商的营业额不再能够支撑它们在赛事中的投入，而一些厂商在赛事中不计成本的投入也打破赛事平衡，宝马和雪佛兰在2013年退出了赛事，让赛事的影响力受到了不小的打击，WTCC变得难以为继。
2015年，前世界房车锦标赛经理马塞洛-洛蒂发起TCR（World Touring Car Cup）赛事，它仅允许私人车队的参赛，赛事规格以及改装成本都比WTCC要低，在市场衰退的大环境下，TCR是更合适的选择，它也因此迅速发展起来。FIA看到了TCR的潜力，于2017年宣布将两项赛事合并。
2018年，全新的WTCR宣告诞生。它大体上沿用了TCR赛事的规则，包括不允许以厂商的名义参赛。此外，TCR对于赛车的规定可以用严苛来形容，所有赛车底盘由厂商直接从生产线生产并带有与量产型号相同的VIN码，赛车的部件也必须是OEM部件，即原厂批量生产的正常销售的汽车部件。并且TCR赛车必须符合赛事对车身尺寸、重量、动力系统等各项指标的要求。
可以说，TCR赛车在各方面都很接近量产的车型，赛事的胜负需要在量产车型本身的设计、车手以及团队策略上花费更多的功夫。而作为赛车运动中最烧钱的一个部分，TCR赛车的成本还不到F1赛车的一个零头，对于车队的运营和赛事的可持续性而言更加有利。
在这样严苛的规则下，TCR赛车的性能也就无法与其他顶级赛事相比。前置前驱的布局、350匹的马力、超过1.2吨的总重量，也没有太多的空气动力学部件，种种的限制让TCR赛车的速度大打折扣，进而影响了赛事观赏性。多次改制的不稳定性也让WTCR没能收获一批稳定的粉丝。
不过WTCR仍有其魅力，除了前文提到的“民用车潜力观察”外，房车赛事由于赛车的结构比起F1要坚固的多，因此像侧面挤压对手这样的接触是被允许的，“汽车肉搏”是房车赛事的看点之一，另外，WTCR的BoP性能平衡（Balance of Performance）规则也是一大看点，表现优异的赛车需要在接下来的赛事中接受BoP限制，包括为赛车加重、提高离地间隙等项目。从分站赛道方面来说，澳门的东望洋赛道是国内车迷尤为熟悉的赛道；而德国的纽伯格林北环赛道，以其超过25公里的超长距离与起伏的坡度著称，被称为“绿色地狱”，是无数车迷心目中的“圣地”。
▲澳门东望洋赛道。
对于中国的车迷来说，由于转播、赛事影响力差异等因素，他们更多会去关注像F1这样的顶级赛事，WTCC尽管在上海与澳门等地都举办过比赛，但其影响力没能像F1一样扩展到圈子以外的地方，另外由于在过去汽车工业与文化的不发达，汽车运动在国内也是小众。但随着近年来中国汽车市场一直在增长，与过去不可同日而语，据FWT最新公布的全球汽车销量排行榜显示，2021年中国市场以超过2100万台的销量高居第一，领先第二名美国超过600万台。随着市场扩大，汽车运动也引来更多人的关注，中国品牌也在通过赛车运动引来更多的关注，树立自身的国际形象。
2. 是什么在吸引厂商参赛？领克三连冠靠的是什么？
对于厂商来说，赛车在房车比赛当中的表现将很可能影响到消费者对它的量产车型的购买意愿。因此，参赛可能在汽车市场带来的回报，以及相比F1更低廉的研发成本，让许多的汽车厂商都非常重视房车赛事。德国汽车巨头之一的宝马就是借由房车赛事打响了名头，参与赛事的M3系列车型成为了宝马性能的标杆。而中国的CTCC中国房车锦标赛则是目前最多国内品牌参加的赛事。
1987年第一届WTCC的尝试就吸引了众多汽车品牌的参与。彼时的ETCC已经举办了超过20年，吸引了包括宝马、福特、丰田在内的知名品牌参加。1987年，FIA宣布将ETCC扩展为WTCC（世界房车锦标赛），除了欧洲的分站以外，还将在日本、澳大利亚与新西兰举办赛事。这一公告在汽车界反响热烈。除了ETCC的常客宝马、福特与阿尔法·罗密欧等品牌以外，奔驰、沃尔沃、大众、丰田以及澳大利亚品牌霍尔丹（Holden）也打算参与其中。
然而，混乱的赛事组织为第一届WTCC的争议埋下了伏笔。高昂的报名费让许多车队退出了该赛事，最终仅有15辆车参赛。而争议还没结束，宝马与福特的赛车都因为违反技术规定的改装在其中一站被取消资格。最终这届赛事仅仅举办了7站，还远远算不上一项成熟的赛事。
虽然这一届WTCC有诸多缺陷，但它的影响力在迅速扩散。然而1988年，FIA突然宣布改制，要求使用专门研发的原型车参与比赛，这与厂商参赛的初衷背道而驰，加上FIA的财政困难，赛事难以为继，诞生仅一年的WTCC宣告夭折。
另外，也有一种说法是，WTCC急剧扩大的影响力让FIA感到不安，担心它抢走F1的风头，彼时的F1赛事还没有像今天这样形成一家独大的影响力。出于这种担心，FIA选择给WTCC制造麻烦，导致其夭折。无论真实的情况如何，WTCC最终没能继续举办，这一停就是13年之久。
实际上，如果不是疫情原因导致2020与2021年赛事在中国的缺席，以领克车队的成就，WTCR或许会更早在国内打响知名度。一次的夺冠，或许是车队某方面实力突出带来的结果，但三连冠的成就，每一个因素都缺一不可。
▲2020年WTCR比利时站第二回合正赛，领克车队包揽领奖台。
一般常说的“天时”指的是在合适的时间出现在合适的地方，在这方面，吉利集团与领克把握住了时机。2010年，当时陷入债务危机的福特决定出售集团旗下的品牌沃尔沃，最终被吉利集团以18亿美元收购。2016年，吉利与沃尔沃合资打造的领克正式揭晓。能让一个新品牌，尤其要做高端定位的汽车品牌打响知名度，最合适的无疑是在赛场上用成绩说话。2017年，FIA宣布WTCC与TCR合并，领克看到机会。
尽管WTCR的规则不允许以厂商的名义参赛，但不禁止厂商给车队提供支持。WTCR作为全新的赛事，由于参赛品牌与WTCC不同而发生了势力洗牌。WTCC的最后一个三冠王霸主雪铁龙没有参加WTCR， 2017年的冠军沃尔沃与领克算是一家人。WTCR中拥有WTCC冠军的品牌仅剩本田一个，此外就是同样新加入WTCR的现代、奥迪、大众等品牌。从品牌的角度来说，这确实是领克入局的好节点。
从“地利”以及“人和”的角度，无论是车还是团队都不是第一次进入这个赛场了。领克虽然是吉利所力主打造的中国品牌，但沃尔沃从中出力不少，至少在打造赛车上，沃尔沃拥有着多年的经验。沃尔沃在1970-80年代长期参加欧洲各类房车赛事，并且从1996年开始就为Cyan Racing车队提供车辆，供后者参加STCC斯堪的纳维亚房车锦标赛，直到2017年拿下首个WTCC冠军。领克从研发到赛道调校都可以听取沃尔沃方面的建议，在欧洲的研发部门也可以到像纽伯格林北环这样的开放赛道收集数据，从而打造一款为赛道而生的量产车并用于WTCR。
从人的角度来说，吉利集团方面的眼光确实独到，对WTCR参赛也并不是观望式的投入。而在团队上，领克车队算是冠军的原班人马。4位车手当中，2017年的冠军泰德·比约克（Thed Björk），2018年首届WTCR的冠军、四届WTCC冠军得主伊万·穆勒（Yvan Muller）悉数在阵，整个团队也是从Cyan Racing继承下来，仅仅只有赛车进行了更换。
在这些元素的加持下，领克车队的夺冠似乎变得顺理成章，但是完成三连冠并不容易。另外，领克车队不光是在充分运用已有的资源，在这三年里，他们的赛车每年都能保持很强的竞争力，还培养了WTCR最年轻的“双冠王”——穆勒的外甥，扬·埃赫拉舍（Yann Ehrlacher），以及刚刚与马青骅一同登上领奖台的年轻新秀圣地亚哥·乌鲁西亚（Santiago Urrutia）。
3. 宁波+澳门两站有望落地，2022年WTCR在中国有一定机会
自2018年正式开赛以来，WTCR已经走到第5个年头，这项拥有两个赛事底子的赛车盛会发展不可谓不快。根据WTCR赛事官网在2021年援引的多份报告显示，2020年WTCR赛事已经在135个国家和地区播出，有超过6200万观众目睹了领克车手埃赫拉舍的夺冠，到赛事收官的时候，WTCR的数字媒体覆盖率比开赛时将近翻了一倍，达到228亿。其中中国、法国与意大利的覆盖率位列前三。
不过WTCR赛事的商业价值有待进一步挖掘，目前赛事以及赛车涂装上的赞助商包括DHL、泰格豪雅（TAG Heuer）这些体育赞助的常客，以及壳牌、YOKOHAMA轮胎等数个与汽车相关的品牌。还没有像F1赛事一样受到谷歌、微软等科技巨头的青睐。
从中国市场的角度来说，算上WTCC的时代，WTCR与中国的结缘的时间并不短。
2005年，第一届WTCC赛事就将澳门列为全年的收官站，从2005年至今，澳门站仅在2020-2021年因为疫情缺席。此外从2011年起，WTCC也会每年举办中国分站赛事，甚至在一些年份在中国内地举办两站赛事，官方对中国市场的重视程度可见一斑。2019年领克参赛后，腾讯体育平台也开始全程转播比赛，进一步增加了赛事在国内的影响力。
相比于F1至今还没在国内互联网媒体渠道落地，作为新兴流量平台的Bilibili拿下了今年WTCR直播版权。B站在免费直播的同时，还为赛事做了不少宣传。包括相关创作激励，赛事相关的访谈，以及当红记者王冰冰驾驶03 TCR赛车体验宁波赛道的视频都为领克及WTCR制造了不少话题。
此外，今年WTCR赛事的中国元素还在增加，除了继续升级的领克赛车，领克车队还签下了中国车手马青骅。马青骅曾经无限接近在F1的正赛出场，但这一希望随着与他签约的HRT车队退出F1而变得渺茫。此后，他辗转WTCC、WTCR、FE电动方程式等赛事。
在WTCR，马青骅于2019年在斯洛伐克站三个回合的正赛中获得一冠一亚，创造了中国车手的历史。他最终在年度车手积分榜排名第12位，是已经在这项赛事中证明过自己的车手。
领克为自家车队物色来自国内的车手，也是为了进一步打开中国的赛车运动市场。而对于马青骅来说，重返世界级赛事并且加入一支冠军级别的车队，对于他的职业生涯是一次进步，今年也将会是他争夺第一座世界冠军奖杯的好机会。
只是今年一分为二的领克车队想要夺得总冠军的难度无疑会比前面三年来得更大。
第一站过后，本田的ALL-INKL.COM Muennich Motorsport车队以91分排名第一，领克的Cyan Racing Lynk & Co车队以47分排名第三，以1分差距落后于现代的BRC Hyundai N Squadra Corse车队，领克的另一支车队Cyan Performance Lynk & Co排在第四。
不过，仅有10个分站，一站能够获得大量积分的WTCR往往会将悬念留到赛事的后期。2019年，作为第7站的宁波站就见证了领克车队在积分榜反超本田车队的全过程。到了今年，也许是因为疫情的不确定性，又也许是阔别两年的WTCR想给中国车迷一点惊喜，宁波站与澳门站不光是“背靠背”赛事，并且还是全年的最后两站，假如领克车队能够延续他们优异的表现，假如赛事能够落地，中国车迷将有可能在家门口见证他们捧起冠军奖杯的时刻。
这样的赛事空白，确实是WTCR在中国树立自己品牌形象，打造粉丝群体的好机会，尤其是马青骅与领克车队的存在，让这项赛事能够成为国内观众抒发民族情感的对象——如果国内疫情能够得到控制——随着赛事进行以及最后中国分站的到来，WTCR将有机会在这一年内收获大批的中国观众。
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