限量、鞋贩子、机器人，球鞋迷现在想买到一双原价球鞋可谓难上加难，二级市场的高昂转售价更是让他们望而却步。对此，KYX给出的解决方案是租着穿。
2021年6月，运动鞋租赁平台KYX正式上线，当时还获得了180万美元的Pre-种子轮融资，公司估值为775万美元。
今年2月28日，KYX又获得了300万美元的种子轮融资，估值增长至1600万美元。本轮融资由专注于体育科技领域的风投公司Seventy Six Capital领投，NBA芝加哥公牛队球员德玛尔·德罗赞（DeMar DeRozan）和NFL布法罗比尔队球员伊曼纽尔·桑德斯（Emmanuel Sanders）等也参与其中。KYX联合创始人兼首席执行官布赖恩·穆波（Brian Mupo）透露，本轮融资所得资金将用于应用程序开发、获客运营和聘请更多球鞋清洁人员等方面。
KYX的创办与穆波的个人经历关系密切。“我刚开始玩球鞋时，平均每双鞋会穿一个月到半年，但有些鞋我可能穿一次就再也不会拿出来了。不管球鞋穿多久，最终的结果都是扔掉。”他向Input说。
因此，KYX就成了穆波解决球鞋“浪费”的一种途径——球鞋迷们以租赁的形式“试穿”任何想要的球鞋，如果合适就可以穿一段时间，不合适也可以退回来。“最让用户高兴的是，他们可以试穿球鞋一段时间，然后过一阵又可以换别的球鞋继续穿。”穆波在接受《华尔街日报》采访时表示。
至于著名设计师杰夫·斯泰伯（Jeff Staple）选择加盟KYX，则是怀揣着更大的目标。2005年，斯泰伯为耐克设计的Dunk SB "NYC Pigeon"引发哄抢，一度惊动了警察。当初发售价仅为200美元的球鞋，如今成了球鞋转售平台的香饽饽，在Stock X的平均转售价高达3.8万美元。
如此疯狂的境况让斯泰伯觉得有些无奈，也让他开始思考如何让球鞋买卖回到人人机会均等的时代。最终，他选择出任KYX的创意总监，亲身参与这门让人人都能穿上心仪球鞋的生意。
另一方面，斯泰伯的从业经历也告诉他，KYX这门生意有利可图。在与Inside Hook交流的过程中，斯泰伯讲述了自己的故事。“在一次活动中，我看着孩子们在试衣间里花20分钟试鞋、拍照、发社交媒体，然后脱下鞋子就走。他们没花一分钱，就‘拥有’了球鞋这种社交货币。不管你喜不喜欢这种情况，这就是未来，我们必须想办法融入这股潮流。”
球鞋的受众以年轻人为主，但这部分人的消费能力不一定足以覆盖购鞋成本，更何况热门鞋款在二级市场的价格还会疯涨。因此，租一双自己心仪的球鞋，压马路、拍照打卡两不误，算是经济又实惠的办法。
▲KYX设置了三级会员体系。
KYX从这个思路切入，设定了黄金、铂金和钻石这三级订阅会员付费制度，不同等级的会员在球鞋租赁权益上有所区别。以钻石会员为例，用户可以看到的球鞋款式在250款以上，一次可以租3双鞋，每个月还有20美元返现到其“购鞋账户”中。此外，铂金会员和钻石会员都能享受无限制退换球鞋的权益。
除了租鞋外，如果用户对脚下的球鞋特别满意，或者这款鞋已经超过租赁周期，可以选择通过“购鞋账户”买下这双鞋。
▲KYX的球鞋清洁步骤。
为了吸引用户选择更高级别的会员，KYX还设置了球鞋评分制度。KYX会从二级市场回收各种球鞋，并且进行初始评分。随后，KYX会通过10道清洁工序，包括紫外线照射、清洁剂清洗等，将回收来的球鞋彻底清洗干净，最后再做一次评分，然后上架。
评分制度的存在不仅可以为制定球鞋租赁价格提供参考，也能对球鞋租赁设置门槛，更高级别的会员就可以看到、租到评分更高的球鞋，从而吸引用户“为爱充值”。
目前，KYX的平台上拥有超过300款球鞋，其在二级市场的转售价在100-1500美元之间，库存球鞋超过一万双。至于用户数，穆波向《华尔街日报》透露，KYX拥有超过两千位活跃用户，而且“随着订阅用户数的增长，我们有必要扩大运营规模，未来要满足7500-10000名用户的需求。”
▲KYX希望提升平台的女性用户比例。
此外，KYX的用户中有75%是男性，25%是女性。球鞋平台的男性用户比例高并不出奇，但KYX接下来却想提高女性用户比例。“我们有相当一部分的广告预算用于招揽女性用户以及更年轻、更时尚的用户，因为这两大群体的增长速度最快。”穆波向Digiday介绍。
KYX这样做，一方面是看重女性球鞋迷群体的增长前景，另一方面也是为了推广平台。不少用户在租赁球鞋的同时，也会拍照留念和分享，女性用户在这方面的驾驭能力和引流作用往往会胜过男性用户。因此，KYX希望尽可能多地将女性专属球鞋收入平台，并且尽可能保证各款球鞋的女码都能齐全，以此吸引、留住女性用户。
据Cowen Equity Research预测，到2030年，全球球鞋转售市场规模预计将达到300亿美元。与此同时，疫情侵扰也让二手市场迎来新一轮发展契机。2021年，“美版闲鱼”thredUP完成上市，其总裁安东尼·马里诺 (Anthony Marino）在接受《华尔街日报》采访时就表示：“疫情期间，消费者对于商品的价值、种类和耐用度都有新要求，二手货可以满足他们的需求。而且从数据来看，考虑节俭的消费者比过去任何时候都多。”
从这个角度来看，KYX靠着球鞋租赁这个相对新颖的概念，或许也能在球鞋转售市场找到一条独特的发展道路。只是当平台发展起来后，大家都到KYX租鞋，会不会形成另一种垄断，违背公司创立的初衷呢？这也许是KYX壮大后需要思考的问题。
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